समीक्षा: जोसेफ एंड द अमेजिंग टेक्नीकलर ड्रीमकोट, लंदन पैलेडियम ✭✭✭✭✭

जूलियन ईव्स ने एंड्रयू लॉयड वेबर और टिम राइस की Joseph And The Amazing Technicolor Dreamcoat की समीक्षा की है, जो इस समय लंदन पैलेडियम में मंचित हो रहा है।

जैक यैरो और जोसेफ कंपनी Joseph and the Amazing Technicolor Dreamcoat London Palladium

11 जुलाई 2019

5 सितारे

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एंड्रयू लॉयड वेबर और टिम राइस के शानदार म्यूज़िकल लेखन करियर की शुरुआत किए हुए अब 50 साल हो चुके हैं, और यह वही शो है जिसने ब्रिटिश दर्शकों के दिलों में अपनी एक खास, यादगार जगह बना ली है।  इसका इससे बेहतर सबूत शायद कल्पना भी नहीं की जा सकती, जितना कि कल रात देश के सबसे बड़े थियेटर मनोरंजन के इस प्रमुख ठिकाने के बाहर का लगभग दीवानगी-भरा नज़ारा।  आर्गाइल स्ट्रीट एक छोर से दूसरे छोर तक उत्साही थिएटर-प्रेमियों और सेलिब्रिटी देखने आए लोगों से भरी हुई थी, जब हम इस सदाबहार पसंदीदा शो के बिल्कुल नए प्रोडक्शन की पहली रात के लिए पहुँचे: थिएटर में कदम रखने से पहले ही हमारा उत्साह ‘केलों’ वाले स्तर तक पहुँच चुका था।

जैक यैरो और शेरिडन स्मिथ, जोसेफ कंपनी के साथ। फ़ोटो: ट्रिस्ट्रम केन्टन

लेकिन इनमें से कुछ भी हमें उस अनुभव के लिए तैयार नहीं कर सकता था जो आगे मिलने वाला था।  निर्देशक लॉरेंस कॉनर—जिन्होंने लंदन और न्यूयॉर्क के कई लंबे समय से चल रहे शो को नया रूप दिया है—ने यहाँ सिर्फ ताज़ा-दम नहीं किया: उन्होंने एक जटिल, चतुर, दिलचस्प और खूबसूरत लोक-पॉप-ओपेरा को मानो पूरी तरह फिर से खोज निकाला है।  याकूब और उसके बारह बेटों की बाइबिल की कहानी—शीर्षक का दुलारा ‘गोल्डन बॉय’ और बाकी ग्यारह पीछे रह गए भाई—को लेते हुए, कॉनर ने लिब्रेटो में चरित्र और नियति की एक बेहद सलीकेदार, संवेदनशील पड़ताल ढूँढ निकाली है।  जॉन रिग्बी के ऊर्जावान नेतृत्व में स्कोर, सैम डेविस की शानदार डांस अरेंजमेंट्स और जॉन कैमरन की चकाचौंध भरी, जीवंत और दृश्य-उत्प्रेरक ऑर्केस्ट्रेशन्स के साथ, सिर्फ हिट धुन ‘Any Dream Will Do’ से शुरू और खत्म होने वाले कुछ पैरोडी/पैस्टिश नंबरों की कतार भर नहीं है।  यह अपने आप में एक पूरी दुनिया है।  लॉयड वेबर की धुनों की देन और बेहतरीन थिएटर के लिए उनका और भी मज़बूत सहज-बोध कभी इतने दमदार नहीं लगे, और राइस के बोल स्पष्टता, हास्य और वैविध्य की मिसाल हैं।  यह सिर्फ बच्चों के लिए शो नहीं है।  यह केवल उन दो लेखकों का कोई शुरुआती, दिलचस्प काम भर भी नहीं है जो आगे चलकर ‘और बेहतर’ चीज़ें बनाने वाले थे।  यह उन्हीं की सबसे बेहतरीन चीज़ों में से एक है।

शेरिडन स्मिथ और जोसेफ कंपनी। फ़ोटो: ट्रिस्ट्रम केन्टन

इस दृष्टि को साकार करने के लिए, डिज़ाइनर मॉर्गन लार्ज (जिन्होंने पिछले कुछ वर्षों में छोटी शुरुआत वाले लेकिन तेजी से बड़े और बड़े होते गए कई शानदार, निपुण प्रोजेक्ट्स के जरिए अपना नाम बनाया है) को पैलेडियम के विशाल मंच पर अपनी दृश्य-प्रतिभा दिखाने के लिए आमंत्रित किया गया है।  वे ऐसा बौद्धिक अनुशासन, ठाठ और मज़ेदार अंदाज़ के साथ करते हैं, जो आपके मन और इंद्रियों के हर स्तर को जगाता है—और फिर भी, अपनी सबसे भव्य अवस्था में भी, जितना संभव हो उतना सरल और निष्कलुष बना रहता है।  इसी उद्देश्य से वे सेज़ान के ‘शंकु, गोला और त्रिकोण’ के विचारों के साथ, कुछ अच्छे-खासे बक्सों को जोड़कर, कहानी की तीन दुनियाओं—वाचक की; कनान; मिस्र—को एक सुमेलित एकता देते हैं।

शुरुआत में, शेरिडन स्मिथ—समकालीन स्ट्रीट-वियर में पूरी तरह सहज, और सिर के एक तरफ सुनहरे घुँघराले बालों का ढेर (विग्स, हेयर और मेक-अप रिचर्ड मॉबी का है)—इस भूमिका में बेहद आनंददायक हैं।  उनका व्यक्तित्व अधिक भरापूरा है और वे सचमुच खुश दिखती और सुनाई देती हैं: दर्शकों के साथ उनकी बिल्कुल नपी-तुली छेड़खानी समझदार और आत्मीय है, जो सही किस्म का जुड़ाव रचती है, और इस कास्ट में मौजूद कई उम्दा बच्चों के साथ उनकी केमिस्ट्री जादुई है।  उनकी आवाज़ भी शानदार फॉर्म में है।  उनका ओपनिंग नंबर यह बात तुरंत साबित करता है, और अमेरिकी कोरियोग्राफर जोआन एम हंटर की गज़ब की बहुरूपी कोरियोग्राफी का परिचय कराता है, जो कथानक के हर मोड़ के साथ बनती-बढ़ती, बदलती-ढलती रहती है—हमेशा इस रोमांचक स्कोर के अनुकूल—और संदर्भों में माइकल किड से लेकर पॉप प्रोमो तक फैल जाती है।

शेरिडन स्मिथ, जेसन डोनोवन, जैक यैरो और जोसेफ कंपनी। फ़ोटो: ट्रिस्ट्रम केन्टन

हालाँकि, सबसे चौंकाने वाली मौजूदगी बिल्कुल नए चेहरों में से एक, जैक यैरो की है, जो—अविश्वसनीय रूप से—यहीं, वेस्ट एंड के एक बड़े शो के बड़े रिवाइवल में, मुख्य भूमिका निभाते हुए अपना पेशेवर स्टेज डेब्यू कर रहे हैं।  यह एक सपना है।  और उसी किस्म का सच्चा, खरा आदर्शवाद उनकी यात्रा के दौरान उनके हर शब्द और हर इशारे में घुला रहता है।  रास्ते में वे कई यादगार जीत दर्ज करते हैं—खासकर ‘Fidelio’ जैसी छाप वाली जेल-एरिया ‘Close Every Door’, जिस पर उन्हें खड़े होकर तालियों (स्टैंडिंग ओवेशन) से नवाज़ा गया।

उनके आसपास का एन्सेम्बल भी कहानी सुनाने वालों के रूप में उतना ही बिजली-सा असरदार और सम्मोहक है।  अफ़सोस, इस कड़ी की एकमात्र कमजोर कड़ी दूसरे अंक में नज़र आती है, जहाँ दर्शकों को थिएटर तक खींच लाने वाले एक और बड़े नाम का लंबे समय से इंतज़ार था—खुद पूर्व जोसेफ और अंतरराष्ट्रीय रिकॉर्डिंग व टेलीविज़न स्टार, जेसन डोनोवन।  वे अब भी शारीरिक रूप से प्रभावशाली दिखते हैं, और—नकली सोने की ढेरों सजावट और चश्मों में सजे—एल्विस ‘द किंग’ प्रेस्ली वाले उनके फ़राओ-स्टाइल अवतार की मूवमेंट अच्छी है।  दिक्कत बस उनकी आवाज़ है।  बाकी हर जगह (यहाँ तक कि पोतीफ़र करने वाले चुलबुले बाल कलाकार से भी) जो स्फटिक-सी साफ उच्चारण सुनाई देता है, उसके उलट, मुझे तो डोनोवन के गाए एक भी शब्द की समझ नहीं आई।  इस जितने मशहूर शो में शायद यह बहुत मायने न रखे, लेकिन मैंने इसे पहले कभी नहीं देखा था और दशकों से स्कोर भी नहीं सुन रखा था।

जोसेफ कंपनी। फ़ोटो: ट्रिस्ट्रम केन्टन

इसके अलावा, शो में आलोचना करने लायक कुछ भी नहीं है।  14 कलाकारों वाला बैंड बेहद शानदार बजाता है—ब्रास सेक्शन का वह कसा हुआ, भरपूर, दमदार संतुलन आप भूल नहीं पाएँगे, और ह्यू क्लेमेंट इवांस के कोर अंग्ले सोलो आपके सपनों तक में गूँजेंगे; गैरेथ ओवेन के लगभग बेदाग साउंड डिज़ाइन में यह ऑर्केस्ट्रा सचमुच एक बड़ा, समृद्ध साउंड रचता है।  बेन क्रैक्नेल की लाइटिंग भी स्वर्ग-सी है, शोबिज़ की चमक-दमक और कला की सच्चाई—दोनों को एक साथ पिरोती हुई।  इस जीवन में, या कम से कम इस थिएटर सीज़न में, आपको जन्नत का इससे बेहतर दृश्य शायद ही मिले।

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