CRITIQUE : Cream, Canal Café Théâtre ✭✭✭

Cream Canal Café Theatre

2 juillet 2017

3 étoiles

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Les gens assis à ma table pour ce soufflé à haute teneur en calories, en début de soirée, ont dit qu'ils avaient été attirés au théâtre par deux choses dans le descriptif : la promesse de quelque chose de « hilarant » et impliquant une « comédie musicale ». Ça en dit long. Ils savaient ce qu'ils voulaient, et ils l'ont eu en abondance. Quatre artistes intrépides – Danielle Morris, Brendan Matthew, Katriona Perrett et Daniel Mack Shand – sont montés sur la scène aux côtés du brillant directeur musical Aron Clingham pour offrir une heure ou plus d'esprit et de chaleur dans un spectacle catalogué rempli de morceaux tirés de comédies musicales oubliées, vouées à l'échec, écartées ou ridiculisées des années passées. Et le charmant jeune couple à côté de moi était complètement satisfait de ce qu'ils ont reçu.

L’ouverture – une petite exception – est « It’s A Musical » du pas du tout mésestimé « Something Rotten », et c'est fort agréable de l'entendre à nouveau. Avec la mise en scène et également la chorégraphie des talents apparemment sans limites de Tim McArthur, le numéro regorge de charme et établit en quelque sorte le ton de l'événement. Rapidement, nous passons à « I’m Ev’rybody’s Girl » de « Steel Pier » de Kander et Ebb, plein de rimes triples parfaites et d'amoralité espiègle, puis une autre perle, « Blue Crystal » de l'atout également challenger « The Rink », et enfin « It’s A Business » du même duo quasiment tombé dans l'oubli avec « Carmen ».

De retour de ce côté de l'« étang », nous découvrons les joies cachées de la musique de Tom Jones' (oui, CE Tom Jones) pour « Matador », un spectacle probablement mieux connu pour son affiche que pour les performances que l'on ait pu en voir : « The Boy From Nowhere » est une belle lyrique et une mélodie magnifiquement modelée, injustement ignorée. Eh bien, en fait, Michael Ball l'a enregistrée. Vous voyez, les artistes perspicaces savent comment faire perdurer ces choses ; et cela s'applique à tant de morceaux dans ce concert.

La comiquement envoûtante Chanson des Hobbits de « Le Seigneur des Anneaux » est – honnêtement – au-delà de la parodie, étant une célébration exubérante de charabia. (Et le charabia n'est pas une langue officielle d'hobbits : c'est l'effet créé par le verbiage hideusement inepte – sans doute consciemment – de Matthew Warchus et Sean McKenna.) Le cœur se réjouit de découvrir de grands artistes capables de grands péchés, et plus encore – vous serez heureux d'apprendre – est à venir...

Un mash-up des comédies musicales de catalogue ou juke-box des années 80-90 présente quelques morceaux entraînants de « 9 to 5 » (un spectacle qui fonctionne parfaitement sur scène, et je défierai quiconque n'est pas d'accord avec moi jusqu'à la mort avec des programmes roulés dans le parking maintenant), « Flashdance » – qui est un peu plus douteux – et le vraiment terrible « Viva Forever ». C'est cependant doux, comparé aux horreurs du grotesque « Sherlock Holmes » de 1989 : une œuvre de la plus banale nourriture de spectacle.

En concurrence avec cela, « March of the Falsettos » divise toujours l'opinion. « Four Jews in A Room, Bitching » semble mauvais, mais c'est bien ce qu'il est censé être. Et je dois vous le dire, mesdames et messieurs, ce spectacle ne disparaît pas. En fait, il revient. Un de ces jours. Révisez votre Talmud. Et étudié sur fugue et contrepoint, pendant que vous y êtes, parce que cette partition est tout sauf neurosisquement « sophistiquée ».

Et puis, de retour au Royaume-Uni, et à l'ascenseur lavish qui a été « Metropolis ». Était ? Est ? Était ? Est ? Il est en cours de restauration au dynamique Ye Olde Rose and Crowne (le directeur musical en résidence, nul autre que le Maestro lui-même, en octobre 2017 : réservations ouvertes maintenant !!) Certes, la raison principale de détester ce spectacle était l'apparition de Brian Blessed dans le rôle dominant : je l'ai vu, trois fois, et je ne peux pas vous dire à ce jour ce qu'il était censé faire, mais je peux vous dire qu'il était dans presque chaque scène. Ou, c'est ce que ça semblait. En fait, je pense qu'il a été simplement « mal-casté » : il a fait ce qu'il pouvait pour faire du bon travail, mais cela n'a pas vraiment aidé. Le spectacle est injustement négligé. Par exemple, il a l'un des meilleurs, les tout meilleurs, ouvertures de deuxième acte que j'ai jamais vus – surtout dans la chorégraphie et les costumes glamour donnés au Piccadilly – mais cela seul, hélas, n'était pas suffisant pour ressusciter une créature décédée comme celle-ci. Triste. Une chanson comme « It’s Only Love », incluse dans cette revue, vaut la peine d'être entendue.

La scène de construction de bateau de « Moby Dick », d'autre part, ne l'est pas. C'est un numéro faible d'un spectacle qui a bien meilleur matériel en lui. Cependant, si le but de cette concoction est aussi occasionnellement d'irriter un peu les plaies des divertissements abattus, alors rien ne pourrait piquer plus que cela. C'est affreux.

Ce n'est pas le cas de la grande chanson d'amour de « Les Parapluies de Cherbourg ». Quoi? Vous ne parlez pas français ? Zut alors ! Le spectacle s'appelle – en anglais – « Les Parapluies de Cherbourg ». C'est une délicate confection, tournée à partir du sucre des mélodies sirupeuses de Michel Legrand et soutenue par rien de plus que la croyance gallicite. Retirez l'élément français et cela s'effrite en une poussière immangeable. « I will wait for you » est ici extrudé à l'extrême, bien au-delà du point de rupture du public, et est présenté comme une farce cruelle et sans cœur. Aïe. Michel, je suis désolé qu'ils te fassent ça!

Puis encore, « Out, out, out ! » de « Batboy » est ici pour nous rappeler de quoi, exactement ? Le spectacle est une satire – en quelque sorte – et jouit d'une sorte de notoriété culte qui semble avoir été son objectif principal dès son lancement. Le spectacle est comme être piégé dans un film de série B, à laquelle il n'y aura pas de fin. Eh bien, il y a une conclusion – une purement jacobéenne – et les chansons doivent toutes être écoutées dans ce genre de contexte macabre. D'accord : j'admets une partialité ; j'aime ce spectacle. Bon, d'accord, je l'aime beaucoup. Vraiment beaucoup. De même, « Glitterboots » du désastre incroyablement désastreux – mais éternellement remis en scène – « Saucy Jack and the Space Vixens » est un autre numéro qui, une fois que vous l'avez entendu par des gens comme Jamie Birkett, et al, est impossible à sortir de votre système sanguin. Cela vous infecte. Et ici, nous avons même la chorégraphie originale (j'ose quiconque, absolument n'importe qui, à monter ce spectacle sans elle!). Qu'est-ce qu'on ne peut pas aimer ? C'est comme un numéro de danse pas très bon de « Top of the Pops ». Est-ce un crime ?

Eh bien, que dire de « Dance of the Vampires », un spectacle qui n'a pas osé se montrer à la lumière d'un théâtre du West End, et pourtant, il continue à être joué, encore et encore, dans la plupart des pays germaniques-magyar comme si rien d'autre ne pouvait jamais le supplanter. Le numéro de Jim Steinman, « Total Eclipse of the Heart », est – apparemment – utilisé dans ce spectacle, mais où ? Je ne le trouve pas répertorié. « Pourquoi essayez-vous même de le découvrir ? », je vous entends demander... Aucun mot, autre que pour signaler la mise en scène hilarante donnée à la chanson ici, et – non, non, non – torture et argent ne tireront pas plus de détails de moi. Allez le voir par vous-même. C'est le clou du spectacle, le moment où la magie opère vraiment! (Ce serait bien s'il y avait quelques autres moments comme celui-ci dans l'heure que nous passons avec ces personnes charmantes, mais c'est ce que c'est.)

Oh, et il y a un coda. Nous clôturons avec le numéro de marque charmant, à la Lisha, de « See-Saw » de Cy Coleman, « It’s Not Where You Start, It’s Where You Finish ». Et je ne pourrais pas être plus d'accord. Oui, tout ce spectacle – rapidement monté en à peine une semaine – pourrait bien briller un peu plus avec un peu plus de répétitions et de polissage, mais la fin est pleine d'optimisme et de bonne humeur. Et ce n’est pas encore fini. Continuez à écouter, et continuez à regarder la scène! Vous ne serez pas déçu.

Chaque dimanche jusqu'au 23 juillet

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