REZENSION: Tschechows Erstes Stück, Battersea Arts Centre ✭✭✭✭

Mark Ludmon rezensiert Chekhov's First Play, präsentiert von Dead Centre im Battersea Arts Centre.

Chekhov’s First Play

Battersea Arts Centre, London

Vier Sterne

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Bevor er das Theater revolutionierte, versuchte sich Anton Tschechow bereits mit 19 Jahren an seinem ersten Stück. Für eine Aufführung abgelehnt, geriet es in Vergessenheit – ohne überhaupt einen Titel – bis es einige Jahre nach seinem Tod veröffentlicht wurde. Mit zu vielen Figuren und einer allzu verschlungenen Handlung gilt das Stück – heute vor allem als Platonov bekannt – als kaum spielbar, auch wenn radikale Kürzungen zu hervorragenden Fassungen von David Hare und Michael Frayn geführt haben (der es Wild Honey nannte). Nun bildet es den Ausgangspunkt für eine witzige, kluge und ausgesprochen einfallsreiche neue Produktion, Chekhov’s First Play, der in Dublin beheimateten Theatercompagnie Dead Centre.

Es beginnt mit einem konventionellen naturalistischen Bühnenbild: ein Landhaus des 19. Jahrhunderts in der russischen Provinz – vertraut allen, die schon einmal eine traditionelle Tschechow-Inszenierung gesehen haben. Doch schon bevor sich der klassische rote Vorhang hebt, ist klar, dass diese Adaption einen anderen Weg einschlägt: Regisseur Bush Moukarzel kündigt an, er werde uns helfen, die Bedeutung des Stücks zu verstehen – mit einem fortlaufenden Kommentar über die Kopfhörer, die das gesamte Publikum trägt.

Es dauert nicht lange, bis erste Risse sichtbar werden: Der düstere, gequälte Regisseur beginnt, seine eigenen kreativen Entscheidungen bei der Bearbeitung des Stücks zu hinterfragen – ja sogar seine Existenz als Theatermacher. Nach und nach schält die Inszenierung die Schichten dramatischer Wirklichkeitsdarstellung ab, bis man nicht mehr weiß, was man glauben soll. Geschrieben und inszeniert von Moukarzel und Ben Kidd, zertrümmert sie mit spielerischem Witz und visueller Verve die Grundannahmen, die man beim Theaterbesuch mitbringt. Mit dem klugen Bühnenbild von Andrew Clancy ist ihre Wirkung auch ein Beleg für die präzise Arbeit von Jimmy Eadie und Kevin Gleeson am Sound, Stephen Dodd am Licht und Grace O’Hara bei den Effekten.

Gleichzeitig versucht die Produktion weiterhin, dem Werk Tschechows selbst Bedeutungen zu entlocken: Sie greift Motive und Themen aus Platonov und seinen anderen Stücken auf und untersucht, wie – und ob – sie für ein heutiges Publikum relevant gemacht werden können. Das Ergebnis ist ein aufregendes, originelles Stück Theater, mutig gespielt von Andrew Bennett, Tara Egan-Langley, Clara Simpson, Dylan Tighe, Breffni Holahan und Liam Carney. Ihre Figuren mögen in Dekonstruktion und Spektakel aufgehen, sodass vom ersten Stück Tschechows nur noch Echos bleiben – doch die Präzision des Ensembles macht daraus einen wunderschön gearbeiteten Ausbruch theatralen Chaos.

Läuft bis 10. November 2018

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