REZENSION: Lock and Key, The Vaults ✭✭✭

Evelyn Hoskins und Tiffany Graves in Lock and Key Lock And Key

Vaults Festival

14. März 2018

3 Sterne

Nadia Fall hat gerade die Leitung des Theatre Royal Stratford East übernommen, und das Erste, was sie – mit Blick auf diese Show – erklären muss, ist, wie ihre Entscheidung, den Musical Theatre Workshop dort zu streichen, die Entwicklung neuer Musicalautorinnen wie Barlow und Smith fördern soll.  Vor einiger Zeit sass ich im Foyer des Theaters, mampfte köstliches Essen aus der wunderbaren Caribbean Kitchen (ein weiteres Opfer von Falls vielbeschäftigter Axt) und lauschte der brillanten Handwerkskunst ihrer eleganten, melodischen, eingängigen Songs mit so witzigen und sauber gedrechselten Texten.  Bella Barlow (Musik) und A C Smith (Lyrics) waren ganz offensichtlich Autorinnen mit Können und Energie, und eine Show von ihnen wäre etwas, dem man mit einer gewissen Erwartung entgegensieht. Umso erfreulicher, dass sie eine Plattform gefunden hatten, um ihre hervorragende Ware zu präsentieren – umso wichtiger, wenn man bedenkt, dass nicht alle so willkommen heissend oder ermutigend waren.

Umso interessanter ist es, dann diese Show zu entdecken: ein einstündiges Stück für zwei versierte, singende Schauspielerinnen, Evelyn Hoskins und Tiffany Graves, das etwas bietet, womit niemand hätte rechnen können.  Sie haben den mutigen, wagemutigen Schritt getan, sich von ihrem Katalog eigenständiger oder thematischer Song-Zusammenstellungen abzuwenden, und stattdessen eine ganz neue, abenteuerliche Theatersprache zu umarmen.  Wer hätte das kommen sehen?  Wieder einmal müssen das Autorinnen von allererster kreativer Güte sein, wenn sie sich einer solchen Herausforderung stellen.  Was um alles in der Welt denkt Nadia, wenn sie sie unter ihrem Dach vor die Tür setzt?

Evelyn Hoskins in Lock and Key

In „Lock And Key“ haben wir eine klassische Ausgangslage: Hoskins ist Jess, eine schikanierte Praktikantin in einem winzigen Verlag, und Graves ist ihre Drachenlady-Chefin Samantha (jede Verwechslung mit Miranda aus „Der Teufel trägt Prada“ ist – da bin ich sicher – der realen Welt anzulasten: Smith hat diesen Albtraum in einem Job tatsächlich selbst erlebt, in den sie nicht die geringste Eile hat zurückzukehren).  In diesen reizvollen Zusammenprall der Typen führen die Autorinnen zusätzliche mythische Elemente ein: Samantha muss geschäftlich weg und überlässt das Büro ihrer Juniorin – eine Szene, die einen der funkelndsten musikalischen Momente hervorbringt, wenn der „kleine rote Schlüssel“ übergeben wird, eine grossartige Nummer, die geradezu aus dem dramatischen Gewebe „auftaucht“ (es klingt immer so „natürlich“, wenn das gelingt, und es ist wahnsinnig, wahnsinnig schwer zu schreiben), und damit einen Sketch nach dem Motiv von „Der Zauberlehrling“ erzeugt, weil Jess – natürlich – dem Verbot, den Schlüssel anzufassen, nicht widerstehen kann.  Das verwandelt sich dann in eine weitere Legende, wenn Jess den Schlüssel benutzt, um die dunklen Geheimnisse des Hauses zu entdecken – als Variation der alten Geschichte von Blaubarts Burg.

Das ist also harter Stoff.  Gegenüber der strengen Symbolik der Erzählung könnte die Inszenierung jedoch kaum beruhigender gewöhnlich und naturalistisch sein: Bühnenbildnerin Alice Simonato stopft den winzigen Spielraum mit dem bedrückenden Gerümpel eines zusammengepferchten Büros voll.  Das erzeugt zwar eine unheilvolle Wirkung, schränkt aber auch die Bewegungsmöglichkeiten der Darstellerinnen ein, die sich sichtbar unwohl dabei fühlen, nervös hierhin und dorthin zu tänzeln, verzweifelt darauf bedacht, nichts umzustossen oder von der abschüssigen Bühne zu kippen.  Needless to say, es gibt keine Choreografie in der Show.  Es bleibt dem Licht von Richard Williamson überlassen, für Stimmungswechsel zu sorgen: Viel hat er dabei nicht zu tun.  Das hat wiederum den Vorteil, die Glaubwürdigkeit dessen, was wir sehen und hören, zu unterstreichen, zieht uns aber nicht tiefer in die mythischen Resonanzen der Situation hinein.  In dieser Hinsicht ist es das genaue Gegenteil dessen, was Regisseur Adam Lenson mit seinen erhabenen, opernhaften Gesten in „Whisper House“ am The Other Palace erreicht hat.

Tiffany Graves in Lock and Key

Ich finde diesen Vergleich aufschlussreich.  Viele Leute haben diese Produktion nicht wirklich verstanden.  Ich eingeschlossen.  Doch wenn man im Rückblick darüber nachdenkt – und das muss man, weil sie so kraftvoll, ja geradezu meisterhaft konzipiert und exquisit gut ausgeführt war: Sie weigert sich schlicht, aus dem Gedächtnis zu verschwinden – muss man feststellen, und ich glaube, ich habe das irgendwo schon einmal gesagt, dass Lenson allen anderen so weit voraus ist, dass wir ständig hinterherhecheln, versuchen, mit der flüchtigen Erfindungsgabe seines Geistes und der Kunstfertigkeit seines Ausdrucks Schritt zu halten.

In diesem Fall kann es gut sein, dass man in Wochen oder Monaten über diese Produktion von „Lock and Key“ ganz andere Dinge denkt und fühlt als beim ersten Eindruck.  Das ist etwas Grossartiges: wenn ein Werk beim Publikum eine nachhaltige, bleibende Wirkung hinterlässt.  Allerdings ist es auch etwas, wovor man sich hüten muss, wann immer man um eine Meinung dazu gebeten wird.  Man muss Vorbehalte anfügen.  Viele Kreative in den Künsten ringen damit, die Spannung zwischen ihrer Arbeit – die Monate oder Jahre der Versenkung in ein Projekt bedeuten kann – und der unmittelbaren, scheinbar willkürlichen Reaktion des Publikums darauf zu vereinbaren.  Und Kritikerinnen und Kritiker gehören zur zweiten Gruppe.  Sie versuchen, eine vernünftige Reaktion zu formulieren, aber sie sind auch nur Menschen und ebenso fähig, das, was sie sehen oder hören, misszuverstehen wie jede und jeder, der zufällig vorbeikommt.

Was von dieser Show vorerst bleibt, ist die vorwärtsdrängende, sprudelnde, Janáček-hafte Musik des Kammerensembles, fachkundig geleitet von der musikalischen Leitung (MD) Tamara Saringer, und der überraschende Reichtum sowie die Komplexität der musikalischen Texturen, die Bella Barlow heraufbeschwört – wir hören hier ihre eigenen Orchestrierungen, und die sind auch wirklich glänzend (selbst wenn die Verstärkung in der kleinen, hellen Akustik des Pit ein wenig überwältigend war).  Smiths Lyrics sind perfekt mit ihrem gesprochenen Text verzahnt und drängen sich nie in den Vordergrund, während sie die Figuren vor unseren Augen kontinuierlich aufbauen.  Als Absolventinnen von Stratford East haben diese beiden viel zu feiern – und wir haben Grund, uns auf vieles zu freuen, was von ihnen noch kommt.  Sie werden ihren Weg machen.

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