Stödpaketet för brittiskt kulturliv räddar inte alla jobb

I veckor har kultursektorn larmat om den katastrof som väntade om inte ett stödpaket med anledning av coronakrisen presenterades av regeringen. Igår tillkännagavs ett nödpaket på 1,57 miljarder pund.

Det efterlängtade paketet syftar till att stödja och skydda framtiden för teatrar, gallerier och museer, men kulturminister Oliver Dowden varnar samtidigt för att medlen inte kommer att räcka till att rädda varje enskild anställning.

Dowden meddelade att fokus för bidragen och lånen kommer att ligga på att bevara kultursektorns "kronjuveler" samt många lokala scener. Även oberoende biografer, kulturarvsplatser och musikställen kommer att kunna söka stöd.

Dessa medel består helt av nya pengar och är tänkta att räcka fram till budgetårets slut. Institutioner ansöker via branschorgan, men kommer att behöva bevisa hur de bidrar till bredare ekonomisk tillväxt.

Dowden sa: "Tyvärr kommer inte alla att kunna överleva och alla jobb kan inte skyddas. Jag måste vara ärlig och säga att vi kommer att få se ytterligare uppsägningar."

Det är i dagsläget för tidigt att avgöra om finansieringen är tillräcklig för att stoppa de varsel som redan annonserats vid vissa teatrar runt om i landet.

Branschen som helhet har välkomnat paketet i detta tidiga skede, och de flesta verkar genuint överraskade av den stora summan som överträffade förväntningarna. Som alltid ligger dock utmaningen i detaljerna. Regeringen har ännu inte preciserat hur pengarna ska fördelas mellan olika konstformer eller regioner, eller hur ansökningsprocessen kommer att se ut. Det kommer att finnas både vinnare och förlorare.

Det största hindret för att branschen ska kunna öppna igen är fortfarande restriktionerna kring social distansering.

Stödpotten på 1,15 miljarder pund för kulturorganisationer i England består av 880 miljoner pund i bidrag och 270 miljoner pund i återbetalningspliktiga lån. Regeringen uppgav att lånen kommer att ges på "generösa villkor".

Oliver Dowden MP – Kulturminister

Finansiering kommer också att gå till de självstyrande riksdelarna – 33 miljoner pund till Nordirland, 97 miljoner pund till Skottland och 59 miljoner pund till Wales.

Ytterligare 100 miljoner pund öronmärks för nationella kulturinstitutioner i England och English Heritage Trust.

120 miljoner pund avsätts också för att återuppta arbetet med kulturinfrastruktur och byggprojekt inom kulturarv i England som pausats på grund av pandemin.

Regeringen meddelade att beslut om finansiering kommer att fattas "tillsammans med oberoende experter från sektorn". Dowden nämnde även förlängningar av permitteringsstöd, uppskov av moms och lättnader i fastighetsskatt för företag.

Rufus Norris och Lisa Burger, chefer för National Theatre, sa att de "känner sig mycket positiva till att denna stora satsning kommer att nå och stödja den livsviktiga talangen och infrastrukturen".

Birmingham Repertory Theatre lät hälsa att de helhjärtat välkomnar detta livsviktiga löfte om stöd från regeringen till Storbritanniens världsledande kultursektor. Detta förtroendevotum erkänner branschens enorma betydelse för landets ekonomiska, utbildningsmässiga och sociala välbefinnande.

Jon Morgan, chef för Theatres Trust, kommenterade: "Theatres Trust välkomnar beskedet om ytterligare 1,57 miljarder pund i stöd till konst- och kultursektorn, samt erkännandet av sektorernas betydelse för ekonomin och det nationella livet. Vi behöver få veta mer om detaljerna kring hur pengarna fördelas mellan olika områden för att kunna bedöma nyttan fullt ut – vi hoppas att en betydande del reserveras för scenkonsten. Teatrar hör till de branscher som drabbats hårdast av pandemin och är fortfarande i fara då de inte kan bedriva en lönsam verksamhet så länge social distansering krävs."

Vi ser nu fram emot mer information om vilka som är berättigade till stöd och när pengarna kommer att betalas ut. Idag har varit en bra dag för konsten i Storbritannien, då Sam Mendes dessutom lanserade Theatre Artists Fund, som med stöd från Netflix tillför 500 miljoner pund till sektorn. Fler uppdateringar om COVID-19 här