RECUERDO DEL JUEVES: Paul Wilkins - actor y productor

Esta semana charlamos con el actor y ahora productor Paul Wilkins sobre cómo sobrevivió a la pandemia y sobre su compañía de producción, Opportune Theatre, que llevará a escena en Londres estas Navidades Baaa Humbug - Un calcetín lleno de showtunes.

Paul Wilkins como Marius en Les Miserables 1) ¿Cuál fue el primer espectáculo que hiciste de niño y qué fue lo que te enganchó al mundo del teatro?

Mi primer espectáculo fue Joseph and The Amazing Technicolor Dreamcoat. Me encantó. Hice de Faraón... y de alguna manera conseguí colar un solo de saxofón.

2) Las cosas han cambiado muchísimo para todo el mundo en el sector. Cuéntanos tu increíble nueva aventura con ‘Opportune’. 

A principios de 2020 me dije que este sería el año de tomar las riendas y de crear oportunidades, y Opportune Theatre surgió como resultado de la pandemia de la Covid-19. Quería encontrar la manera de hacer teatro con el aforo limitado permitido. Mi determinación (o cabezonería) me llevó a la raíz del problema, que yo creía que era el espacio teatral. Como el Gobierno impuso restricciones estrictas a las actuaciones en interiores, sentí que el lugar más probable para que el teatro pudiera suceder era al aire libre. Ahí fue donde empecé a centrar mis esfuerzos y a construir un plan de acción.

Con el tiempo llegué a un punto en el que tenía totalmente presupuestada una semana de funciones de varios espectáculos muy aclamados (una especie de festival), había reunido a un equipo técnico increíble y había logrado crear un plan de asientos muy preciso, junto con un montaje técnico completo de sonido e iluminación. El punto culminante de todo este trabajo fue encontrar una carpa elástica de 315 m2 que haría que el evento fuera apto para cualquier tipo de clima (por no hablar de que queda espectacular).

Opportune Theatre surgió como resultado de crear oportunidades en el momento oportuno.

3) ¿Cuáles han sido algunas de las dificultades a las que te has enfrentado al poner en marcha Opportune, y cómo las has superado?

Sinceramente, la financiación. Hubo un momento en el que estaba dispuesto a recurrir a un préstamo empresarial para dar el pistoletazo de salida a mi compañía, pero con los tiempos tan cambiantes (y sin ninguna certeza de cuándo volverá a entrar trabajo como actor) he tenido que dejar en pausa cualquier gran paso del proyecto mientras atravesamos esta etapa tan complicada.

Paul Wilkins en Hair 4) Eres una gran inspiración para quienes están siendo creativos durante esta pandemia. ¿Hacia dónde te gustaría que fuera Opportune en el futuro? Me gustaría ver a Opportune Theatre instalado en el jardín trasero de una casa señorial y ofreciendo una mezcla ecléctica de teatro, comedia, nuevas dramaturgias, musicales y una selección de producciones muy diversa. 5) Has formado parte de producciones increíbles como actor. ¿Cuál es tu proceso cada noche cuando te metes en el personaje para una función?

Tengo que hacer las cosas alrededor de la función de una manera concreta para poder jugar lo máximo posible sobre el escenario. Eso significa mantenerme consciente y aceptar cualquier emoción que pueda tener antes de salir, y apartarla a un lado para poder vivir el momento en escena tanto como sea posible. Dejo que el vestuario, la música y la escenografía me influyan antes de actuar y, sobre todo, me permito respirar al ritmo al que lo haría mi personaje. Estar concentrado y preparado es clave.

6) ¿Puedes contarnos uno de tus mejores/ más divertidos recuerdos sobre el escenario?

Uno de mis mejores recuerdos en escena fue actuar con la BBC Concert Orchestra en BBC Radio 2 para Friday Night is Music Night. Era el penúltimo en salir, cantando la canción principal de Sunset Boulevard en The Mermaid Theatre, Londres.  ¡Estaba acojonado! No solo por los nervios de cantar en directo Y de que además se estuviera grabando para la radio... sino porque, casualmente, el letrista de Sunset Boulevard, Don Black, estaba presentando la velada. Así que la canción salió bien y me sentí muy contento con cómo lo había hecho... solo me faltaba que mi madre y mi padre hubieran podido estar allí. Y, para mi sorpresa, al final de la actuación, dos personas del público en el lado derecho del escenario bajaron sus programas, y mi madre y mi padre habían conseguido entradas y habían venido a verme después de todo. Toda la experiencia fue alucinante y jamás, jamás la olvidaré.

7) ¿Qué tres cosas podemos encontrar siempre en tu camerino? Por ejemplo amuletos... cosas que te ayudan en escena... M&M’s azules...

Un salvamanteles que compré en Manila, Filipinas, para mi primer papel protagonista como Marius. Me trae la misma ilusión que sentí entonces y me permite valorar siempre el trabajo que estoy haciendo.

8) ¿Cuál es tu álbum de reparto favorito para escuchar ahora mismo?

He sido bastante desastre a la hora de mantenerme al día con los álbumes de reparto... sigo escuchando Hamilton en bucle.

9) Si tu vida fuera un musical, ¿cómo se llamaría y por qué?

Wingin' it - The Musical.... se explica solo, supongo. ¡JA!

10) ¿Qué consejo les darías a todos los nuevos graduados, tanto los de 2020 como los que se gradúen en 2021?

Tened fe en que nuestro sector se recuperará y que saldremos más fuertes. Cuando ocurra, intentad valorar nuestra industria a un nivel completamente nuevo. Intentad apreciar el esfuerzo que supone sacar adelante una producción y la dedicación total que se requiere. Como actor y actriz, por supuesto sois una pieza integral del puzle... pero entender el papel de todo el mundo es mucho más importante y os ayudará a valorar lo que tenemos a largo plazo.

Recordad: somos viables.

Lee sobre la producción de Opportune Theatre de Baaa Humbug - Un calcetín lleno de showtunes