समीक्षा: क्रीम, कैनाल कैफे थिएटर ✭✭✭

क्रीम कैनाल कैफ़े थिएटर

2 जुलाई 2017

3 स्टार

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मेरी मेज़ पर इस हाई-कैलोरी, शाम के शुरुआती वक्त वाले सुफ़्ले के लिए बैठे लोगों ने कहा कि वे थिएटर तक ‘ब्लर्ब’ में लिखी दो बातों के चलते खिंचे चले आए: कुछ ‘बेहद मज़ेदार’ होने का वादा, और ‘म्यूज़िकल कॉमेडी’ का तड़का। बस, इतना ही काफ़ी था। उन्हें पता था वे क्या चाहते हैं—और उन्हें वह भरपूर मिला। चार जाँबाज़ शोबिज़ किस्म के कलाकार—डैनिएल मॉरिस, ब्रेंडन मैथ्यू, कैट्रिओना पेररेट और डैनियल मैक शैंड—मंच पर उतरे, साथ में उम्दा एमडी (म्यूज़िकल डायरेक्टर) एरॉन क्लिंगहैम भी, और बीते बरसों के भुलाए गए, बदकिस्मत, खारिज या बदनाम म्यूज़िकल्स के गीतों से भरे इस कैटलॉग शो में करीब एक घंटे तक हाज़िरजवाबी और गर्मजोशी उड़ेल दी। और मेरे बगल में बैठा प्यारा-सा युवा जोड़ा भी, जो उन्हें मिला, उससे पूरी तरह संतुष्ट था।

कर्टन-रेज़र—थोड़ा-सा अपवाद—‘समथिंग रॉटन!’ के (एकदम भी नज़रअंदाज़ न किए जा सकने वाले) ‘इट्स अ म्यूज़िकल’ से होता है, और उसे दोबारा सुनना भी बड़ा सुखद है। टिम मैकआर्थर की मानो अंतहीन प्रतिभा—निर्देशन के साथ-साथ कोरियोग्राफी भी—की बदौलत इस नंबर में ढेर सारा आकर्षण है, और यह शो का मिज़ाज तय कर देता है। फिर हम तेज़ी से कैंडर और एब के ‘स्टील पियर’ के ‘आइ’m एवरीबडी’ज़ गर्ल’ की ओर बढ़ते हैं—परफेक्ट ट्रिपल-राइम्स और शरारती-सी अनैतिकता से लबालब—और एक और नायाब मोती, ‘द रिंक’ (जो खुद भी जूझता रहा) से ‘ब्लू क्रिस्टल’, और फिर उसी जोड़ी की लगभग पूरी तरह विस्मृत ‘कार्मेन’ से ‘इट्स अ बिज़नेस’।

‘समंदर पार’ वाली तरफ़ लौटकर, हम ‘माटाडोर’ के लिए टॉम जोन्स (हाँ, वही टॉम जोन्स) के स्कोर की छुपी हुई खुशियाँ खोजते हैं—एक ऐसा शो जिसे शायद किसी के देखे हुए परफॉर्मेंस से ज़्यादा उसके पोस्टर के लिए जाना जाता है। ‘द बॉय फ़्रॉम नोव्हेयर’ में बेहद प्यारे बोल और तरतीबदार धुन है, जिसे नाहक़ नज़रअंदाज़ किया गया। खैर, सच तो यह है कि माइकल बॉल ने इसे रिकॉर्ड किया है। देखिए, समझदार कलाकार जानते हैं कि ऐसी चीज़ों को ज़िंदा कैसे रखा जाता है; और यही बात इस गिग के बहुत-से रेपर्टॉयर पर लागू होती है।

‘लॉर्ड ऑफ़ द रिंग्स’ का हास्यपूर्ण-मनमोहक ‘हॉबिट्स’ सॉन्ग’—साफ़ कहूँ तो—पैरोडी से भी परे है, क्योंकि यह बेतुकी बोली का उछलता-फाँदता जश्न है। (और ‘गिबरिश’ कोई आधिकारिक हॉबिट भाषा नहीं: यह असर है मैथ्यू वार्कस और सीन मैकेना की—निस्संदेह, जानबूझकर—भयानक रूप से अयोग्य शब्दाडंबर का।) दिल उछल पड़ता है यह देखकर कि महान कलाकार महान पाप भी कर सकते हैं—और आगे, आपको जानकर खुशी होगी, और भी बहुत कुछ आने वाला है…

80s-90s के ज्यूकबॉक्स या कैटलॉग म्यूज़िकल्स का एक मैश-अप ‘9 to 5’ (एक शो जो स्टेज पर बिल्कुल ठीक चलता है, और जो मुझसे असहमत होगा उससे मैं अभी कार पार्क में मुड़े हुए प्रोग्राम्स लेकर आख़िरी साँस तक लड़ने को तैयार हूँ), ‘फ़्लैशडांस’—जो थोड़ा ज़्यादा संदिग्ध है—और वाकई भयानक ‘विवा फ़ॉरएवर’ से कुछ पैर थिरकाने वाला सामान पेश करता है। लेकिन यह तो 1989 के विकृत ‘शरलॉक होम्स’ के आतंक के सामने कुछ भी नहीं: सबसे भद्दे, सबसे घिसे-पिटे शो-चारे जैसी रचना।

इसके मुक़ाबले में, ‘मार्च ऑफ़ द फ़ॉलसेटोस’ आज भी राय बँटाता है। ‘फ़ोर ज्यूज़ इन अ रूम, बिचिंग’ सुनने में बुरा लगता है—और असल में उसका मकसद ही यही है। और मुझे आपको बताना होगा, दोस्तों, यह शो कहीं जाने वाला नहीं। सच तो यह है कि यह वापस आ रहा है। किसी भी दिन अब। अपना तालमूद झाड़-पोंछ लें। और साथ ही फ़्यूग और काउंटरपॉइंट पर भी थोड़ा पढ़ लें, क्योंकि यह स्कोर अगर कुछ है तो न्यूरोटिक ढंग से ‘परिष्कृत’।

और फिर, वापस यूके—और उस आलीशान ‘लिफ्ट-क्रैश’ की तरफ़ जो ‘मेट्रोपोलिस’ था। था? है? था? है? इसे जुगाड़ू-से ‘Ye Olde Rose and Crowne’ में फिर से ज़िंदा किया जा रहा है (इन-हाउस एमडी कोई और नहीं, खुद माएस्ट्रो क्लिंगहैम—अक्टूबर 2017: बुकिंग अभी खुली है!!) सच, इस शो से नफ़रत की सबसे बड़ी वजह थी प्रमुख भूमिका में ब्रायन ब्लेस्ड की मौजूदगी: मैंने इसे तीन बार देखा, और आज तक नहीं बता सकता कि उन्हें करना क्या था—पर यह ज़रूर बता सकता हूँ कि वे लगभग हर सीन में थे। या कम-से-कम ऐसा ही लगा। असल में, मुझे लगता है वे बस ‘मिसकास्ट’ थे: उन्होंने अपनी तरफ़ से पूरा दम लगाया, लेकिन उससे बात बनी नहीं। यह शो नाजायज़ तौर पर उपेक्षित है। मसलन, इसमें दूसरे अंक के बेहतरीन—वाकई सबसे बेहतरीन—ओपनर्स में से एक है जो मैंने कभी देखा है; खासकर पिकाडिली में इसे मिली ग्लैमरस कोरियोग्राफी और कॉस्ट्यूम्स में। मगर अफ़सोस, सिर्फ़ इतना किसी मृत प्राणी को फिर से जिलाने के लिए काफ़ी नहीं था। दुखद। ‘इट्स ओनली लव’ जैसा गीत, जो इस रिव्यू में शामिल है, सुनने लायक है।

दूसरी तरफ़, ‘मोबी डिक’ का नाव-निर्माण वाला सीन नहीं। यह एक कमज़ोर नंबर है—ऐसे शो का, जिसमें इससे कहीं बेहतर सामग्री मौजूद है। फिर भी, अगर इस मिश्रण का उद्देश्य कभी-कभार मारे गए मनोरंजनों के ज़ख्मों पर नमक छिड़कना भी है, तो इससे ज़्यादा चुभने वाला कुछ नहीं हो सकता। यह भयानक है।

लेकिन ‘Les parapluies de Cherbourg’ का बड़ा-सा लव ट्यून ऐसा नहीं है। क्या? आपको फ़्रेंच नहीं आती? ज़ुत अलोर! इस शो का नाम—अंग्रेज़ी में—‘The Umbrellas of Cherbourg’ है। यह एक नाज़ुक-सी मिठाई है, मिशेल लेग्रां की शरबती धुनों की चीनी से काती हुई, और केवल फ्रांसीसी आत्मविश्वास के सहारे खड़ी। फ़्रेंच तत्व हटा दीजिए तो यह बेस्वाद धूल बनकर बिखर जाती है। ‘I will wait for you’ को यहाँ इतनी हद तक खींच दिया गया है कि दर्शकों की सहनशक्ति टूटने लगे, और इसे एक क्रूर, दिलहीन तमाशे की तरह पेश किया गया है। उफ़। मिशेल, माफ़ कीजिए—ये आपके साथ ऐसा कर रहे हैं!

फिर भी, ‘बैटबॉय’ का ‘आउट, आउट, आउट!’ यहाँ हमें याद दिलाने आता है कि—आख़िर—किस बात की? यह शो एक किस्म का सटायर है, और लॉन्च के बाद से जिस कल्ट-शोहरत का मज़ा लेता आया है, लगता है वही उसका मुख्य लक्ष्य था। यह शो ऐसा है जैसे आप किसी बी-मूवी में फँस गए हों, जिसका अंत आने का नाम ही नहीं लेता। खैर, एक निष्कर्ष है—पूरी तरह जैकोबियन—और गाने उसी तरह के भयावह संदर्भ में सुनने पड़ते हैं। ठीक है: मैं पक्षपाती हूँ; मुझे यह शो पसंद है। चलिए, मान लिया—मुझे यह बहुत पसंद है। सच में बहुत। इसी तरह, हैरान कर देने वाले ढंग से तबाही मचाने वाले—मगर बार-बार ज़िंदा किए जाते—‘Saucy Jack and the Space Vixens’ का ‘ग्लिटरबूट्स’ भी ऐसा नंबर है कि एक बार जैमी बिर्केट वगैरह जैसे लोगों के हाथों इसे सुन लिया तो यह खून में उतर जाता है। यह आपको संक्रमित कर देता है। और यहाँ तो हमें मूल कोरियोग्राफी भी मिलती है (मैं किसी को भी—किसी को भी—चैलेंज देता हूँ कि इसके बिना इस शो को स्टेज करके दिखाए!). प्यार न करने लायक इसमें क्या है? यह ‘Top of the Pops’ के किसी बहुत अच्छे न होने वाले डांस नंबर जैसा है। क्या यह कोई गुनाह है?

तो फिर ‘Dance of the Vampires’ का क्या, वह शो जिसने वेस्ट एंड थिएटर की रोशनी में खुद को दिखाने की हिम्मत ही नहीं की, और फिर भी जो ज़्यादातर जर्मनिक-मैज्यार देशों में लगातार चलता रहता है, जैसे इसे कोई और कभी हटा ही न पाए। जिम स्टाइनमैन का नंबर ‘Total Eclipse of the Heart’—कहा जाता है—इस शो में इस्तेमाल होता है, लेकिन कहाँ? मुझे तो लिस्ट में दिख ही नहीं रहा। ‘तुम यह जानने की कोशिश ही क्यों कर रहे हो?’—मैं आपको पूछते सुन रहा हूँ… मेरे पास शब्द नहीं, सिवाय इसके कि यहाँ इस गाने को जिस अपंग कर देने वाली तरह से मज़ेदार स्टेजिंग दी गई है, उसकी ओर इशारा करूँ—और नहीं, नहीं, नहीं—यातना और पैसे भी मुझसे आगे का ब्योरा नहीं उगलवा पाएँगे। खुद जाकर देखिए। यही शो का शिखर है, वही पल जब सच में जादू होता है! (अच्छा होता अगर इन प्यारे लोगों के साथ बिताए इस करीब एक घंटे में ऐसे कुछ और पल होते, लेकिन जो है सो है।)

और हाँ, एक कोडा भी है। हम साइ कोलमैन के ‘See-Saw’ के प्यारे, लिशा-स्टाइल ट्रेडमार्क नंबर ‘It’s Not Where You Start, It’s Where You Finish’ के साथ समापन करते हैं। और मैं इससे पूरी तरह सहमत हूँ। हाँ, यह पूरा शो—जो मुश्किल से एक हफ्ते में झटपट जोड़ दिया गया—शायद थोड़ी और रिहर्सल और पॉलिश के साथ और चमकता, लेकिन अंत आशावादी जोश और अच्छे मूड से भरा है। और यह अभी खत्म नहीं हुआ। सुनते रहिए, और स्टेज पर नज़र टिकाए रखिए! आपको पछताना नहीं पड़ेगा।

हर रविवार, 23 जुलाई तक

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