CRÍTICA: Insignificance, Arcola Theatre ✭✭✭✭

Simon Rouse e Alice Bailey em Insignificance. Foto: Alex Brenner Insignificance

Arcola Theatre

23 de outubro de 2017

4 estrelas

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A peça de Terry Johnson, apresentada pela primeira vez no Royal Court em 1982, tem origem no facto de o dramaturgo ter lido que uma fotografia autografada de Albert Einstein foi encontrada entre os pertences de Marilyn Monroe após a sua morte. O seu texto, brilhantemente imaginado, coloca Einstein num quarto de hotel em Nova Iorque, a poucos quarteirões de onde Monroe está a filmar a célebre cena do vestido branco em The Seven Year Itch. Einstein está a ser pressionado por Joe McCarthy para depor perante a Comissão de Atividades Antiamericanas, e um Joe DiMaggio ciumento aparece, furioso por ter presenciado as filmagens da cena e os olhares lascivos da multidão que se juntou para ver. Só que ninguém é chamado diretamente pelo nome: são A Atriz, O Professor, O Senador e O Jogador de Basebol e, ao fazê-lo, a peça examina identidade, fama e imagem. Ninguém é exatamente como parece ao mundo — exceto, talvez, O Senador.

Alice Bailey-Johnson, Tom Mannion e Simon Rouse em Insignificance

A encenação do diretor David Mercatali começa algo contida; demora a assentar e os atores precisam de tempo para se apoderarem do texto. Como O Senador, Tom Mannion surge inicialmente nervoso, sem a viscosidade e o fel apaixonado que esperaríamos. No entanto, o seu regresso no segundo ato começa realmente a evidenciar esse lado, e a sua fúria sabe melhor quando é solta. Como O Professor, Simon Rourke está excelente: um estudo admirável de calma e confusão, aparentemente ao mesmo tempo surpreendido e não surpreendido com as visitas e os acontecimentos que irrompem no seu quarto de hotel, enquanto tenta em vão perceber a forma do espaço. Alice Bailey Johnson cresce em presença como A Atriz — nada de “loura burra” — explicando ao Professor a Teoria da Relatividade (e acertando), e mantendo-se insegura quanto ao Princípio de Heisenberg, uma de muitas piadas eficazes que perfuram a peça. À medida que todos lhe apontam que ela é “ela”, Johnson poderia ter marcado uma divisão mais forte entre a “ela” do ecrã e a persona pública, sobretudo na voz; ainda assim, capta na perfeição a beleza frágil e a tragédia de Monroe. Oliver Hembrough espelha também essa tragédia numa interpretação divertida e comovente do Jogador de Basebol, o verdadeiro ingénuo na sala, registando a sua fama pelo número de cromos de basebol em que aparece nos pacotes de pastilha elástica que vai consumindo. O desejo do casal de ter um filho — e o facto de um murro do Senador levar a Atriz a perder o bebé — bem como a desintegração do seu casamento, estão exemplarmente concretizados.

Alice Bailey-Johnson e Oliver Hembrough em Insignificance~

Trinta e cinco anos depois, a peça de Johnson continua a deslumbrar pelo humor, inteligência e jogo de palavras. Há uma piada excelente com um gato de que O Professor está “a tomar conta para um amigo” e, quando confrontado pelo Senador, recusa-se a assinar qualquer papel “Porque é o meu nome.” Depois revela que ouviu isso numa peça há algumas noites, entrega o programa à Atriz e aconselha-a a ver The Crucible. (Escrita pelo marido seguinte de Monroe, Arthur Miller.) Embora não seja exatamente a produção que a peça merece, há muito para apreciar numa noite que ganhará ritmo ao longo da temporada.

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