CRITIQUE : Groundhog Day, Old Vic Theatre ✭✭✭✭✭

Andy Karl (Phil Connors) et la troupe de Groundhog Day. Photo : Manuel Harlan Un jour sans fin

Old Vic Theatre

17 août 2016

5 Étoiles

Réservez maintenant | Plus d'informations Compte tenu de la nature de Groundhog Day, il serait facile de parier sur une critique humoristique en jouant sur la boucle temporelle qui anime l'intrigue du nouveau musical de Tim Minchin qui se joue actuellement au Old Vic Theatre de Londres, mais honnêtement, je pense qu'il mérite une évaluation réfléchie qui, je l'espère, reflète la façon dont il m'a fait me sentir ce soir en sortant du théâtre. Basé sur le film écrit par Danny Rubin (qui a assumé les responsabilités de rédaction du livret pour le musical) avec Bill Murray et Andy McDowell, Groundhog Day est le suivi de Tim Minchin au merveilleux musical Matilda. Le spectacle est présenté au Old Vic dans la version moderne d'une avant-première en dehors de la ville. Ce qui semble avoir été créé, du moins d'après ce que j'ai vu ce soir, est presque un musical parfait, où Minchin et ses co-collaborateurs ont une fois de plus rejeté les formules acceptées du théâtre musical et ont créé quelque chose de très spécial en effet.

Andy Karl (Phil) et Carlyss Peer (Rita) dans Groundhog Day. Photo : Manuel Harlan

Avec un premier acte qui passe la plupart de son temps à établir le principe principal et le caractère extrêmement désagréable de son protagoniste, le spectacle parvient à maintenir un rythme stupéfiant, et fait rire le public. Il y a quelques éléments sombres cachés parmi les rires du premier acte, mais cela prépare magnifiquement l'action de la seconde moitié lorsque la réalisation de soi et la rédemption deviennent des thèmes clés.

Andy Karl, un acteur principal américain engagé pour jouer Phil Connors, est simplement à mourir d'envie de le voir. Karl apporte l'esprit de Minchin sur scène en abondance. Comme avec le Trunchbull, il y a une diction d'une précision laser ici, et chaque mot se fait entendre. Vous pouvez littéralement voir l'homme fondre mentalement à chaque progression de la boucle de Groundhog Day.

En tant que Rita, la productrice télé de Phil, Carlyss Peer est la perfection. Peer rend Rita complexée de façon engageante, aiguisée, intelligente et chaleureuse. L'interaction de Rita avec Phil est bien équilibrée tout au long, et sa relation avec Phil à différentes étapes de son cauchemar de Groundhog Day donne réellement au spectacle le peps dont il a besoin pour garder le public intéressé.

Andy Karl (Phil) et Andrew Langtree (Ned Ryerson) dans Groundhog Day. Photo : Manuel Harlan

Ce qui élève vraiment ce spectacle est l'ensemble sensationnel qui ne cesse de bouger tout au long de cette production. C'est incroyable à regarder, la précision, et les personnages que ces acteurs talentueux apportent sur scène. Certains des petits moments de personnage du second acte frappent vraiment fort. Il y a bien sûr des moments forts, aucun plus que Andrew Langtree en tant que Ned Ryerson. En surface un vendeur d'assurances ennuyeux, son arc du second acte est dévastateur et m'a fait pleurer.

En fait, c'est le second acte de Groundhog Day qui rend ce musical si merveilleux. Minchin creuse profondément dans ses personnages, apportant de vraies émotions à la surface. Tout le monde a des doutes et des peurs et Minchin trouve une façon de faire chanter ces émotions, en appuyant sur chaque bouton de réponse émotionnelle en chemin.

Le directeur Matthew Warchus et le chorégraphe Peter Darling ont créé une production qui ne faiblit jamais, ne devient jamais ennuyeuse et offre constamment au public quelque chose à penser. Darling continue de concevoir une chorégraphie incroyable et un numéro d'ensemble dans le second acte a mis sa troupe en train de claquer des doigts et de parcourir la scène avec aisance. Éblouissant!

Andy Karl (Phil) et Carlyss Peer (Rita) dans Groundhog Day. Photo : Manuel Harlan

Les décors de Rob Howell semblent incroyablement simples avec des motifs récurrents qui permettent de maintenir une scène vide tout au long. Des évolutions non concentriques multiples font bouger la ville de Punksatawny sous nos yeux. Combiné avec l'éclairage de Hugh Vanstone qui voit littéralement la neige tomber à l'envers, tout le spectacle a une obscurité hivernale qui le rend d'autant plus visuellement stimulant à regarder. Cela permet également à Paul Kieve de réaliser des illusions brillantes qui ont réjoui le public.

La direction musicale serrée d'Alan Berry et la bande sensationnelle sous-tendent ce merveilleux spectacle. La clé des orchestrations ingénieuses de Christopher Nightingale est la simplicité, il y a une réalité brute au son de ce spectacle qui ne semble jamais trop produit. Ne jamais écraser les voix (bravo au concepteur sonore Simon Baker), vous ne pouvez pas vous empêcher d'apprécier combien ce spectacle repose sur tant de facteurs qui doivent être parfaits à chaque instant. Un faux pas dans n'importe quel département et ce spectacle pourrait être un énorme carambolage sur scène. Heureusement, ces créatifs sont parmi les meilleurs et cela se voit.

Pour un essai de 10 semaines, cette production de Groundhog Day est aussi bonne voire meilleure que beaucoup de spectacles que j'ai vus cette année. Un transfert dans le West End doit sûrement être envisagé et je suis sûr qu'Andy Karl serait partant pour une tournée à Broadway. Juste allez au Old Vic dès que possible pour voir ce spectacle époustouflant. L'écriture et la production de cette qualité doivent être vues!

Mon clin d'œil à la thématique ici est que j'espère voir ce spectacle encore et encore!

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