RESEÑA: The Corn Is Green, Teatro Nacional de Londres ✭✭✭

Paul T Davies reseña The Corn Is Green, una obra semiautobiográfica de Emlyn Williams, actualmente en cartel en el National Theatre de Londres.

Nicola Walker como Miss Moffat. Foto: Johan Persson The Corn is Green.

National Theatre, Londres

22 de abril de 2022

3 estrellas

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Todos tenemos —o deberíamos tener— un profesor inspirador que creyó en nosotros y cambió el rumbo de nuestra vida; yo desde luego lo tuve. La premisa central de la obra semiautobiográfica de Emlyn Williams de 1938 es esa influencia: cuando la profesora de inglés Miss Moffat llega en bicicleta a un pueblo minero galés, monta una escuela y comienza a educar a los trabajadores. Uno, en particular, destaca: Morgan Evans, a quien prepara para el examen de acceso a Oxford. La propuesta del director Dominic Cooke introduce a Emlyn Williams como personaje, luchando entre su vida cultivada de fama como actor en Londres y la obra que va escribiendo en su cabeza. Lo que empieza como un modo innovador de enmarcar la función —con “Emlyn Williams” leyendo las acotaciones, pensamientos y miradas mientras los intérpretes se mueven por un escenario desnudo— pronto se convierte en el concepto de toda la producción. Para mí, eso desplaza el foco de la obra en sí: Williams pasa a ser el personaje central, no Miss Moffat, y, especialmente en la segunda mitad, cuando interrumpe la acción para reescribir una escena, subraya que los actores son meros vehículos de las palabras del dramaturgo y frena la caracterización. La obra —que de por sí ya resulta problemática para el público actual— no puede sostenerse o caer por sus propios méritos.

Iwan Davies como Morgan Evans. Foto: Johan Persson

Contamos con un coro masculino —con diferencia, lo mejor de la producción— que llena el Lyttleton de melodías preciosas, funcionando en parte como coro griego, pero también como jurado mientras observa cómo se desarrollan los acontecimientos. Además, subraya el profundo romanticismo en el corazón de la obra; estoy bastante seguro de que mi padre y sus compañeros no entonaban himnos a pleno pulmón durante los tres kilómetros de vuelta a casa después de cada turno de doce horas. Como Miss Moffat, Nicola Walker aporta una gran energía al papel, y sus convicciones ponen de relieve su complejidad: su sexismo y su esnobismo son tan profundos como los del terrateniente (con una interpretación vivaz de Rufus Wright). Iwan Davies, como Morgan Evans, hace lo posible por aportar luz al personaje, pero cuesta saber qué edad se supone que tienen estos alumnos; este grupo parece que podría formar melé con Gales sin despeinarse. Aun así, hay pepitas en la veta, en especial la desgarbada y terriblemente pija Miss Ronberry de Alice Orr-Ewing, y Jo McInnes se lleva la función como la sarcástica ama de llaves, la señora Watty: el humor funciona realmente bien.

El elenco de The Corn Is Green. Foto: Johan Persson

Al comenzar la segunda mitad, los mineros cantan a “Emlyn Williams” que ha “olvidado recordar”, y el telón se alza para revelar un decorado completo, plenamente vestido, para el día del examen de acceso de Morgan. Da la sensación de que la producción ha perdido ahora el valor de sostener sus propias convicciones, aunque la intención sea mostrar que la visión de Williams ya es más firme. Cuando la obra habla, lo hace de forma problemática; no solo por el amor de un hombre mucho mayor (John Gorony Jones) por la joven escolar Bessie Watty, sino también porque el embarazo de ella por Morgan Evans se resuelve de la manera más torpe y menos convincente. Resulta frustrante, porque cuando se permite que la obra asiente, hay muchísimo potencial.

El elenco de The Corn Is Green. Foto: Johan Persson

Cómo respondas a la obra dependerá de cómo respondas al concepto. Sin embargo, tras el Under Milk Wood del año pasado, es una maravilla escuchar voces galesas y el idioma galés en los escenarios del National. Quizá la próxima vez podamos contar con un dramaturgo contemporáneo: alguien que pinche un poco la mitología y cuente una historia más realista de la nación.

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