THỨ NĂM NHÌN LẠI: Paul Wilkins – diễn viên kiêm nhà sản xuất

Tuần này chúng tôi trò chuyện cùng diễn viên và giờ là nhà sản xuất Paul Wilkins về việc vượt qua đại dịch và công ty sản xuất Opportune Theatre của anh, nơi sẽ ra mắt Baaa Humbug - Stocking Full Of Showtunes tại London vào Giáng sinh năm nay.

Paul Wilkins trong vai Marius trong vở Những người khốn khổ (Les Miserables) 1) Vở diễn đầu tiên của anh khi còn nhỏ là gì, và điều gì đã đưa anh đến với thế giới nhạc kịch?

Vở diễn đầu đời của tôi là Joseph and The Amazing Technicolor Dreamcoat. Tôi mê mẩn vở đó. Tôi đóng vai Pharaoh... và không hiểu sao mình còn xoay xở đưa được cả một đoạn độc tấu saxophone vào.

2) Mọi thứ đã thay đổi rất nhiều đối với tất cả mọi người trong ngành. Hãy kể cho chúng tôi nghe về dự án mới đầy thú vị ‘Opportune’ của anh. 

Đầu năm 2020, tôi tự nhủ rằng đây sẽ là năm của việc làm chủ và tạo ra cơ hội, và Opportune Theatre đã ra đời như một hệ quả từ đại dịch Covid-19. Tôi muốn tìm cách để sân khấu vẫn hoạt động được với giới hạn số lượng khán giả cho phép. Sự quyết tâm (hay sự bướng bỉnh) đã dẫn tôi đến gốc rễ của vấn đề mà tôi tin rằng chính là không gian nhà hát. Khi chính phủ thắt chặt các hạn chế biểu diễn trong nhà, tôi cảm thấy nơi khả thi nhất để nhạc kịch diễn ra là ngoài trời. Đó là nơi tôi bắt đầu dồn công sức và xây dựng một kế hoạch hành động.

Cuối cùng, tôi đã đạt đến vị trí mà mình có đủ ngân sách cho một tuần công diễn nhiều vở diễn được đánh giá cao (giống như một liên hoan nhỏ), tìm được đội ngũ kỹ thuật tuyệt vời và thiết lập được sơ đồ chỗ ngồi cực kỳ chính xác cùng hệ thống âm thanh, ánh sáng hoàn chỉnh. Điểm nhấn của dự án này là tìm được một chiếc lều bạt (Stretch Tent) rộng 315m2 giúp sự kiện phù hợp với mọi loại thời tiết (chưa kể trông nó còn rất hoành tráng).

Opportune Theatre ra đời từ việc tạo ra cơ hội vào đúng thời điểm.

3) Một số khó khăn anh gặp phải khi thành lập Opportune là gì, và anh đã vượt qua chúng như thế nào?

Thú thực là vấn đề tài chính. Đã có lúc tôi sẵn sàng vay vốn kinh doanh để khởi nghiệp, nhưng với thời đại thay đổi liên tục (và không chắc chắn khi nào công việc diễn xuất mới ổn định trở lại), tôi đã phải tạm dừng các bước tiến lớn cho dự án trong khi chúng ta cùng vượt qua giai đoạn khó khăn này.

Paul Wilkins trong vở Hair 4) Anh quả là nguồn cảm hứng cho mọi người về sự sáng tạo trong đại dịch này. Anh mong muốn Opportune sẽ đi đến đâu trong tương lai? Tôi mong muốn thấy Opportune Theatre được dựng trong khu vườn phía sau của một dinh thự trang nghiêm, mang đến sự kết hợp đa dạng giữa kịch nghệ, hài kịch, kịch bản mới, nhạc kịch và một sự pha trộn phong phú các tác phẩm sản xuất. 5) Anh đã từng tham gia một số vở diễn tuyệt vời với tư cách là một diễn viên. Quy trình chuẩn bị tâm lý nhân vật trước mỗi đêm diễn của anh là gì?

Tôi phải thực hiện các công việc xung quanh buổi biểu diễn theo một cách riêng biệt để có thể thăng hoa nhất có thể trên sân khấu. Điều này có nghĩa là giữ tinh thần tỉnh táo và chấp nhận bất kỳ cảm xúc nào tôi có trước buổi diễn, rồi gạt chúng sang một bên để sống trọn vẹn trong từng khoảnh khắc trên sân khấu. Tôi để trang phục, âm nhạc và bối cảnh tác động đến mình trước khi biểu diễn và quan trọng nhất, tôi cho phép mình thở theo nhịp độ của nhân vật. Tập trung và chuẩn bị kỹ lưỡng là chìa khóa.

6) Hãy kể cho chúng tôi nghe một trong những kỷ niệm đẹp nhất hoặc hài hước nhất của anh trên sân khấu?

Một trong những kỷ niệm đẹp nhất của tôi trên sân khấu là biểu diễn cùng Dàn nhạc Giao hưởng BBC trên đài BBC Radio 2 cho chương trình Friday Night is Music Night. Tôi hát gần cuối chương trình với bài hát chủ đề của vở Sunset Boulevard tại Nhà hát Mermaid, London.  Lúc đó tôi đang phát khiếp (kacking it)! Không chỉ vì lo lắng khi hát trực tiếp VÀ được ghi âm cho đài phát thanh... mà còn vì chính nhà soạn lời của Sunset Boulevard, Don Black, lại là người dẫn chương trình buổi tối hôm đó. Bài hát đã diễn ra tốt đẹp và tôi cảm thấy rất hạnh phúc với những gì mình thể hiện... Tôi chỉ ước giá như bố mẹ tôi có mặt ở đó. Nhưng không ngờ, khi kết thúc tiết mục, hai người khán giả ở phía cánh phải sân khấu hạ tờ giới thiệu chương trình xuống, hóa ra bố mẹ tôi đã mua được vé và đến xem tôi diễn. Cả trải nghiệm đó thật khó tin và tôi sẽ không bao giờ quên.

7) Ba món đồ nào luôn có mặt trong phòng hóa trang của anh? Ví dụ như bùa may mắn... những thứ giúp anh trên sân khấu... kẹo m&m xanh...

Một tấm lót bàn tôi mua ở Manila, Philippines cho vai chính đầu tiên của tôi là Marius. Nó mang lại cho tôi sự phấn khích như ngày đó và giúp tôi luôn trân trọng công việc mình đang làm.

8) Album nhạc kịch yêu thích mà anh hay nghe hiện nay là gì?

Tôi hơi kém trong việc cập nhật các album mới... Tôi vẫn nghe đi nghe lại Hamilton.

9) Nếu cuộc đời anh là một vở nhạc kịch, nó sẽ có tên là gì và tại sao?

Wingin' it - The Musical (Tạm dịch: Tùy cơ ứng biến - Nhạc kịch).... tôi đoán cái tên đã nói lên tất cả rồi. Ha ha!

10) Anh có lời khuyên nào dành cho tất cả các sinh viên mới tốt nghiệp - cả khóa 2020 và các bạn sắp tốt nghiệp năm 2021 không?

Hãy tin rằng ngành công nghiệp của chúng ta sẽ phục hồi và chúng ta sẽ mạnh mẽ hơn nhờ nó. Khi điều đó xảy ra, hãy cố gắng trân trọng ngành nghệ thuật này ở một tầm cao mới. Hãy trân trọng nỗ lực để dàn dựng một tác phẩm và sự tận tâm tuyệt đối mà nó đòi hỏi. Với tư cách là Nam & Nữ diễn viên, tất nhiên các bạn là một mảnh ghép thiết yếu của bức tranh... nhưng hiểu được vai trò của tất cả mọi người còn quan trọng hơn nhiều và sẽ giúp các bạn trân trọng những gì chúng ta có về lâu dài.

Hãy nhớ rằng: Chúng ta vẫn còn giá trị (Viable).

Đọc thêm về dự án Baaa Humbug - A Stocking Full Of Showtunes của Opportune Theatre