थ्रोबैक गुरुवार: पॉल विल्किंस - अभिनेता और निर्माता

इस हफ्ते हम अभिनेता और अब निर्माता पॉल विल्किंस से महामारी के दौर से निकलने और उनकी प्रोडक्शन कंपनी Opportune Theatre के बारे में बात कर रहे हैं, जो इस क्रिसमस लंदन में Baaa Humbug - Stocking Full Of Showtunes पेश करेगी।

Les Miserables में मारियस के रूप में पॉल विल्किंस 1) बचपन में आपने सबसे पहला शो कौन-सा किया था, और किस चीज़ ने आपको थिएटर की दुनिया की ओर खींचा?

मेरा पहला शो Joseph and The Amazing Technicolor Dreamcoat था। शो बेहद पसंद आया। मैं फ़ैरोह बना था… और किसी तरह एक सैक्सोफ़ोन सोलो भी जुगाड़कर डाल दिया।

2) इंडस्ट्री में हर किसी के लिए बहुत कुछ बदल गया है। ‘Opportune’ के साथ आपके इस शानदार नए वेंचर के बारे में बताइए। 

2020 की शुरुआत में मैंने खुद से कहा था कि ये साल कमान अपने हाथ में लेने और मौके बनाने का है—और Opportune Theatre का जन्म Covid-19 महामारी के नतीजे के तौर पर हुआ। मैं ऐसा तरीका ढूँढ़ना चाहता था जिससे सीमित क्षमता के बावजूद थिएटर हो सके। मेरा संकल्प (या ज़िद) मुझे समस्या की जड़ तक ले गया—और मेरे हिसाब से वह थिएटर स्पेस था। जब सरकार ने इनडोर परफ़ॉर्मेंस पर कड़ी पाबंदियाँ लगाईं, तो मुझे लगा कि थिएटर के होने की सबसे संभावित जगह आउटडोर होगी। यहीं से मैंने अपनी कोशिशें केंद्रित कीं और एक एक्शन प्लान बनाया।

आख़िरकार मैं ऐसी स्थिति तक पहुँचा जहाँ मैंने एक हफ्ते के लिए कई बेहद सराहे गए शोज़ (एक तरह का फेस्टिवल) का पूरा बजट बना लिया था, एक शानदार टेक्निकल टीम जुटाई और साउंड व लाइटिंग के लिए पूर्ण टेक्निकल सेट-अप के साथ एक बहुत ही सटीक सीटिंग प्लान तैयार किया। इस काम की सबसे बड़ी उपलब्धि 315m2 का Stretch Tent ढूँढ़ना था, जिससे इवेंट हर तरह के मौसम में संभव हो जाता (और सच कहूँ तो, वह दिखता भी कमाल का है)।

Opportune Theatre सही समय पर मौके बनाने के नतीजे के तौर पर सामने आया।

3) Opportune सेट अप करते समय आपको किन मुश्किलों का सामना करना पड़ा, और आपने उन्हें कैसे पार किया?

सच कहूँ तो—पैसे की दिक्कत। एक समय ऐसा आया जब मैं अपनी कंपनी शुरू करने के लिए बिज़नेस लोन लेने तक को तैयार था, लेकिन हालात लगातार बदल रहे थे (और यह भी तय नहीं था कि अभिनय का काम कब आएगा), इसलिए इस मुश्किल दौर में आगे बढ़ते हुए मुझे अपने प्रोजेक्ट से जुड़े किसी भी बड़े कदम को फिलहाल रोकना पड़ा है।

Hair में पॉल विल्किंस 4) इस महामारी में क्रिएटिव होने की कोशिश कर रहे लोगों के लिए आप वाकई प्रेरणा हैं। भविष्य में आप Opportune को कहाँ जाते हुए देखना चाहेंगे? मैं चाहूँगा कि Opportune Theatre किसी भव्य ऐतिहासिक घर (stately home) के बैक गार्डन में सेट-अप हो और थिएटर, कॉमेडी, नई लेखनी (new writing), म्यूज़िकल्स और विविध तरह की प्रस्तुतियों का एक दिलचस्प मिश्रण पेश करे। 5) एक अभिनेता के रूप में आप कई शानदार प्रोडक्शन्स का हिस्सा रहे हैं। हर रात शो के लिए किरदार में ढलने की आपकी प्रक्रिया क्या होती है?

परफ़ॉर्मेंस के आसपास की चीज़ें मुझे एक खास तरीके से करनी होती हैं ताकि स्टेज पर मैं जितना हो सके उतना ‘खेल’ सकूँ। इसका मतलब है—सचेत रहना और परफ़ॉर्मेंस से पहले जो भी भावनाएँ हों, उन्हें स्वीकार करना, फिर उन्हें एक तरफ रख देना ताकि स्टेज पर मैं जितना संभव हो, उतना उस पल में जी सकूँ। परफ़ॉर्म करने से पहले मैं कॉस्ट्यूम, म्यूज़िक और सेट को अपने ऊपर असर करने देता हूँ और सबसे ज़्यादा, मैं खुद को उसी रफ़्तार से साँस लेने देता हूँ जिस रफ़्तार से मेरा किरदार लेता। फ़ोकस्ड और तैयार रहना सबसे ज़रूरी है।

6) स्टेज पर आपकी सबसे बेहतरीन/सबसे मज़ेदार यादों में से कोई एक बताइए?

स्टेज पर मेरी सबसे बेहतरीन यादों में से एक थी BBC Concert Orchestra के साथ BBC Radio 2 के लिए Friday Night is Music Night में परफ़ॉर्म करना। मैं लाइन-अप में आख़िर से दूसरे नंबर पर था और लंदन के The Mermaid Theatre में Sunset Boulevard का टाइटल सॉन्ग गा रहा था। मैं तो बुरी तरह घबराया हुआ था! सिर्फ इसलिए नहीं कि लाइव गा रहा था और उसकी रेडियो के लिए रिकॉर्डिंग भी हो रही थी… बल्कि Sunset Boulevard के लिरिसिस्ट Don Black उसी शाम कम्पेयरिंग कर रहे थे। खैर, गाना अच्छा गया और मैं अपने परफ़ॉर्मेंस से बहुत खुश था… बस यही इच्छा थी कि मम्मी-पापा उस वक्त वहाँ होते। और फिर, परफ़ॉर्मेंस के अंत में स्टेज राइट की तरफ दर्शकों में बैठे दो लोगों ने अपने प्रोग्राम नीचे किए—और वो मेरे मम्मी-पापा थे। उन्होंने किसी तरह टिकट जुगाड़ लिए थे और आखिरकार देखने आ ही गए। पूरा अनुभव अविश्वसनीय था और मैं उसे कभी, कभी नहीं भूलूँगा।

7) आपकी ड्रेसिंग रूम में ऐसी कौन-सी तीन चीज़ें हैं जो हमेशा मिलेंगी? जैसे लकी चार्म्स… स्टेज पर मदद करने वाली चीज़ें… ब्लू m&ms…

फिलीपींस के मनीला में खरीदा हुआ एक प्लेसमैट—मारियस के तौर पर मेरी पहली लीड रोल के लिए। वो मुझे वही रोमांच याद दिलाता है जो तब महसूस हुआ था, और मुझे हमेशा इस बात की कद्र करना सिखाता है कि मैं जो काम कर रहा हूँ, वो कितना खास है।

8) इस समय सुनने के लिए आपका पसंदीदा कास्ट एल्बम कौन-सा है?

कास्ट एल्बम्स के मामले में मैं अप-टू-डेट रहने में काफ़ी खराब रहा हूँ… मैं अब भी Hamilton को रिपीट पर सुनता रहता हूँ।

9) अगर आपकी ज़िंदगी एक म्यूज़िकल होती, तो उसका नाम क्या होता—और क्यों?

Wingin' it - The Musical…. नाम से ही सब समझ आ जाता है, लगता है। HA!

10) आप सभी नए ग्रेजुएट्स—2020 वाले और 2021 में आने वाले—को क्या सलाह देंगे?

यकीन रखिए कि हमारी इंडस्ट्री उबर जाएगी—और हम इससे और मज़बूत होकर निकलेंगे। जब ऐसा हो, तो हमारी इंडस्ट्री की कद्र एक बिल्कुल नए स्तर पर करने की कोशिश कीजिए। इस बात की भी कद्र कीजिए कि प्रोडक्शन्स मंच तक लाने में कितनी मेहनत लगती है और कितनी पूरी लगन चाहिए। अभिनेता/अभिनेत्री के तौर पर आप बेशक इस पहेली (jigsaw) का एक अहम हिस्सा हैं… लेकिन हर किसी की भूमिका समझना कहीं ज़्यादा ज़रूरी है और लंबे समय में यह आपको उस चीज़ की कद्र करना सिखाएगा जो हमारे पास है।

याद रखिए: हम सक्षम हैं।

Opportune Theatre की Baaa Humbug - A Stocking Full Of Showtunes प्रोडक्शन के बारे में पढ़ें