KRITIK: Eureka Day, Old Vic Theatre London ✭✭✭✭✭

Unsere hauseigene theatreCat Libby Purves rezensiert Helen Hunt in Jonathan Spectors Komödie „Eureka Day“ am Old Vic Theatre in London.

Kirsten Foster, Susan Kelechi,- Watson, Mark McKinney und Helen Hunt. Foto: Manuel Harlan Eureka Day

Old Vic Theatre

5 Sterne

EUREKA-DAY-TICKETS BUCHEN HERRGOTT, WAS SIND WIR LIBERALEN DOCH FÜR NARREN …

In einer mit Sitzsäcken bestückten, knallbunten Grundschule in Berkeley, Kalifornien,  bemüht sich das fünfköpfige Leitungsgremium um Konsens bei der Neuklassifizierung des Dropdown-Menüs für Bewerber:innen.  Ist „transrassisch adoptiert“ eine ebenso wichtige Kategorie wie „Native American“?  Sollte „jüdisch“ eine eigene Option sein, getrennt von „weiß“? Die Neue – Carina – leistet sich einen Fauxpas, indem sie ihr Kind als „er“ bezeichnet statt als „sie“, wie es die Schulpolitik vorsieht; doch die Mitglieder versichern ihr freundlich: „Wir sagen ja nicht, dass Sie die persönlichen Pronomen Ihres Kindes nicht kennen.“

Helen Hunt (Suzanne) und Mark McKinney (Don) in Eureka Day. Foto: Manuel Harlan

Wir erfahren: Eureka Day ist eine Schule, in der Kinder für die gegnerische Mannschaft jubeln; in der das Schulstück „Peter Pan“ von kolonialen Implikationen „gereinigt“ werden musste, indem man es ins Weltall verlegte; und in der Toiletten von einem Dienstleister kostspielig „entgendert“ werden – mit lokal bezogenen Materialien, selbstverständlich verantwortungsvoll beschafft.  Und doch werden wir früh daran erinnert, wie verteidigend Elternschaft sein kann, rot an Zahn und Klaue:  Das Problem an Carinas letzter Schule war, dass ihr Kind superhell ist und „keine Förderung für besondere Bedürfnisse bekommen konnte, solange er nicht durchfiel“.  Woraufhin sie von einem beruhigenden „Hier gibt es viel Neurodiversität“ brüskiert wird. Dennoch,  wie der alte Hippie Don bedeutungsschwer sagt, bevor er eine weitere Binsenweisheit des persischen Mystikers Rumi darüber vorliest, dass Lampen erst Licht geben, wenn sie angezündet sind: „Wir sind eine Schule nach Wahl in einer Community mit gemeinsamer Intention.“  Und bei den Sitzungen gibt es immer Bio-Donuts, gebacken von einem geistig behinderten, aber berühmten Physiker.

Susan Kelechi- Watson (Carina) und Ben Schnetzer (Eli) in Eureka day. Foto: Manuel Harlan

Wir wissen also, wo wir sind: in einer fröhlichen Satire auf bürgerlich-liberale-über-hippieske Ängste, elterlichen Beschützerinstinkt und das Zeitalter der Dauerkränkung – wie in jüngeren Komödien-Hits wie „Der Gott des Gemetzels“ und „Clybourne Park“.  Doch je mehr es hochkocht, desto stärker verschiebt sich der Fokus auf ein noch aktuelleres Thema: digitale Desinformation, Gerüchte und Fake News, die wahllos aufgesogen und zu Identitätspolitik verfestigt werden.  Es gibt einen Mumps-Ausbruch, und die Behörden wollen Quarantäne. Viele Eltern – zwei davon im Ausschuss – sind Impfgegner:innen, fest entschlossen, dass Big Pharma sie nicht dazu bringen wird, ihre Kinder zu „vergiften“.  Aber die Befürworter:innen sind ebenso empört über das Risiko für eine Herdenimmunität, die auch ihre eigenen Kinder schützt. Jonathan Spectors Stück entstand vor Covid, könnte aber kaum zeitgemäßer sein.

Die letzten zehn Minuten der ersten Stunde werden zu etwas ganz Besonderem, als der Ausschuss ein Zoom-Meeting mit unsichtbaren Eltern abhält, die sich – an Rückwand und Decke projiziert  – mit klassischer, herrlicher, schrecklich wiedererkennbarer WhatsApperei einmischen.  Es beginnt mit jeder Menge zusammenhanglosem „Hi zusammen“ und Geplauder über Suppe und jemanden, der nach Vancouver gezogen ist – oder war’s Montreal? Doch als Don und der Ausschuss über Schließung und Quarantäne sprechen, steigt die Temperatur: erst mit scheinheiligem „Ich fühle mich mit diesem Wort nicht wohl“,  dann mit persönlichen Seitenhieben darüber, ob Chiropraktiker als echte Ärzt:innen gelten, und schließlich – in wunderschön choreografierter Verbiesterung  – bis zu den unvermeidlichen Worten „Faschist“ und „Nazi“.    Der Clou ist der technisch präzise Einsatz dieses projizierten Online-Ansturms: Während die Besetzung auf der Bühne um den Laptop herum tapfer den elegant geschriebenen Text weiterspielt, ist sie fast völlig unhörbar – schlicht wegen der Stürme hilflosen, würgenden, pausenlosen Gelächters aus dem Publikum, das die Posts mitliest.

Die Besetzung von Eureka Day am Old Vic Theatre. Foto: Manuel Harlan

Eigentlich ist es diese gute Viertelstunde, die den fünften Mäusepunkt gewinnt: nicht, weil das ganze Stück durchgehend brillant wäre, sondern weil wir alle zwei Jahre lang genau diese Erfahrung so dringend gebraucht haben – mit tausend Fremden dazusitzen und hilflos zu lachen.   Dons letzte Zeile „Ich habe das Gefühl, dass dieses Format nicht unser Bestes in das Gespräch bringt“ ließ mich tatsächlich fast ersticken.

Im zweiten Akt sammelt der Ausschuss die Scherben auf,  heimgesucht von der dunkleren Realität echten Schmerzes:  Elis Kind ist schwer krank, hat es sich wohl bei der impfkritischen May geholt, mit der er schläft – sehr zum Ekel seiner unsichtbaren Ehefrau. Wobei eine Kollegin besorgt piepst  „Ich dachte, ihr hättet die Monogamie längst hinter euch gelassen?“  Wir erfahren, dass Mitgründerin Suzanne,  von Helen Hunt fein nuanciert gespielt,  eine frühere Tragödie erlebt hat, die – vermutlich nicht ganz vernünftig –  ihre Haltung zur medizinischen Wissenschaft verfestigte.  Wir sehen, wie Ben Schnetzers Eli vom grenzdebilen, hypersensiblen Woke-Exemplar der ersten Minuten zu erwachsenem Verständnis findet. Von Kirsten Fosters May bekommen wir die schönste Demonstration zähnefletschend, wütend-aggressiven stillen Strickens, dann einen irrwitzigen Hassausbruch gegen alles Moderne, von Antibiotika bis Plastik. Und wir genießen den Anblick des hilflosen alten Don in khakifarbenen Safari-Shorts, der versucht, ihre gemeinsamen Überzeugungen „respektvoll“ auf einem Flipchart festzuhalten, während er von Carina (Susan Kelechi Watson) in der Luft zerlegt wird. Ach ja: Suzanne wird noch hilfloser, als Carina schließlich genug hat, um die weiße Frau anzufauchen für die Annahme, sie bekomme „finanzielle Unterstützung“ – nur weil sie schwarz ist.  Bekommt sie nicht.  Oh, der Schmerz, der exquisite Schmerz von alldem.

Also: Ich habe es geliebt. Und es führt zu einer Art Schluss, aber nie wieder wird es so befriedigend drüber wie in diesem Zoom-Meeting am Ende der ersten Hälfte.  Tja, wie sollte es auch. Aber es ist ein wunderbarer Abend, quälend aktuell – ein sauberer Zweistünder als Gegenwicht zu all unseren First-World-Problemen.

Www.oldvictheatre.com.  Bis 31. Okt

Bis 31. Oktober im Old Vic, London. EUREKA-DAY-TICKETS BUCHEN