RESEÑA: El Emporio Sensorial de Hendrick, Edimburgo ✭✭✭

El Emporio de Inmersión Sensorial de Hendrick’s

91 George Street, Edimburgo

Tres estrellas

Hendrick’s Gin es un nombre habitual en el Edinburgh Festival Fringe, pero este año regresó con una experiencia teatral llamada Emporium of Sensorial Submersion, presentada a lo largo de tres plantas de una casa georgiana catalogada de Grado A en George Street. Como parte de la programación del Fringe y con un elenco de intérpretes, es una experiencia sensorial esclarecedora, entretenida y a menudo desconcertante.

Este espectáculo itinerante de dos horas, pensado para amantes de la ginebra, se creó con el artista sonoro de referencia Mark IJzerman, de la HKU University of the Arts Utrecht. Comienza en una recepción de hotel de estética años 20, decorada con un punto excéntrico: el público recibe un cóctel de bienvenida y una introducción disparatada a cargo del personaje Silas Fifi Templeton, que nos mete de lleno en el ambiente con interacciones sin sentido y una camaradería excesivamente íntima. Ese absurdo se suaviza solo un poco con la llegada de otro personaje de corte clásico, el profesor von Steinberger, quien explica que nos disponemos a emprender un viaje “auricular y gustativo”.

Con batas blancas puestas, nos llevan al Bar Más Silencioso del Mundo, donde todo es de un blanco inmaculado, desde el mobiliario y las lámparas hasta la pequeña barra de cócteles. Con auriculares con cancelación de ruido, nos sentamos en absoluto silencio para concentrarnos en los matices de un Martini, inspirado en la descripción del escritor estadounidense del siglo XX E. B. White, que definió el cóctel clásico de ginebra como “el elixir de la quietud”.

Tras un arrebatador estallido de Los planetas de Holst, nos trasladan a otra sala transformada en un laboratorio docente a la antigua usanza, con pizarra, tubos de ensayo, vasos de precipitados y un microscopio. Volvemos a ponernos los auriculares, pero esta vez escuchamos distintos sonidos diseñados para alterar nuestra percepción del gusto mientras probamos tres líquidos de diferentes colores en minitubos de ensayo. A medida que bebemos, debemos identificar sabores e intensidades de cada uno en una rueda de sabores. Es una demostración excelente de cómo nuestra percepción del sabor se ve influida por los demás sentidos.

En la planta superior está la sala Quantumphysical Soundscape, la parte más insólita del recorrido. Con pesadas cortinas rojo oscuro rodeando la estancia, nos sumergimos en una cacofonía de sonidos creada por las cocteleras metálicas sobre las mesas frente a nosotros. Al acercar las manos al borde o golpear la base, de cada una brotan sonidos distintos, que se van acumulando hasta un crescendo discordante mientras bebemos lo que hay dentro: un clásico Corpse Reviver No 2.

Después de tanta sobrecarga sensorial, acabamos boca arriba, tumbados en colchonetas en una sala con un gong gigante en un extremo. Una figura de estricta directora de colegio nos ordena guardar silencio y dejar que nuestros cuerpos se sumerjan en un “baño de gong”, una antigua forma de terapia holística que favorece la curación y la meditación mediante las vibraciones del instrumento. A quien esté embarazada o lleve marcapasos se le pide que abandone la sala (junto con cualquier risueño pasado de copas). Pese a que se cuelan retazos de “My my my Delilah” y Purple Rain desde un karaoke de al lado, resulta una experiencia relajante y meditativa, poco habitual en el Edinburgh Fringe.

Para reponerse, el bar de estética peculiar de la planta baja ofrece muchas sensaciones más tradicionales de Hendrick’s a través de una extensa carta de cócteles. Incluye combinaciones creadas por algunos de los bares más destacados de Edimburgo, como The Voodoo Rooms, Bramble y The Bon Vivant, junto a clásicos como el Martini. Aunque los intérpretes y las experiencias de arriba nos han entretenido y abierto la mente, aquí podemos disfrutar de los sabores, aromas y colores de los cócteles donde mejor funcionan: en un bar.