REZENSION: Seth Rudetsky mit Audra McDonald, Online ✭✭✭✭✭

Julian Eaves bespricht Seth Rudetskys Online-Konzert mit Audra McDonald, das am Sonntag und Montag im Rahmen von Seths Online-Konzertreihe gestreamt wurde.

Audra McDonald

Die Seth Concert Series: Audra McDonaldMontag, 13. Juli, online 5 Sterne Für alle unter Ihnen, die das Glück hatten, Seth Rudetsky und Audra McDonald erst vor nicht allzu langer Zeit gemeinsam im Leicester Square Theatre zu erleben, ist die magische Chemie zwischen diesen alten Freunden aus New York City sicher noch präsent.  Sie ergänzen und kontrastieren einander auf so viele reizvolle Arten – und zeigen dabei beide ganz eindeutig eine totale Hingabe und Leidenschaft für das Musical –, dass es schwerfällt, an ein Talkshow-Doppel zu denken, das ebenso unterhaltsam oder ebenso bedeutsam wäre.  Also: Wie lässt sich das in den digitalisierten „Äther“ der virtuellen Social-Media-Welt übertragen?  Nun – gestern und heute durfte der Rest von uns an ihrer Online-Zusammenarbeit teilhaben. Los ging es mit einer echten Shirley-Bassey-Atmosphäre: ein wuchtiges „I Am What I Am“ aus „La Cage Aux Folles“. Zunächst traten allerdings hörbare Soundprobleme in den Vordergrund – die Musik schien aus dem Boden eines ziemlich tiefen Aquariums zu kommen.  Die Audioqualität der gesprochenen Passagen war deutlich besser, und dann fing sich auch die gesamte Tontechnik.  Und wir alle wurden noch einmal ermutigt, die Sicherheitsmassnahmen zur Eindämmung der Covid-19-Pandemie einzuhalten.  Kaum war das abgehakt, ging es rasch zu anderen Themen über.  Rassismus – und Audras Auseinandersetzung damit – nahm sofort viel Raum ein, mit Erinnerungen an die Karrierechancen, die Frauen of Colour in den USA zu Beginn ihrer Laufbahn hatten (ungefähr zur Zeit der ersten „Dreamgirls“-Spielserie).  Der Chor, so hoffte sie, könnte das sein, was sie erreichen würde: An mehr habe sie nie zu träumen gewagt. Seth und Audra Der Liedtext der nächsten Nummer jedoch – „Being good just isn’t good enough“ (aus „Hallelujah, Baby“, einer Jule-Styne/Betty-Comden/Adolph-Green-Show von 1967 über den afroamerikanischen Kampf) – brachte vielleicht ganz gut auf den Punkt, wo sie innerlich wirklich stand.  Und das Gespräch nahm Fahrt auf, schweifte weit aus über ihre gegenseitigen und oft parallel verlaufenden Karrieren; es gab eine aufschlussreiche Anekdote über das Singen auf einer AIDS-Station in einem Krankenhaus – eine Station, die auch von schwerkranken Strafgefangenen belegt war –, wo Seth wöchentlich ein Cabaret veranstaltete und Audra eine seiner „Sängerinnen“ war.  Das führte elegant zu einem Rodgers-and-Hammerstein-und-Sondheim-Medley: „You’ve Got To Be Taught“, vielleicht Hammersteins eindringlichster, inklusivster Anti-Vorurteils-Text, und „Children Will Listen“ aus „Into The Woods“.  Damit trafen zwei Texter aufeinander, die die Musicalbühne nachhaltig geprägt haben – und die ganz nebenbei wie Ersatzvater und -sohn waren –, was die enge Verbindung zwischen Handwerk in der „Branche“ und den persönlichen Beziehungen, die sie eher zu einer Familie machen, perfekt veranschaulichte. Aktivismus ist natürlich das Wort für so etwas – und darüber wurde dann ebenfalls gesprochen.  Wir hörten alles darüber, wie Robert Marshall den „Nachdreh“ der letzten Szene im Film „Annie“ eingefädelt hat, in der eigentlich alle twisten sollten, damit Bundesstaaten, die es möglicherweise beanstanden könnten, einen weissen Mann zu sehen, der einer afroamerikanischen Frau einen Heiratsantrag macht, „kein Problem damit“ hätten.  Marshall drehte im Grunde eine windige Einstellung und machte dann mit anderen Dingen weiter: Sein „Take“ taugte nichts – und so musste die ursprüngliche Aufnahme von der Disney Corporation akzeptiert werden.  Und sie wurde akzeptiert. Schön.  Manchmal lächeln die Götter eben und sind gnädig.  Von dort ging es weiter zu dem – deutlich härteren – „The Scottsboro Boys“ (Kander und Ebb), einem realen Skandal um falsche Vergewaltigungsvorwürfe gegen eine Gruppe schwarzer Männer, die trotz späterer Widerrufe der Anschuldigungen durch die weissen mutmasslichen Opfer zum Tode verurteilt wurden.  Es folgte ein Albtraum des Leidens, der alle mit hineinriss; und die einfachen Menschen, die dazwischen gerieten, wurden hin- und hergerissen, bis der Koloss aus Bigotterie und festgefahrenen Meinungen schliesslich an Schwung verlor. Audra zeigte uns auch, wie man durch Katastrophen kommt – mit „Ordinary Mothers“ (einem Sondheim-Song, der aus „A Little Night Music“ gestrichen wurde, und der „Children Will Listen“ mehr als nur flüchtig ähnelt – aber das lassen wir… vorerst einmal durchgehen).  Seth hatte zudem jede Nuance im Griff – nicht nur der Songs, sondern auch der Richtung, in die sich das gesamte Gespräch bewegte: eines, das sehr stark eine gemeinsame, positive Lebenshaltung ausdrückte: „Theatre will be back and it will be better… more inclusive…. we can create opportunities… why not?“  Sie ermutigte uns, „set up a performance thing where you can stream into the audiences“ zu machen, die man erreichen wolle.  All das, so scheint es, wurde von den aufgestauten Emotionen angetrieben, die wir alle mit uns herumtragen – die wir aber in dieser Zeit erzwungener Ruhe und Reflexion hervorholen und noch einmal lange und gründlich betrachten konnten. Also führte Seth uns zu Kate Millers „Are you F***ing Kidding Me?“, und Audra gab dem die herrlich satte Schönheit ihrer Stimme – sie überzog die Schärfe des Textes mit einem trügerisch attraktiven Lack.  Danach kam „Your Daddy’s Son“, Sarahs Song aus dem Musical „Ragtime“ (Ahrens und Flaherty) – in diesem emotional aufgeladenen Ereignis eine aussergewöhnliche Mischung aus Wiegenlied und Klagegesang.  Anschliessend hoben sie uns sofort wieder hoch – mit einem weiteren klug gewählten Treffer eines Autors, den McDonald unterstützt hat: Jason Robert Browns „The Stars And The Moon“ aus „Songs For A New World“.  Aber so richtig gezündet wurde das Feuerwerk mit einer Neuauflage von Streisands medleyartig gestaltetem „Down With Love“ (Arlen/Harburg), mit einem Finale von „Summertime“ (die Gershwins).  Zum Dahinschmelzen. Und die Chemie?  Die Freundschaft war stets warm, sprudelnd – in der leichten Schlagfertigkeit und den geteilten humanistischen Werten.  Und es blieb Zeit für ein Schlusswort zu zwei Pandemien, Covid-19 und Rassismus, mit der optimistischen Botschaft: „We can get out there and beat them“ – besiegelt durch eine mitreissende Zugabe: „Climb Ev’ry Mountain“ aus Rodgers und Hammersteins „The Sound of Music“.  OK.  Ich schätze, jetzt wissen wir alle, was wir zu tun haben. WEITERE INFORMATIONEN ZUR SETH RUDETSKY CONCERT SERIES