ANMELDELSE: Product, Arcola Theatre ✭✭✭

Product

Arcola Theatre

4. maj 2015

3 stjerner

I sin foromtale i The Guardian af Arcolas aktuelle genopsætning af Mark Ravenhills stykke Product fra 2005, skrev Laura Barnett:

"Product, som er skrevet i 2005, følger en filmproducent (Poulet), der forsøger at pitche en film – med arbejdstitlen Mohammed and Me – om en hvid vestlig kvinde, der forelsker sig i en islamistisk terrorist. Manuskriptet er naturligvis rædselsfuldt: vi ved det, producenten ved det, og en del af Poulets talent som skuespiller (jeg så forestillingen under Edinburgh-festivalen sidste år) ligger i at formidle den voksende desperation i hendes karakters øjne."

Det rammer plet. Det er samtidig stort set alt, hvad man kan sige om selve fortællingen uden at ødelægge publikums oplevelse af de chok og overraskelser, der gennemsyrer stykket og giver det sammenhæng og karakter.

Denne 50 minutter lange satiriske monolog, som er instrueret af Robert Shaw, er bestemt værd at se grundet Olivia Poulets begavede komiske præstation. Hun udvinder humoren lidt ligesom en kirurg, der tømmer en byld: med hurtige, præcise snit, der fremkalder en voldsom reaktion, hvoraf noget er direkte ubehageligt at tænke på. Jeg tvivler på, at hendes levering af værket kunne gøres bedre; hver eneste detalje i hendes medrivende optræden er så gennemarbejdet og skarpt eksekveret.

Problemet ligger i selve stykket.

Specifik politisk satire forældes ret hurtigt. Ravenhill skrev dette stykke for et årti siden, og i den tid har meget ændret sig. Osama bin Laden er for eksempel død, men manuskriptet hviler på, at han stadig er en levende bussemand – eller i det mindste en person, hvor rygterne om hans død er stærkt overdrevne.

Selvom det centrale satiriske fokus – Hollywoods evne til at udnytte ethvert emne med en åndeløs og uhyggelig entusiasme – stadig er skarpt, gør den tanke, at verden stadig primært er optaget af tvillingetårnenes fald og Al-Qaeda, at de kanter, der burde være knivskarpe, bliver bløde. Det ville ikke kræve meget af Ravenhill at opdatere centrale elementer i teksten for at gøre satiren aktuel og tappe ind i nutidens mareridtsscenarier. Det ville være en indsats, der ville bære stor frugt.

Ikke desto mindre er stykket morsomt og bidende, og Poulets præstation er grund nok i sig selv til at se denne genopsætning.

Product spiller på Arcola Theatre frem til 23. maj 2015.