ANMELDELSE: Insignificance, Arcola Theatre ✭✭✭✭

Simon Rouse og Alice Bailey i Insignificance. Foto: Alex Brenner Insignificance

Arcola Theatre

23. oktober 2017

4 Stjerner

Bestil nu

Terry Johnsons skuespil, der oprindeligt havde premiere på Royal Court i 1982, har sit udspring i, at dramatikeren læste, at man fandt et signeret fotografi af Albert Einstein i Marilyn Monroes efterladenskaber. Hans fabelagtige manuskript placerer Einstein på et hotelværelse i New York, blot få gader fra det sted, hvor Monroe er ved at indspille den berømte scene med den hvide kjole i Den søde kløe. Einstein presses af Joe McCarthy til at vidne for Komitéen for Uamerikansk Virksomhed, mens en jaloux Joe DiMaggio dukker op, rablende rasende efter at have overværet filmoptagelserne og de lystne blikke fra de fremmødte tilskuere. Ingen af karaktererne nævnes dog ved deres rigtige navne; de optræder som Skuespillerinden, Professoren, Senatoren og Baseballspilleren. Gennem dette greb undersøger stykket identitet, berømmelse og image. Ingen er, hvem de udgiver sig for at være – måske med undtagelse af Senatoren.

Alice Bailey-Johnson, Tom Mannion og Simon Rouse i Insignificance

Instruktør David Mercatalis opsætning savner indledningsvis lidt slagkraft; det tager tid at finde rytmen, og skuespillerne har brug for plads til at lege med teksten. Som Senatoren virkede Tom Mannion i starten en kende nervøs og manglede den sleskhed og giftige vrede, man kunne forvente. Han kommer dog stærkt tilbage i anden akt, hvor denne side for alvor træder i karakter, og hans raseri fungerer bedst, når han for alvor får lov at slippe tøjlerne. Som Professoren er Simon Rouse fremragende – et vidunderligt studie i ro og forvirring, tilsyneladende både overrasket og uimponeret over de gæster og begivenheder, der udspiller sig på hotelværelset, mens han forgæves forsøger at udtænke universets form. Alice Bailey-Johnson vokser i rollen som Skuespillerinden; her er ikke tale om en dum blondine, da hun forklarer relativitetsteorien for Professoren (og har fat i den lange ende), mens hun stadig er i tvivl om Heisenbergs usikkerhedsprincip – en af de mange skarpe jokes, der punkterer alvoren i stykket. Selvom folk konstant påpeger over for hende, at hun er "hende", kunne Johnson have skabt en tydeligere kontrast mellem filmstjernen og privatpersonen, især i stemmeføringen, men hun indfangede perfekt Monroes skrøbelige skønhed og tragiske skæbne. Oliver Hembrough afspejler også denne tragik i et morsomt men rørende portræt af Baseballspilleren – rummets reelt mindst begavede person, der måler sin egen berømmelse i antallet af de samlekort, han optræder på i tyggegummipakkerne. Parrets længsel efter et barn, og det faktum at et slag fra Senatoren får Skuespillerinden til at abortere, samt deres ægteskabs sammenbrud, er skildret med stor præcision.

Alice Bailey-Johnson og Oliver Hembrough i Insignificance

Femogtredive år senere funkler Johnsons stykke stadig med sit vid, sin intelligens og sit ordspil. Der er en genial joke om en kat, som Professoren "passer for en ven", og da han bliver konfronteret af Senatoren, nægter han at skrive under på noget som helst, "fordi det er mit navn". Derefter afslører han, at han hørte replikken i et teaterstykke få aftener før, rækker programmet til Skuespillerinden og råder hende til at se Heksejagt (skrevet af Monroes næste mand, Arthur Miller). Selvom det måske ikke er den absolut ultimative opsætning af stykket, er der masser at glæde sig over i en forestilling, der utvivlsomt vil finde mere og mere fart over feltet i løbet af spilleperioden.

BESTIL BILLETTER TIL INSIGNIFICANCE PÅ ARCOLA THEATRE HER