ANMELDELSE: The Nunziata Brothers, Studio 54 Below ✭✭

The Nunziata Brothers

Studio 54 Below

10. januar 2015

2 stjerner

For nogle er livet, som sangen proklamerer, en Cabaret. Andre er tilfredse med blot at nyde kunsten, at lade livet få et pift af Cabaret. Begge typer findes ofte i det luksuriøse lokale, der udgør Studio 54 Below – og ikke altid på scenen. Det er et vidunderligt Art Deco-rum med en generøs, hævet scene til optrædende og orkester, fantastiske lofter i presset metal og den luksuriøse fornemmelse af gammeldags, fornem luksus, der følger med oceaner af rødt fløjl. Akustisk virker det som en drøm, men det er måske uundgåeligt, at lydanlægget sikrer, at de optrædende bliver "hjulpet".

Da det er en fungerende restaurant og bar, må de optrædende konkurrere med de skingre stemmer fra gæster, der bestiller, klager, takker (eller alle tre ting på én gang), klirren fra glas og bestik og lyden af serveringspersonalet, der suser forbi. Endnu en grund, må man formode, til lydanlægget. Alligevel kan man ikke benægte, at livets larm bidrager til den helt særlige glæde, som god cabaret kan inspirere til.

I aften bestod cabareten af et utroligt teatralsk sæt numre fra (primært) Broadway-shows, leveret af to tvillinger – begge homoseksuelle, begge tynde som siv, begge klædt i sort (det ene outfit unægteligt mere glitrende end det andet) og begge med stemmer så hårdt polerede, at de kunne være den musikalske pendant til Elgin Marbles: hugget i sten, følelsesløse, hyldet af de ukritiske og malplacerede.

Dette er Nunziata-brødrene, tvillingerne Will og Anthony, som tilsyneladende nyder stor succes i USA, hvor de optræder med symfoniorkestre og giver koncerter over hele landet. Dette fremgår tydeligt af både cabaretprogrammet og deres snak mellem numrene, hvor opfordringer til fremtidige jobs er overraskende hyppige.

Der mangler ikke selvsikkerhed i disse tvillingers foretagende; men hvad de mangler, er en følelse af formål, en Raison d'être, en stil og en følelse af helhed.

Virkelig god cabaret har en pointe. Den fortæller en form for historie: nogle gange personlige afsløringer afspejlet i musikvalget; nogle gange historier om komponister eller tekstforfattere; nogle gange højdepunkter eller lavpunkter i kunstnerens karriere; nogle gange en bestemt performers karriere eller eksempler på en specifik stil eller genre. Men i de bedste cabareter er der en struktur, et formål og måske en åbenbaring.

Man skulle tro, at med et så unikt udgangspunkt ville et par polerede, homoseksuelle tvillinger være i stand til at skabe en ganske bemærkelsesværdig cabaret. Deres livshistorie må nødvendigvis være det stof, cabaret er gjort af. Den første erkendelse af deres egen og deres søskendes seksualitet. Skænderierne, jalousien, de fælles forelskelser, udforskningerne, forældrenes reaktioner, skoletiden, de numre de lavede med hinanden eller andre, deres første kærlighed til en show-tune, hvem der elsker Judy og hvem der elsker Barbra (eller hvem det nu måtte være), den første kærlighed – listen over mulige temaer er uendelig.

Men Nunziata-tvillingerne fravælger alt dette til fordel for glitrende rutinepræget optræden. Det virker som en spildt mulighed. Der var kun én sektion, hvor de beskrev bilture i barndommen, hvor man fik et lille glimt af deres virkelige jeg.

Et af deres sangvalg, The Age of Not Believing, gav et vist indblik i deres fokus på stil over indhold. Det er flotte fyre i dyre jakkesæt, men der er en fladhed over deres arbejde: en følelse af, at de ikke tror på de tekster, de synger, eller forstår de følelser i musikken, de har valgt. Der er ingen grund til at fremføre et arrangement af Children Will Listen, som oprindeligt blev skrevet til Betty Buckley, medmindre man finder en måde at gøre det arrangement til sit eget. På samme måde kan dårlig frasering, manglende linje og intonationsproblemer ødelægge musikoplevelsen ligeså let som tomme blikke og en overdreven bekymring for lyssætningen. Begge tvillinger var ofte på den forkerte side af det regnskab.

Mere end noget andet har disse drenge brug for en kompromisløs musikalsk leder, der vil fokusere på deres teknik og finpudse det, der tydeligvis er potentielt fremragende stemmer. De skal stræbe efter et højere niveau af dedikation i deres optræden – og hvis de gør det, og samtidig bruger cabaret-formatet til at åbne op, kan de blive en formidabel duo.

Nogenlunde forudsigeligt, men med god effekt, sang de You're Nothing Without Me fra City of Angels, og den underliggende søskenderivalisering kom kortvarigt op til overfladen. Mere af det kunne have tjent dem godt. Måske kunne et solidt forsøg på "Anything You Can Do I Can Do Better" have hjulpet dem ud af den karakterløse skabelon. En blandet sangliste er simpelthen ikke nok.