RESEÑA: Eureka Day, Old Vic Theatre Londres ✭✭✭✭✭

Nuestra propia theatreCat Libby Purves reseña a Helen Hunt en la comedia de Jonathan Spector, Eureka Day, en el Old Vic de Londres.

Kirsten Foster, Susan Kelechi,- Watson, Mark McKinney y Helen Hunt. Foto: Manuel Harlan Eureka Day

Old Vic Theatre

5 estrellas

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En una escuela primaria de Berkeley, California, llena de pufs y colores vivos, su comité ejecutivo —cinco personas— busca el consenso para reclasificar el menú desplegable de las solicitudes.  ¿Es «adoptado transracial» una definición tan importante como «nativo americano»?  ¿Debería «judío» ser una opción separada de «blanco»? La recién llegada —Carina— mete la pata al referirse a su hijo como «él» en lugar de «elle», que es la política del centro, aunque los miembros la tranquilizan amablemente: «no estamos diciendo que no conozcas los pronombres personales de tu hijo».

Helen Hunt (Suzanne) y Mark McKinney (Don) en Eureka Day. Foto: Manuel Harlan

Nos enteramos de que Eureka Day es una escuela donde los niños animan al equipo contrario; donde la obra escolar, Peter Pan, tuvo que ser “depurada” de cuestiones coloniales situándola en el espacio exterior; y donde los aseos están siendo desgenerizados a un coste enorme por un contratista que obtiene materiales locales de forma responsable.  Y, sin embargo, ya se nos recuerda hasta qué punto la crianza defensiva saca los colmillos:  el problema con la última escuela de Carina era que su hijo es súper brillante y «no podía recibir apoyo para necesidades educativas especiales a menos que estuviera suspendiendo».  A lo cual ella recibe como respuesta un calmado «aquí hay mucha neurodiversidad», con tono que suena a desaire. Aun así,  como dice sin demasiado sentido el viejo hippy Don, antes de leer otra verdad de perogrullo del místico persa Rumi sobre cómo las lámparas no dan luz hasta que se encienden: «Somos una escuela elegida en una comunidad con intención».  Y en las reuniones siempre hay donuts ecológicos hechos por un físico famoso con discapacidad intelectual.

Susan Kelechi- Watson (Carina) y Ben Schnetzer (Eli) en Eureka Day. Foto: Manuel Harlan

Así que sabemos dónde estamos: una sátira deliciosa de la angustia liberal-hippie de clase media, del proteccionismo parental y de la era de ofenderse por todo, al estilo de comedias recientes tan queridas como Un dios salvaje y Clybourne Park.  Pero cuando la cosa se calienta, el foco se desplaza hacia un tema aún más de plena actualidad: la desinformación digital, los rumores y las noticias falsas, absorbidos sin filtro y solidificados en políticas identitarias.  Hay un brote de paperas y las autoridades quieren imponer cuarentena. Muchos padres —dos del comité— son antivacunas, decididos a que las grandes farmacéuticas no les engañen para «envenenar» a sus hijos.  Pero los partidarios de vacunar están igual de indignados por el riesgo para la inmunidad de grupo que mantiene a los suyos más seguros. La obra de Jonathan Spector es anterior a la Covid, pero no podría ser más pertinente.

Los últimos diez minutos de la primera hora se convierten en algo realmente especial, cuando el comité hace una reunión por Zoom con padres invisibles que se suman —proyectados en la pared del fondo y el techo— con un WhatsAppeo clásico, glorioso y terriblemente reconocible.  Empieza con un montón de «Hola a todos» sin venir a cuento y charla sobre sopa y alguien que se mudó a Vancouver, ¿o era Montreal? Pero cuando Don y el comité hablan de cierre y cuarentena, la tensión sube: primero con gente pontificando sobre «no sentirse cómoda» con ciertas palabras,  luego con pullas personales sobre si los quiroprácticos cuentan como médicos de verdad, y va escalando —en una acritud coreografiada de forma preciosa— hasta las inevitables palabras «fascista» y «nazi».    La genialidad está en el uso técnicamente preciso de este asalto online proyectado: mientras el reparto, en el centro del escenario alrededor del portátil, sigue valientemente el guion elegantemente escrito, casi sin que se les oiga; simplemente por los vendavales de risa incontrolable, atragantada y continua del público, que está leyendo las publicaciones.

El reparto de Eureka Day en el Old Vic Theatre. Foto: Manuel Harlan

En realidad, es ese cuarto de hora aproximadamente el que se gana el quinto ratón: no porque toda la obra sea redonda, sino porque durante dos años todos hemos necesitado muchísimo esa experiencia de estar sentados riéndonos, sin poder parar, con mil desconocidos.   La última frase de Don —«Siento que este formato no está sacando lo mejor de nosotros en la conversación»— me hizo literalmente atragantarme.

En el segundo acto, el comité intenta recomponer los pedazos,  aquejado por la realidad más oscura del dolor de verdad:  el hijo de Eli está gravemente enfermo, probablemente contagiado por May, la antivacunas, con la que él se ha estado acostando, para asco de su esposa invisible. Aunque, como pía un colega con preocupación,  «¿Creía que vosotros ya habíais superado la monogamia?»  Sabemos que la cofundadora Suzanne,  en una interpretación finamente matizada de Helen Hunt,  arrastra una tragedia pasada que cimentó, quizá de manera poco razonable,  su actitud hacia la ciencia médica.  Vemos a Eli (Ben Schnetzer) crecer desde el wokey hipersensible, casi idiota en el límite, del inicio hasta una comprensión adulta. De May (Kirsten Foster) obtenemos la más bella exhibición de estoicismo: tejer en silencio, con los dientes apretados y una agresividad furiosa; y luego un estallido de odio contra todo lo moderno, desde los antibióticos hasta el plástico. También saboreamos la imagen del desdichado Don, con sus pantalones cortos caqui tipo safari, intentando anotar «respetuosamente» sus creencias compartidas en un rotafolio mientras Carina (Susan Kelechi Watson) lo despedaza. Ah, y Suzanne volviéndose aún más torpe cuando Carina pierde los estribos lo suficiente como para gruñir ante la suposición de la mujer blanca de que  está con «ayuda económica» solo por ser negra.  No lo está.  Ay, el dolor, el dolor exquisito de todo ello.

Así que me encantó. Y llega a una especie de conclusión, pero ya nunca vuelve a ser tan satisfactoriamente desmadrada como durante esa reunión de Zoom que cierra la primera mitad.  Claro, ¿cómo iba a serlo? Pero es una velada estupenda, dolorosamente actual, un pulcro contrapunto de dos horas a todos nuestros problemas del primer mundo.

Www.oldvictheatre.com.  Hasta el 31 oct

Hasta el 31 de octubre en el Old Vic, Londres. RESERVA ENTRADAS PARA EUREKA DAY