ĐÁNH GIÁ: Hendrick's Emporium of Sensorial Submersion, Edinburgh ✭✭✭

Hendrick’s Emporium of Sensorial Submersion (Hội chợ Chìm đắm Giác quan của Hendrick’s)

91 George Street, Edinburgh

3 sao

Gin Hendrick’s vốn là cái tên quen thuộc tại Lễ hội Edinburgh Festival Fringe, nhưng năm nay thương hiệu này đã trở lại với một trải nghiệm sân khấu đầy mê hoặc mang tên Emporium of Sensorial Submersion. Được tổ chức tại một tòa nhà cổ xếp hạng A theo phong cách Georgian trên phố George Street, với sự góp mặt của dàn diễn viên chuyên nghiệp, chương trình thuộc khuôn khổ Fringe này mang đến một hành trình đa giác quan đầy thú vị, khai sáng và đôi khi cũng rất lạ lùng.

Vở diễn tương tác (promenade show) kéo dài hai giờ dành cho những tín đồ yêu gin được thực hiện bởi nghệ sĩ âm thanh hàng đầu thế giới Mark IJzerman đến từ Đại học Nghệ thuật HKU Utrecht. Bắt đầu tại quầy lễ tân khách sạn mang phong cách cổ điển thập niên 1920 đầy phá cách, quan khách được đón tiếp bằng một ly cocktail chào mừng và màn giới thiệu hóm hỉnh từ nhân vật Silas Fifi Templeton – người đưa chúng ta vào không khí sự kiện bằng những màn tương tác vừa phi lý vừa thân mật đến mức kỳ quặc. Sự lập dị này chỉ giảm bớt đôi chút khi Giáo sư von Steinberger xuất hiện, giải thích rằng chúng ta sắp bước vào một hành trình của "thính giác và vị giác".

Trong trang phục áo blouse trắng, chúng ta được dẫn lên "Quầy bar Yên lặng nhất Thế giới", nơi mọi ngóc ngách đều mang sắc trắng tinh khôi, từ nội thất, đèn cho đến quầy cocktail nhỏ xinh. Đeo tai nghe chống ồn, chúng ta ngồi trong im lặng tuyệt đối để tập trung hoàn toàn vào hương vị của ly Martini – lấy cảm hứng từ cách nhà văn Mỹ thế kỷ 20 EB White mô tả về ly cocktail gin cổ điển này như một "liều thuốc của sự tĩnh lặng".

Sau giai điệu hào hùng từ bản "The Planets" của Holst, chúng ta chuyển sang một căn phòng được biến hóa thành phòng thí nghiệm giảng dạy kiểu cũ, trang bị bảng đen, ống nghiệm, cốc mỏ và cả kính hiển vi. Một lần nữa chúng ta đeo tai nghe, nhưng lần này là để lắng nghe những âm thanh khác nhau được thiết kế để tác động đến vị giác khi nếm thử ba loại chất lỏng màu sắc trong ống nghiệm nhỏ. Vừa nhâm nhi, chúng ta vừa phải xác định hương vị và cường độ của từng loại trên một vòng tròn hương vị. Đây là một minh chứng tuyệt vời cho thấy nhận thức về mùi vị bị ảnh hưởng bởi các giác quan khác như thế nào.

Phòng Quantumphysical Soundscape (Cảnh quan Âm thanh Vật lý Lượng tử) ở tầng trên là phần độc đáo nhất của chuyến hành trình. Trong căn phòng phủ rèm đỏ thẫm, chúng ta đắm mình trong một bản giao hưởng âm thanh kỳ lạ phát ra từ những bình lắc cocktail bằng kim loại đặt trên bàn. Khi tay bạn lướt quanh vành hoặc gõ nhẹ vào đáy bình, mỗi tác động sẽ tạo ra những âm thanh khác nhau, cộng hưởng thành một cao trào kịch tính khi chúng ta thưởng thức ly Corpse Reviver No 2 cổ điển bên trong.

Sau tất cả những kích thích giác quan dồn dập, chúng ta kết thúc hành trình bằng cách nằm thư giãn trên thảm trong một căn phòng với chiếc chiêng khổng lồ ở đầu phòng. Một nhân vật nữ hiệu trưởng nghiêm nghị yêu cầu tất cả giữ im lặng để cơ thể được bao bọc trong một buổi "tắm chiêng" (gong bath) – một phương pháp trị liệu toàn diện cổ xưa giúp chữa lành và thiền định thông qua những rung động trầm bổng của tiếng chiêng. Những người đang mang thai hoặc có máy trợ tim được yêu cầu rời khỏi phòng (cùng với bất kỳ vị khách nào đang hơi say mà hay cười rúc rích). Bất chấp những âm thanh vọng lại từ quán karaoke bên cạnh với các bài hát như "My my my Delilah" hay "Purple Rain", đây vẫn là một trải nghiệm thư giãn, tĩnh tâm hiếm thấy tại Edinburgh Fringe.

Để lấy lại tinh thần, quầy bar được thiết kế phong cách tại tầng trệt cung cấp hàng loạt trải nghiệm Hendrick’s truyền thống hơn thông qua danh sách cocktail phong phú. Bạn có thể tìm thấy những món đồ uống được sáng tạo bởi các quán bar hàng đầu Edinburgh như The Voodoo Rooms, Bramble và The Bon Vivant, bên cạnh các món cổ điển như Martini. Trong khi các diễn viên và những trải nghiệm phía trên đã giúp chúng ta giải trí và mở mang tâm trí, thì tại đây, chúng ta có thể tận hưởng hương vị, mùi hương và sắc màu của ly cocktail trong không gian tuyệt vời nhất dành cho nó: một quán bar thực thụ.