Pacote de apoio ao coronavírus para a cultura no Reino Unido não salvará todos os empregos

Durante semanas, as indústrias artísticas têm vindo a alertar que uma catástrofe era inevitável, a menos que o Governo apresentasse um pacote de apoio relacionado com o Coronavírus. Ontem, foi anunciado um pacote de apoio de emergência de 1,57 mil milhões de libras.

O pacote de apoio ao Coronavírus, destinado a apoiar e salvaguardar o futuro de teatros, galerias e museus, finalmente chegou — mas o Secretário de Estado da Cultura, Oliver Dowden, avisou que o fundo não será suficiente para salvar todos os empregos.

Dowden afirmou que o foco das subvenções e dos empréstimos será preservar as “joias da coroa” do setor artístico e muitos espaços locais. Cinemas independentes, locais históricos e salas de música também serão elegíveis.

As subvenções e os empréstimos correspondem a verba totalmente nova e foram concebidos para durar até ao final do ano financeiro. As instituições candidatar-se-ão através de organismos do setor, mas terão de demonstrar de que forma contribuíram para um crescimento económico mais amplo.

Dowden disse: “Infelizmente, nem todos vão conseguir sobreviver e nem todos os empregos poderão ser protegidos e, lamento, tenho de ser honesto convosco: claro que veremos mais despedimentos.”

Ainda é cedo para saber se, nesta fase, o financiamento disponível será suficiente para travar os despedimentos já anunciados em alguns teatros por todo o Reino Unido.

O setor, no seu conjunto, recebeu bem o pacote nesta fase inicial, mas a maioria pareceu genuinamente surpreendida com o montante disponibilizado, que superou as expectativas. Como sempre, o diabo está nos detalhes. O Governo não especificou como o dinheiro será dividido entre diferentes áreas artísticas ou regiões, nem como funcionará o processo de candidatura. Haverá vencedores e vencidos.

O grande entrave do distanciamento social continua a ser um obstáculo de peso ao reabrir do setor.

A verba de 1,15 mil milhões de libras para organizações culturais em Inglaterra é composta por 880 milhões em subvenções e 270 milhões em empréstimos reembolsáveis. O Governo afirmou que os empréstimos serão “concedidos em condições generosas”.

Oliver Dowden MP - Secretário de Estado da Cultura

O financiamento seguirá também para as administrações devolvidas — 33 milhões para a Irlanda do Norte, 97 milhões para a Escócia e 59 milhões para o País de Gales.

Outros 100 milhões de libras serão reservados para instituições culturais nacionais em Inglaterra e para o English Heritage Trust.

Haverá ainda 120 milhões de libras para retomar a construção de infraestruturas culturais e projetos de construção no património em Inglaterra que foram interrompidos devido à pandemia.

O Governo disse que as decisões sobre quem receberá o financiamento serão tomadas “em conjunto com figuras independentes e especialistas do setor”.  Dowden referiu igualmente extensões de apoio ao regime de lay-off (furlough), bem como o diferimento do IVA e o alívio de taxas comerciais.

Os diretores executivos do National Theatre, Rufus Norris e Lisa Burger, disseram que “se sentem muito positivos de que este grande investimento chegará e sustentará o talento vital e as infraestruturas”.

O Birmingham Repertory Theatre afirmou que acolhe de todo o coração este compromisso vital de apoio por parte do Governo ao setor artístico do Reino Unido, líder mundial. Este voto de confiança reconhece o enorme papel da nossa indústria no bem-estar económico, educativo e social do Reino Unido.

Jon Morgan - Diretor do Theatres Trust comentou: “O Theatres Trust saúda o anúncio de 1,57 mil milhões de libras de apoio adicional aos setores artístico e cultural e o reconhecimento da importância destes setores para a economia do Reino Unido e para a vida nacional. Precisamos de saber mais detalhes sobre como este dinheiro será distribuído pelas diferentes áreas para avaliar plenamente o seu benefício — esperamos que uma proporção significativa seja reservada às artes performativas. Os teatros têm estado entre as indústrias mais duramente atingidas pela pandemia e continuam em risco, pois não conseguem operar de forma viável enquanto o distanciamento social se mantiver.”

Aguardamos agora mais informações sobre quem é elegível para o fundo e quando será distribuído. Hoje foi um bom dia para as artes no Reino Unido, com o lançamento, por Sam Mendes, do Theatre Artists Fund, apoiado pela Netflix, que disponibiliza 500 milhões de libras para o fundo. Mais atualizações sobre a COVID-19 aqui