CRITIQUE : Joseph et l'Incroyable Manteau de Rêves en Technicolor, London Palladium ✭✭✭✭✭

Julian Eaves passe en revue Joseph And The Amazing Technicolor Dreamcoat d'Andrew Lloyd Webber et Tim Rice, actuellement au London Palladium.

Jac Yarrow et la troupe de Joseph Joseph and the Amazing Technicolor Dreamcoat London Palladium

11 juillet 2019

5 étoiles

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50 ans après avoir lancé les incroyables carrières musicales d'Andrew Lloyd Webber et Tim Rice, ce spectacle s'est taillé une place remarquable dans le cœur du public britannique. Aucun meilleur témoignage de cela ne pourrait être imaginé que la scène de l'adulation presque frénétique hier soir devant le fleuron du divertissement théâtral du pays. Argyll Street était bondée d'amateurs de théâtre et de chasseurs de célébrités lorsque nous sommes arrivés pour la première soirée d'une toute nouvelle production de ce favori éternel : même avant d'entrer dans le théâtre, notre excitation avait atteint des sommets.

Jac Yarrow et Sheridan Smith avec la troupe de Joseph. Photo : Tristram Kenton

Mais rien ne pouvait nous préparer à ce que nous étions sur le point de vivre. Le metteur en scène Laurence Connor, ayant rafraîchi de nombreux spectacles parmi les plus longs à Londres et à New York, n'a pas seulement fait cela ici : il a entièrement redécouvert un folk-pop-opéra qui est complexe, intelligent, engageant et magnifique. En prenant l'histoire biblique de Jacob et de ses douze fils - le garçon doré adoré du titre et les onze autres - Connor a trouvé dans le livret un examen superbement conçu et sensible du caractère et de la destinée. La partition, sous les mains énergiques de John Rigby, et grâce aux arrangements de danse stupéfiants de Sam Davis et aux orchestrations brillamment vives et évocatrices de John Cameron, est bien plus qu'une suite de numéros pastiches enchaînés par l'air à succès, 'Any Dream Will Do'. C'est un univers à part entière. Le don de Lloyd Webber pour la mélodie et son sens encore plus fort du grand théâtre n'ont jamais semblé plus forts, et les paroles de Rice sont des chefs-d'œuvre de clarté, d'esprit et de variété. Ce n'est pas seulement un spectacle pour les enfants. Ce n'est pas seulement une pièce intéressante par un duo d'auteurs qui allaient créer de meilleures œuvres. C'est l'une de leurs meilleures œuvres.

Sheridan Smith et la troupe de Joseph. Photo : Tristram Kenton

Pour réaliser cette vision, le décorateur Morgan Large (qui s'est fait un nom au cours des dernières années à travers une série de projets merveilleusement accomplis qui ont commencé petits et sont rapidement devenus de plus en plus grands) est ici employé pour faire appel à son génie visuel sur la scène gigantesque du Palladium. Il le fait avec une rigueur intellectuelle, de la panache et un sens de l'amusement qui stimule tous les niveaux de votre esprit et de vos sens, tout en restant - même à son plus opulent - aussi simple et innocent que possible. À cette fin, il associe le cône, la sphère et le triangle de Cézanne, avec quelques bonnes boîtes, pour donner une unité harmonique aux trois mondes de l'histoire : le narrateur ; Canaan ; l'Égypte.

Pour commencer, Sheridan Smith - à l'aise en tenue de rue contemporaine avec une pile de boucles blondes d'un côté de sa tête (Richard Mawbey s'occupe des perruques, des cheveux et du maquillage) - est une joie dans ce rôle. Elle a une silhouette plus pleine et semble et sonne vraiment heureuse : son flirt parfaitement calculé avec le public est au courant et intime, créant juste le bon type de lien, et elle a un rapport magique avec les nombreux excellents enfants de cette distribution. Sa voix est en merveilleuse forme. Son numéro d'ouverture réussit cela, et présente la chorégraphie terriblement protéiforme de l'Américaine, Joann M Hunter, qui se construit et se développe avec chaque tournant de l'intrigue, toujours en harmonie avec la partition excitante, et empruntant des références à Michael Kidd et aux vidéos musicales.

Sheridan Smith, Jason Donovan, Jac Yarrow et la troupe de Joseph. Photo : Tristram Kenton

Cependant, c'est en présence du tout nouveau débutant, Jac Yarrow, qui - incroyablement - fait ses débuts professionnels sur scène ici, dans le rôle principal d'une grande reprise d'un grand spectacle dans le West End. C'est un rêve. Et juste cette qualité d'idéalisme honnête imprègne ses moindres paroles et gestes alors qu'il poursuit son voyage. En chemin, il remporte des triomphes notables, en particulier l'aria de prison à la Fidelio, 'Close Every Door', un numéro qui lui a valu une ovation debout.

L'ensemble autour de lui est tout aussi électrisant et captivant en tant que narrateurs d'histoires. Le seul maillon faible de la chaîne, malheureusement, apparaît dans le deuxième acte avec l'arrivée tant attendue d'un autre grand nom attirant les foules au théâtre, un ancien Joseph lui-même, et star internationale de l'enregistrement et de la télévision, Jason Donovan. Il a toujours l'air physiquement impressionnant, et - paré de mètres d'or faux et de lunettes de soleil - son imitation pharaonique d'Elvis 'le Roi' Presley se déplace bien. Le seul problème, c'est sa voix. Contrairement à l'articulation cristalline entendue absolument partout ailleurs - y compris de l'enfant acteur audacieux jouant Potiphar - je n'ai pas compris un seul mot que Donovan a chanté. Avec un spectacle aussi immensément bien connu que celui-ci, cela n'a peut-être pas beaucoup d'importance, mais je ne l'avais jamais vu auparavant et je n'avais pas passé en revue la partition depuis des décennies.

La troupe de Joseph. Photo : Tristram Kenton

En dehors de cela, il n'y a rien à critiquer dans le spectacle. L'orchestre de 14 personnes joue de manière sensationnelle - vous n'oublierez pas l'équilibre serré, riche et charnu de la section de cuivres, et les solos de cor anglais de Huw Clement Evans hanteront vos rêves ; cet orchestre fait un grand son dans la conception sonore presque parfaite de Gareth Owen. L'éclairage de Ben Cracknell est également divin, mêlant l'éclat du showbiz et la vérité de l'art. Dans cette vie, ou du moins dans cette saison théâtrale, vous n'obtiendrez pas une meilleure vision du paradis.

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