RESEÑA: Patti LuPone - La Dama Con La Antorcha, 54 Below ✭✭✭

La dama con la antorcha

Patti LuPone en 54 Below

9 de abril de 2015

3 estrellas

Una mujer ingeniosa en mi mesa dice: «Bette Midler en The First Wives Club». Y tiene razón. Elegancia poderosa, descarada pero sofisticada. Un conjunto completamente crema; un vestido de escote en V pronunciado con falda plisada, rematado con una chaqueta entallada de un solo botón. Todo subraya que la magia y el color vendrán de quien lo lleva, en este espacio íntimo pero ornamentado. Más tarde, a mitad del set, a mitad de la actuación, a mitad de la canción (Find Me A Primitive Man), llega el momento de ajustar cuentas.

Con un recatado gesto de la falda para asegurarse de que absolutamente nadie vea el color de su ropa interior, la diva se agacha en el escenario y lanza notas a pleno pulmón a la cara de un admirador sentado junto a la tarima. Le besa. Más de una vez. Él reacciona como si pudiera morirse de placer. Ella vuelve a besarle. El público teme que le dé un ictus. Se incorpora, totalmente dueña de él, de la sala, de la canción. Es pura electricidad orgásmica mientras ataca el siguiente verso, localiza a otro hombre impecablemente peinado y elegantemente vestido cerca del escenario y luego se sienta a horcajadas sobre él. El baile en el regazo de su vida, al parecer. Tras devorarlo, regresa al escenario. Mira a su primera presa y le pregunta: «¿Eres hetero o gay?». «Gay», responde él, sin saber si esa es la contestación correcta. Lo es. De nuevo en cuclillas, acuna su cabeza ya rala y le besa con toda su alma. Uno se pregunta, sin querer, si los paramédicos están cerca.

Esto es Patti LuPone en modo diva total, imparable, luciendo galones de cabaré en 54 Below con un espectáculo concebido para mostrar su amplitud de registros: The Lady With The Torch. Arropada por una banda extraordinariamente talentosa (piano, trompeta, trombón, saxofón/oboe, contrabajo), LuPone demuestra exactamente por qué tiene un seguimiento de culto.

Está espectacular, y su bob descarado la hace parecer más joven y cercana de lo que algunas de sus interpretaciones en escena podrían sugerir. En el escenario irradia una seguridad absoluta, aunque a ratos peligrosamente cerca de la arrogancia. Desde luego, lo hace a su manera.

Studio 54 below es un espacio fascinantemente íntimo. Te sientes donde te sientes, la intérprete queda completamente expuesta. Hay poco margen para el artificio o el engaño. Pero sí muchísimo para exhibiciones crudas y viscerales de virtuosismo vocal y sinceridad emocional.

En temas como Find Me A Primitive Man, LuPone no tiene rival. Es rarísimo encontrar esa combinación de entrega total al sentido de la música y una interpretación fogosa, desmelenada, que garantiza resultados emocionantes y desternillantes. LuPone convierte el número en una verdadera interpretación —y ahí está la clave de su éxito—.

Otras canciones, algunas desconocidas, le cuesta más venderlas. Su voz es demasiado áspera y enérgica para las melodías más delicadas, y su forma de proyectar el sonido depende tanto de su vibrato prodigioso y de una boca que parece tener vida propia (se mueve y se retuerce de manera extraordinaria) que el matiz y la finura se vuelven inalcanzables. Tiene una voz enorme, magnífica, atronadora, y cuando sus elecciones encajan con ella, es prácticamente imbatible.

La dicción, aquí, no es algo que LuPone considere esencial. Para ella, la forma general del sonido parece más importante que consonantes y vocales bien definidas. A veces funciona, sobre todo cuando la letra es muy conocida; pero con demasiada frecuencia resulta desconcertante y confuso. A diferencia de la ópera, en un cabaré las palabras tienen la misma importancia que la melodía. Es una pena no entender lo que dice, especialmente cuando presenta a los músicos o improvisa.

No hay nada que objetar a su extraordinaria interpretación de clásicos como C'est Magnifique, Me and My Shadow o Frankie and Johnnie were Lovers, y de otros números menos conocidos (hoy en día) como Make It Another Old Fashioned, Please y Do It Again. El arrepentimiento brutal, la rabia desdeñosa y la venganza feroz son tonalidades en las que LuPone brilla.

Otros temas, como Something Cool, A Cottage For Sale e I'm Through With Love, no funcionan tan bien. La sutileza no es el fuerte de LuPone, y las canciones cuya línea vocal exige un enfoque más contenido no enganchan. Se la ve extrañamente —y poco habitual en ella— desconectada de la fibra de la melodía, del espíritu de melancolía que atraviesa la letra. Además, en esos números, el canto estuvo más a menudo claramente desafinado que en las canciones donde el estilo apropiado era el belt descarado y metálico.

Esto no significa que LuPone no sea capaz de desbaratar expectativas: lo es, y de sobra. So In Love no parece una elección obvia para su voz, pero se la apropia, aportando un brillo en la parte alta de las frases que resulta emocionante y sorprendente.

No hay mucho parloteo aquí y, desde luego, ninguna revelación sobre la importancia de elegir una canción u otra o el motivo de interpretarlas. No hay paseos por la memoria ni confesiones de una honestidad dolorosa y brutal. No es ese tipo de cabaré. Pero el poco texto hablado que hay, LuPone lo entrega con precisión de estilete. Una anécdota sobre cómo su abuela disparó a su abuelo hace que el público se venga abajo de risa. Su descripción de un número como «el himno nacional siciliano» es igual de hilarante.

Verla tan de cerca es gratificante y ligeramente aterrador. Canta con una energía corporal total, rozando el frenesí, hasta el punto de que una vena bajo su ojo derecho se llena de sangre por la presión a la que se somete y, a lo largo de varios números, deja un trazo azulado sobre su rostro. A LuPone nunca se la puede acusar de pereza.

Cuando está en plena forma, afinada con la canción, el estilo y su público rendido, es incomparable. Mientras cantaba Find Me A Primitive Man, como un tsunami de supremacía vocal arrolladora, engulló a toda la sala, a hombres y mujeres por igual. Cuando terminó, todos se alegraron de haberlo sobrevivido; pero también, felices y privilegiados de haber vivido una narración musical fenomenal.

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