CRÍTICA: Empório de Imersão Sensorial de Hendrick, Edimburgo ✭✭✭

Emporium de Imersão Sensorial da Hendrick’s

91 George Street, Edimburgo

Três estrelas

Hendrick’s Gin é um nome bem conhecido no Edinburgh Festival Fringe, mas este ano regressou com uma experiência teatral chamada Emporium de Imersão Sensorial, apresentada em três pisos de uma moradia georgiana classificada (Grade A) na George Street. Integrada na programação do Fringe e com um elenco de atores, é uma experiência sensorial que tanto esclarece como entretém — e, muitas vezes, desconcerta.

Este espetáculo itinerante de duas horas para amantes de gin foi criado com o artista sonoro de renome internacional Mark IJzerman, da HKU University of the Arts Utrecht. Começando numa receção de hotel ao estilo dos anos 1920, decorada com um toque peculiar, os convidados recebem um cocktail de boas-vindas e uma introdução tresloucada pela personagem Silas Fifi Templeton, que nos coloca no espírito do evento com interações sem sentido e uma intimidade excessivamente familiar. O absurdo só é ligeiramente equilibrado com a chegada de outra personagem de estilo clássico, o Professor von Steinberger, que explica que vamos embarcar numa viagem “auricular e gustativa”.

Vestindo batas brancas, somos conduzidos ao Bar Mais Silencioso do Mundo, onde cada centímetro é de um branco imaculado — do mobiliário e candeeiros ao pequeno balcão de cocktails. Com auscultadores com cancelamento de ruído, sentamo-nos em completo silêncio para nos concentrarmos nos sabores de um Martini — inspirado na descrição do escritor americano do século XX E. B. White, que chamou ao clássico cocktail de gin “o elixir da quietude”.

Após uma vibrante explosão de Os Planetas, de Holst, passamos para outra sala transformada num laboratório de ensino à moda antiga, com quadro negro, tubos de ensaio, copos de precipitação e um microscópio. Voltamos a colocar os auscultadores, mas desta vez ouvimos diferentes sons concebidos para influenciar o nosso paladar, enquanto provamos três líquidos de cores distintas em pequenos tubos de ensaio. À medida que bebemos, temos de identificar os sabores e a intensidade de cada um numa roda de sabores. É uma excelente demonstração de como a nossa perceção do sabor é afetada pelos outros sentidos.

No piso de cima fica a sala Quantumphysical Soundscape, a parte mais invulgar do percurso. Com pesadas cortinas vermelho-escuro em redor, somos imersos numa cacofonia de sons criada pelos recipientes metálicos de cocktail nas mesas à nossa frente. À medida que as mãos pairam sobre a borda ou batem na base, cada um emite sons diferentes, que se vão acumulando num crescendo dissonante enquanto bebemos o que está lá dentro: um clássico Corpse Reviver No 2.

Depois de toda esta sobrecarga sensorial, acabamos de costas, deitados em colchões numa sala com um gongue gigante a uma das extremidades. Uma figura de diretora severa diz-nos para fazermos silêncio e deixarmos o corpo ser submerso num “banho de gongue” — uma antiga forma de terapia holística que promove cura e meditação através dos tons reverberantes do gongue. Quem estiver grávida ou tiver pacemaker é convidado a sair da sala (juntamente com quaisquer risadinhas etílicas). Apesar de se ouvirem trechos de “My my my Delilah” e Purple Rain vindos de um bar de karaoke ao lado, é uma experiência relaxante e meditativa, rara de encontrar no Edinburgh Fringe.

Para recuperar as energias, o bar do rés do chão, com um estilo excêntrico, oferece muitas outras sensações mais tradicionais da Hendrick’s, através de uma extensa carta de cocktails. Inclui bebidas criadas por alguns dos principais bares de Edimburgo, como The Voodoo Rooms, Bramble e The Bon Vivant, a par de clássicos como o Martini. Enquanto os atores e as experiências lá em cima nos divertiram e nos abriram a mente, podemos desfrutar dos sabores, aromas e cores dos nossos cocktails onde funcionam melhor: num bar.