리뷰: 록 앤 키, 더 볼트 ✭✭✭

Evelyn Hoskins와 Tiffany Graves 출연작 <Lock and Key> Lock And Key

Vaults Festival

2018년 3월 14일

별 3개

나디아 폴(Nadia Fall)이 막 Theatre Royal Stratford East의 예술감독직을 맡았고, 이 작품과 관련해 그녀가 가장 먼저 해야 할 일은 왜 그곳의 뮤지컬 시어터 워크숍을 폐지하기로 한 결정이 바로 바로우(Barlow)와 스미스(Smith) 같은 새로운 여성 뮤지컬 작가들의 성장을 돕는 데 어떤 도움이 되는지 설명하는 일일 것이다.  얼마 전 나는 극장 로비에 앉아, 그 맛있는 카리브 키친(이 또한 폴의 바쁜 ‘도끼’에 희생된 또 다른 곳이다)에서 나온 훌륭한 음식을 우적이며, 재치 있고 매끈하게 다듬어진 가사에 우아하고 선율적이며 귀에 착 감기는 멜로디를 얹어내는 그들의 뛰어난 장인정신을 들었다.  벨라 바로우(음악)와 A C 스미스(가사)는 분명 역량과 에너지를 갖춘 작가들이었고, 이들의 작품이라면 어느 정도 기대를 품고 맞이하게 마련이다. 그들이 자신의 훌륭한 상품을 선보일 무대를 찾았다는 사실은 정말 반가웠다. 모든 이가 그들에게 그렇게 환영과 격려를 보내온 것은 아니었다는 점을 떠올리면, 더욱더 그렇다.

그런데 흥미롭게도, 실력파 노래하는 여배우 두 명—Evelyn Hoskins와 Tiffany Graves—이 등장하는 1시간짜리 이 작품은 아무도 예상하지 못했을 무언가를 내놓는다.  이들은 각각의 독립된 곡들, 혹은 테마별 노래 모음집 같은 기존 카탈로그에서 과감히 등을 돌리고, 완전히 새롭고 모험적인 연극 언어를 끌어안는 용감하고 대담한 선택을 했다.  누가 이런 걸 예상했을까?  이런 도전을 감당한다는 것만으로도, 이들이야말로 최상급의 창작자임이 분명하다.  대체 나디아는 무슨 생각으로, 자기 극장 지붕 아래에서 이들을 내쫓았단 말인가?

<Lock and Key>의 Evelyn Hoskins

<Lock And Key>는 고전적인 구도에서 출발한다. Hoskins는 초소형 출판사에서 치이는 인턴 ‘제스(Jess)’이고, Graves는 그녀의 드래곤 같은 상사 ‘사만다(Samantha)’다(‘악마는 프라다를 입는다’의 미란다(Miranda)가 떠오른다면, 그건 전적으로 현실 탓일 것이다. 스미스는 실제로 이런 악몽 같은 직장을 겪었고, 다시 돌아갈 생각이 전혀 없어 보인다).  작가들은 이 흥미로운 캐릭터 충돌 속에 신화적 요소를 더한다. 사만다는 출장으로 자리를 비우며 사무실을 부하에게 맡기는데, 이 장면에서 ‘작은 빨간 열쇠(Little Red Key)’를 인계하는 순간이 가장 눈부신 음악적 순간 중 하나로 탄생한다. 드라마의 질감 속에서 곡이 ‘툭’ 하고 자연스럽게 솟아오르는 초절정 넘버인데(이런 순간이 발생하면 늘 그렇게 ‘자연스럽게’ 들리지만, 실제로 쓰기는 정말, 정말 어렵다), 그 결과 ‘마법사의 제자’ 트로프를 활용한 스킷이 된다. 왜냐하면—당연히—제스는 그 열쇠를 만지지 말라는 금지에 저항할 수 없기 때문이다.  그리고 제스가 그 열쇠로 집의 어두운 비밀을 파헤치면서, 이야기는 오래된 ‘푸른 수염의 성(Bluebeard’s Castle)’ 설화를 변주한 또 다른 전설로 변모한다.

그러니 꽤 묵직한 고기다.  다만 이야기가 지닌 냉엄한 상징성에 비해, 무대는 더할 나위 없이 안심시키는 ‘정석’의 사실주의로 간다. 디자이너 앨리스 시모나토(Alice Simonato)는 비좁은 사무실의 숨 막히는 어수선함으로 작은 공연 공간을 빽빽하게 채운다.  불길한 분위기는 만들어내지만, 그만큼 배우들의 동선은 심각하게 제한된다. 두 배우는 이리저리 조심스레 가장자리를 더듬으며 긴장하는데, 물건을 건드려 쓰러뜨리거나 아찔하게 가파른 무대에서 떨어지지 않으려 애쓰는 모습이 역력하다.  말할 것도 없이, 이 작품에는 안무가 없다.  분위기 변주는 리처드 윌리엄슨(Richard Williamson)의 조명에 맡겨졌지만, 그가 할 일도 많지 않다.  이는 우리가 보고 듣는 것의 사실성을 강조한다는 장점이 있지만, 상황이 지닌 신화적 울림 속으로 관객을 더 깊이 끌어들이지는 못한다.  그런 점에서 이 연출은, The Other Palace에서 애덤 렌슨(Adam Lenson)이 <Whisper House>에서 보여준 숭고하고 오페라적인 제스처가 이뤄낸 것과 정확히 반대편에 서 있다.

<Lock and Key>의 Tiffany Graves

그 비교는 시사하는 바가 크다.  많은 사람들이 그 프로덕션을 제대로 이해하지 못했다.  나도 포함해서.  하지만 시간이 지나 돌아보면—그 작품은 너무도 강렬하고, 실로 위엄 있게 구상되었으며, 섬세하게 실행되어 쉽게 기억에서 떨어져 나가질 않기 때문에—결국 생각하게 된다. 그리고 아마 다른 곳에서도 말한 적이 있을 텐데, 렌슨은 모두보다 한참 앞서 있어서 우리는 늘 그를 따라잡느라 허덕인다. 그의 변덕스러울 만큼 번뜩이는 상상력과 표현의 예술성을 따라가려 애쓰는 것이다.

그렇다면 몇 주, 혹은 몇 달 뒤에는, 이 <Lock and Key> 프로덕션에 대해 첫인상과는 전혀 다른 생각과 감정을 갖게 될지도 모른다.  그것은 훌륭한 일이다. 작품이 관객에게 오래 남고 지속적인 여운을 준다는 뜻이니까.  다만, 의견을 요청받을 때는 늘 조심해야 한다.  단서를 달 수밖에 없다.  예술계의 많은 창작자들은, 몇 달 혹은 몇 년을 한 프로젝트에 몰입해 만들어낸 자신의 작업과, 대중의 즉각적이고 때로는 임의적으로 보이는 반응 사이의 긴장을 받아들이기 힘들어한다.  비평가들은 그 두 번째 그룹에 속한다.  최대한 합리적인 반응을 말하려 애쓰지만, 그들도 인간이며, 스쳐 지나가는 다른 누구 못지않게 보고 들은 것을 오해할 수 있다.

지금 이 작품에서 당장 또렷이 남는 것은, 음악감독(MD) 타마라 사링거(Tamara Saringer)가 능숙하게 이끄는 실내악 앙상블이 들려주는, 야나체크를 떠올리게 하는 흐르고 끓어오르는 음악이다. 그리고 벨라 바로우가 만들어낸 놀랄 만큼 풍부하고 복합적인 음악적 질감도 인상적이다. 이 작품에서는 그녀가 직접 맡은 오케스트레이션이 들리는데, 그 완성도가 실로 훌륭하다(다만 The Pit의 작고 밝은 울림 속에서 증폭이 약간 과하게 느껴지긴 했다).  스미스의 가사는 대사와 완벽하게 맞물려 스스로를 과시하지 않으면서도, 끊임없이 눈앞에서 인물들을 구축해낸다.  Stratford East 출신 졸업생인 이 두 사람은 축하할 일이 많고, 우리는 앞으로 이들에게서 기대할 것이 많다.  이들은 더 큰 무대로 향할 것이다.

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