レビュー: セス・ルデツキーとオードラ・マクドナルド、オンライン ✭✭✭✭✭

ジュリアン・イーヴスが、セス・ルデツキーのオンライン・コンサート・シリーズの一環として日曜と月曜に配信された、オードラ・マクドナルド出演のオンライン・コンサートをレビューする。

オードラ・マクドナルド

セス・コンサート・シリーズ：オードラ・マクドナルド7月13日（月）、オンライン　★★★★★　少し前にレスター・スクエア・シアターでセス・ルデツキーとオードラ・マクドナルドの共演を観る幸運に恵まれた方なら、ニューヨークの旧友同士である二人のあいだに漂う魔法のような化学反応をご存じだろう。二人は実に多彩で愉快な形で互いを引き立て合い、ときに鮮やかに対照をなす。しかも、ミュージカル・シアターへの揺るぎない献身と情熱が双方からはっきり伝わってきて、ここまで心地よく、かつ意味のある“トーク番組型コンビ”はなかなか思い当たらない。では、それがバーチャルなSNS世界というデジタルの「エーテル」に移るとどうなるのか？　答えは、昨日と今日、私たちもそのオンラインでの共演を分かち合うことができた、ということだ。幕開けはまるでシャーリー・バッシーを思わせるムードで、『ラ・カージュ・オ・フォール』の「I Am What I Am」を力強く叩きつけるように披露。もっとも冒頭は音の問題が目立ち、音楽がまるで深い水槽の底から鳴っているかのようだった。トークの音声はずっと明瞭で、その後は音響全体も持ち直していく。そして、Covid-19のパンデミックを抑え込むための安全対策を続けよう、という励ましを皆で確認し合った。それが済むと、話題はすぐ別のテーマへ。人種差別と、オードラがそれに直面してきた経験がいきなり大きく立ち上がる。彼女がキャリアを始めた頃（『ドリームガールズ』初演の頃だ）アメリカで有色人種の女性にどれほど限られた道しか開かれていなかったか、という記憶が語られた。彼女が望めるのはコーラスに入ることかもしれない、そう思っていたという。そこから先など、夢にも見なかった、と。 セスとオードラ ところが次のナンバー、『ハレルヤ・ベイビー！』（1967年のジュール・スタイン／ベティ・コムデン／アドルフ・グリーン作品。アフリカ系アメリカ人の闘いを描く）の「Being good just isn’t good enough（良い子でいるだけじゃ足りない）」という歌詞が、もしかすると彼女の“内側”の本音を要約していたのかもしれない。そこから二人のトークは一気に広がり、互いに重なり合うことも多いキャリアを縦横に行き来する。印象的だったのは、病院のエイズ病棟で歌ったという逸話だ。そこは重い病の受刑者たちも同じ病棟に入っており、セスが毎週キャバレーを行い、オードラは彼の「歌い手」の一人だったという話。そこから自然に、ロジャース＆ハマースタインとソンドハイムのメドレーへ。「You’ve Got To Be Taught」は、おそらくハマースタインの詞のなかでも最も力強く包摂的で、偏見に抗うもの。そして『イントゥ・ザ・ウッズ』の「Children Will Listen」。ミュージカル界の舞台を変革してきた二人の作詞家を並べ、しかも二人がまるで父と息子のような関係だったことを思えば、業界の“職人技”と個人的な結びつきがいかに近く、まるで家族のように感じられるかが見事に示された。こうしたことの名は、言うまでもなくアクティヴィズムであり、その話題も当然出てくる。『アニー』の映画版のラストシーンについて、ロブ・マーシャルが「撮り直し」をどうやりくりしたか、という話も聞けた。白人男性がアフリカ系アメリカ人女性にプロポーズする場面を見て反発しそうな州が「問題にしない」ように、全員で体をひねる（ツイストする）演出にするはずだったというのだ。マーシャルは基本的に怪しい1テイクを撮っただけで次に進み、その「撮り直し」は出来が悪かったため、結局ディズニーは最初の撮影分を採用せざるを得なかった。そして採用された。いい話だ。ときどき神さまは微笑んでくれる。そこから今度は、もっと厳しい題材である『スコッツボロ・ボーイズ』（カンダー＆エブ）へ。白人女性たちによる強姦の虚偽告発という実在の事件がもとで、告発はその後撤回もあったにもかかわらず、黒人男性のグループが死刑判決を受けた。悪夢のような苦しみが続き、あらゆる人々が巻き込まれ、真ん中にいる普通の人々があちらこちらへ引き裂かれていく。偏見と凝り固まった思い込みという巨大な車輪が、やがて力尽きるまで。オードラはまた、災厄をくぐり抜ける方法も示してくれた。「Ordinary Mothers」（『リトル・ナイト・ミュージック』からカットされたソンドハイム曲で、「Children Will Listen」と似ている点が少なからずあるのだが……それは今は目をつぶろう）。セスは曲のニュアンスだけでなく、会話全体の流れを的確に捉え、二人の人生観――それはとても前向きなものだ――をくっきりと浮かび上がらせる。「劇場は戻ってくる、そしてもっと良くなる……もっとインクルーシブに……機会は作れる……なぜダメなの？」。彼女は私たちに呼びかける。「届けたい観客に向けて配信できるようなパフォーマンスの場を作って」。結局のところ、こうしたすべては、私たちが抱え込んできた感情の“瓶詰め”に突き動かされていたのだろう。しかし、動きを止めざるを得なかったこの時期だからこそ、それを引っ張り出し、もう一度じっくり見つめ直す機会を得たのだ。そうしてセスはケイト・ミラーの「Are you F***ing Kidding Me?」へ導き、オードラはその豊かな声の美しさで、歌詞の刺々しさを、魅力的な光沢で包み込むように重ねていく。続いて『ラグタイム』（アーレンズ＆フラハティ）のサラの歌「Your Daddy’s Son」。子守歌と嘆きが同居する、驚くほど特別な一曲だ。その後、彼女が支えてきた作家の作品という、また見事な取り合わせで一気に私たちを持ち上げる。ジェイソン・ロバート・ブラウンの『ソングス・フォー・ア・ニュー・ワールド』から「The Stars And The Moon」。だが本当の花火が上がったのは、ストライサンドのメドレー仕立ての「Down With Love」（アーレン／ハーバーグ）を再構成し、フィナーレに（ガーシュウィン兄弟の）「Summertime」を据えた瞬間だった。なんて甘美。では二人の“化学反応”は？　軽妙なやり取りと、人間味あふれる価値観の共有を通して、友情の温かさが終始、泡立つように滲み出ていた。そして最後には、Covid-19と人種差別という二つのパンデミックについて触れ、「私たちは外に出て、それらに打ち勝てる」という前向きなメッセージで締めくくる。アンコールはロジャース＆ハマースタイン『サウンド・オブ・ミュージック』の「Climb Ev’ry Mountain」を嵐のような熱量で叩き込み、見事に決めた。なるほど。これで私たちが何をすべきか、もう皆わかったはずだ。 セス・ルデツキー・コンサート・シリーズの詳細はこちら