समीक्षा: ग्राउंडहोग डे, पुराना विक थिएटर ✭✭✭✭✭

एंडी कार्ल (फिल कॉनर्स) और Groundhog Day की कास्ट। फोटो: मैनुअल हार्लन Groundhog Day

ओल्ड विक थिएटर

17 अगस्त 2016

5 स्टार्स

अभी बुक करें | और जानकारी Groundhog Day की प्रकृति को देखते हुए, इस समीक्षा में कॉमिक अंदाज़ अपनाना और टिम मिनचिन के नए म्यूज़िकल की कहानी को चलाने वाले टाइम-लूप पर खेलना आसान होता—जो इस समय लंदन के ओल्ड विक थिएटर में खेला जा रहा है—लेकिन ईमानदारी से कहूँ तो यह एक सोच-समझकर किए गए आकलन का हकदार है; ऐसा आकलन, जो उम्मीद है उस एहसास को भी समेटेगा जो आज रात थिएटर से बाहर निकलते वक्त मेरे भीतर था। डैनी रूबिन द्वारा लिखी फ़िल्म पर आधारित (जिन्होंने म्यूज़िकल के लिए ‘बुक’ लिखने की ज़िम्मेदारी भी संभाली है) जिसमें बिल मरे और एंडी मैकडॉवेल ने अभिनय किया था, Groundhog Day टिम मिनचिन का चमत्कारी म्यूज़िकल Matilda के बाद अगला काम है। शो को ओल्ड विक में आज के दौर की “आउट-ऑफ़-टाउन ट्रायआउट” शैली में पेश किया जा रहा है। कम-से-कम आज रात मैंने जो देखा, उससे तो यही लगा कि यह लगभग परफेक्ट म्यूज़िकल के बेहद करीब है—जहाँ मिनचिन और उनके सह-रचनाकारों ने एक बार फिर स्थापित म्यूज़िकल थिएटर फ़ॉर्मूलों को किनारे रखकर कुछ वाकई बेहद खास रचा है।

Groundhog Day में एंडी कार्ल (फिल) और कार्लिस पीयर (रीटा)। फोटो: मैनुअल हार्लन

पहला अंक, जो अपना अधिकांश समय मुख्य आधार-कल्पना और अपने लीडिंग मैन की बेहद नापसंद करने योग्य प्रकृति को स्थापित करने में बिताता है, इसके बावजूद शो एक चौंका देने वाली रफ़्तार बनाए रखता है और दर्शकों को लगातार हँसाता रहता है। पहले अंक की हँसी के बीच कुछ गहरे, काले पल भी छिपे हैं, लेकिन वे बेहद खूबसूरती से दूसरे हिस्से की कार्रवाई की ज़मीन तैयार करते हैं—जहाँ आत्म-बोध और प्रायश्चित प्रमुख विषय बन जाते हैं।

एंडी कार्ल, एक अमेरिकी लीडिंग मैन जिन्हें फिल कॉनर्स की भूमिका के लिए बुलाया गया है, बस कमाल हैं। कार्ल मिनचिन की चुटीली बुद्धि को भरपूर मात्रा में मंच पर ले आते हैं। ट्रंचबुल की तरह यहाँ भी उच्चारण की लेज़र-शार्प साफ़गोई है—हर शब्द साफ़ सुनाई देता है। आप सचमुच देख सकते हैं कि जैसे-जैसे हर Groundhog Day लूप आगे बढ़ता है, वह बेचारा आदमी मानसिक तौर पर पिघलता चला जाता है।

रीटा के रूप में, फिल की टीवी प्रोड्यूसर कार्लिस पीयर बिल्कुल परफेक्ट हैं। पीयर रीटा को आकर्षक ढंग से जटिल, तेज़, बुद्धिमान और गर्मजोश बनाती हैं। फिल के साथ रीटा की टकराहट/बातचीत पूरे शो में बेहद संतुलित रहती है, और फिल के Groundhog Day वाले दुःस्वप्न के अलग-अलग चरणों में दोनों का रिश्ता शो को वही ज़ायका देता है जिसकी उसे दर्शकों की दिलचस्पी बनाए रखने के लिए ज़रूरत है।

Groundhog Day में एंडी कार्ल (फिल) और एंड्रयू लैंगट्री (नेड रायर्सन)। फोटो: मैनुअल हार्लन

इस शो को सच में ऊँचाई पर ले जाती है इसकी सनसनीखेज़ एन्सेम्बल—जो इस प्रोडक्शन में लगातार गतिशील रहती है। इसे देखना ही अविश्वसनीय है: वह सटीकता, और वे किरदार जिन्हें ये प्रतिभाशाली कलाकार मंच पर साकार करते हैं। दूसरे अंक के कुछ छोटे-छोटे चरित्र-क्षण वाकई ज़ोरदार असर छोड़ते हैं। बेशक कुछ कलाकार खास तौर पर चमकते हैं—और उनमें सबसे आगे हैं नेड रायर्सन के रूप में एंड्रयू लैंगट्री। सतह पर वह एक खीज दिलाने वाला इंश्योरेंस सेल्समैन लगता है, लेकिन उसका दूसरे अंक का आर्क दिल तोड़ देने वाला है—और मेरी आँखों में आँसू आ गए।

दरअसल, Groundhog Day का दूसरा अंक ही इस म्यूज़िकल को इतना खूबसूरत बनाता है। मिनचिन अपने किरदारों के भीतर गहराई तक उतरते हैं और असली भावनाओं को सतह पर ले आते हैं। हर किसी के भीतर संदेह और डर होते हैं—और मिनचिन उन भावनाओं को गाने का रास्ता खोज लेते हैं, रास्ते में भावनात्मक प्रतिक्रिया के हर बटन को दबाते हुए।

निर्देशक मैथ्यू वॉर्कस और कोरियोग्राफर पीटर डार्लिंग ने ऐसा प्रोडक्शन रचा है जो कभी ढीला नहीं पड़ता, कभी उबाऊ नहीं होता और लगातार दर्शकों को सोचने के लिए कुछ न कुछ देता रहता है। डार्लिंग की कोरियोग्राफी की कल्पनाशीलता लगातार चकित करती है, और दूसरे अंक का एक एन्सेम्बल नंबर था जिसमें पूरी कास्ट टैप करती हुई और बेहद सहजता से मंच पर फिसलती-सी चलती नज़र आई। ग़ज़ब!

Groundhog Day में एंडी कार्ल (फिल) और कार्लिस पीयर (रीटा)। फोटो: मैनुअल हार्लन

रॉब हाउल के सेट डिज़ाइन्स देखने में बेहद सरल लगते हैं, जिनमें दोहराए जाने वाले मोटिफ़ हैं जो पूरे समय एक खाली मंच बनाए रखने में मदद करते हैं। कई गैर-सहकेंद्रित रिवॉल्व्स हमारी आँखों के सामने पंक्साटॉनी शहर को लगातार गतिमान रखते हैं। ह्यू वैनस्टोन की लाइटिंग के साथ मिलकर—जो सचमुच बर्फ़ को ऊपर की ओर गिराती दिखती है—पूरा शो एक मध्य-शीतकालीन अँधेरे से ढका रहता है, जो इसे देखने में और भी ज़्यादा दृश्यात्मक रूप से आकर्षक बनाता है। इससे पॉल कीव को भी कुछ शानदार इल्यूज़न दिखाने का मौका मिलता है, जिन्होंने दर्शकों को खूब आनंदित किया।

एलन बेरी का चुस्त म्यूज़िकल डायरेक्शन और शानदार बैंड इस अद्भुत शो की मज़बूत रीढ़ है। क्रिस्टोफ़र नाइटिंगेल की चतुर ऑर्केस्ट्रेशन्स की कुंजी है—सरलता। इस शो की ध्वनि में एक कच्ची-सी सच्चाई है जो कभी ओवर-प्रोड्यूस्ड नहीं लगती। वोकल्स पर हावी हुए बिना (साउंड डिज़ाइनर साइमन बेकर को श्रेय), आप समझ जाते हैं कि यह शो हर पल कितने सारे पहलुओं के बिल्कुल सटीक होने पर निर्भर करता है। किसी भी विभाग की एक छोटी-सी चूक और मंच पर बड़ा हादसा हो सकता था। शुक्र है कि ये क्रिएटिव्स बेहतरीन में से हैं—और यह साफ़ दिखता है।

10 हफ्तों के ट्रायल के लिहाज़ से Groundhog Day का यह प्रोडक्शन इस साल मैंने जितने भी शो देखे हैं, उनमें से कई जितना अच्छा—बल्कि उनसे भी बेहतर—है। वेस्ट एंड ट्रांसफ़र तो निश्चित ही संभावनाओं में होगा, और मुझे यक़ीन है कि एंडी कार्ल ब्रॉडवे रन के लिए भी तैयार होंगे। बस जितनी जल्दी हो सके ओल्ड विक पहुँचिए और इस शानदार शो को देखिए। इस स्तर की लेखनी और प्रोडक्शन को मिस नहीं करना चाहिए!

विषय-वस्तु की तरफ़ मेरी एक छोटी-सी इशारा यही है कि उम्मीद है मैं यह शो फिर और फिर देखूँगा!

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