RESEÑA: Groundhog Day, Teatro Old Vic ✭✭✭✭✭

Andy Karl (Phil Connors) y el reparto de Groundhog Day. Foto: Manuel Harlan Groundhog Day

Teatro Old Vic

17 de agosto de 2016

5 estrellas

Reserva ahora | Más información Por la propia naturaleza de Groundhog Day, sería fácil tirar por lo cómico en esta crítica y jugar con el bucle temporal que impulsa la trama del nuevo musical de Tim Minchin, que ahora se presenta en el Old Vic de Londres; pero, sinceramente, creo que se merece una valoración más reflexiva, y espero que refleje cómo me hizo sentir esta noche al salir del teatro. Basado en la película escrita por Danny Rubin (quien se ha encargado también del libreto del musical), protagonizada por Bill Murray y Andy McDowell, Groundhog Day es la continuación de Tim Minchin al maravilloso musical Matilda. El espectáculo se presenta en el Old Vic en una versión actual de esas pruebas previas fuera del West End. Y lo que parece haberse creado —al menos por lo que vi esta noche— es lo más cercano a un musical perfecto: Minchin y sus colaboradores han vuelto a dejar a un lado las fórmulas aceptadas del teatro musical y han creado algo verdaderamente especial.

Andy Karl (Phil) y Carlyss Peer (Rita) en Groundhog Day. Foto: Manuel Harlan

Con un primer acto que dedica la mayor parte del tiempo a establecer la premisa principal y la naturaleza profundamente antipática de su protagonista, el espectáculo consigue mantener un ritmo vertiginoso y no deja de arrancar risas al público. Entre las carcajadas del primer acto se esconde material bastante oscuro, pero prepara de forma preciosa la acción de la segunda mitad, cuando la toma de conciencia y la redención se convierten en temas clave.

Andy Karl, el protagonista estadounidense fichado para interpretar a Phil Connors, está sencillamente para morirse. Karl lleva el ingenio de Minchin al escenario a raudales. Como ocurría con la Trunchbull, aquí hay una dicción afiladísima, y se entiende cada palabra. Se puede ver literalmente cómo el pobre hombre se va derritiendo por dentro a medida que avanza cada vuelta del bucle de Groundhog Day.

Como Rita, la productora de televisión de Phil, Carlyss Peer es perfecta. Peer hace que Rita sea atractivamente compleja: mordaz, inteligente y cálida. La interacción de Rita con Phil está muy bien equilibrada en todo momento, y su relación con él en las distintas fases de su pesadilla en Groundhog Day aporta justo el brío que el espectáculo necesita para mantener al público enganchado.

Andy Karl (Phil) y Andrew Langtree (Ned Ryerson) en Groundhog Day. Foto: Manuel Harlan

Lo que realmente eleva este espectáculo es el sensacional ensemble, en movimiento constante a lo largo de la producción. Es increíble de ver: la precisión y los personajes que estos actores tan talentosos llevan al escenario. Algunos pequeños momentos de personaje del segundo acto tienen un impacto tremendo. Y, por supuesto, hay interpretaciones destacadas, ninguna más que la de Andrew Langtree como Ned Ryerson. En la superficie es un vendedor de seguros irritante, pero su arco en el segundo acto es devastador y me hizo llorar.

De hecho, es el segundo acto de Groundhog Day lo que hace que este musical sea tan maravilloso. Minchin profundiza de verdad en sus personajes, sacando a la luz una emoción auténtica. Todo el mundo tiene dudas y miedos, y Minchin encuentra la manera de hacer que esas emociones canten, pulsando cada botón emocional por el camino.

El director Matthew Warchus y el coreógrafo Peter Darling han creado una producción que no decae, no se vuelve aburrida y está constantemente dando al público algo en lo que pensar. Darling sigue ideando una coreografía increíble, y un número de ensemble en el segundo acto tuvo al reparto marcando claqué y deslizándose por el escenario con aparente facilidad. ¡Deslumbrante!

Andy Karl (Phil) y Carlys Peer (Rita) en Groundhog Day. Foto: Manuel Harlan

Los diseños de escenografía de Rob Howell parecen increíblemente sencillos, con motivos recurrentes que permiten mantener un escenario despejado durante toda la función. Varias plataformas giratorias no concéntricas mantienen el pueblo de Punksatawny en movimiento ante nuestros ojos. Combinado con la iluminación de Hugh Vanstone —que literalmente hace que la nieve caiga hacia arriba—, toda la función tiene una oscuridad de pleno invierno que la hace aún más estimulante de ver. Además, le da a Paul Kieve la oportunidad de ejecutar algunas ilusiones brillantes que hicieron las delicias del público.

La dirección musical, precisa, de Alan Berry y la sensacional banda sostienen este magnífico espectáculo. La clave de las inteligentes orquestaciones de Christopher Nightingale es la sencillez: hay una crudeza, una realidad en el sonido de esta obra que nunca parece sobreproducida. Sin llegar jamás a tapar las voces (mérito también del diseñador de sonido Simon Baker), no puedes evitar darte cuenta de hasta qué punto este espectáculo depende de que tantos elementos estén perfectamente afinados en cada momento. Un tropiezo de cualquier departamento y esto podría convertirse en un gran accidente en escena. Por suerte, este equipo creativo está entre los mejores, y se nota.

Para una temporada de prueba de 10 semanas, esta producción de Groundhog Day está a la altura —o incluso por encima— de muchos espectáculos que he visto este año. Un traslado al West End parece casi seguro, y estoy seguro de que Andy Karl también se apuntaría a una temporada en Broadway. Así que date prisa y pásate por el Old Vic cuanto antes para ver este espectáculo impresionante. ¡Una escritura y una producción de este calibre hay que verlas!

Mi único guiño al tema aquí es que espero volver a ver este espectáculo una y otra vez.

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