CRÍTICA: José e o Deslumbrante Manto Tecnicolor, London Palladium ✭✭✭✭✭

Julian Eaves analisa Joseph and the Amazing Technicolor Dreamcoat, de Andrew Lloyd Webber e Tim Rice, atualmente em cena no London Palladium.

Jac Yarrow e o elenco de Joseph and the Amazing Technicolor Dreamcoat London Palladium

11 de julho de 2019

5 estrelas

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Passados 50 anos desde que deu início às incríveis carreiras de escrita musical de Andrew Lloyd Webber e Tim Rice, este é um espetáculo que conquistou um lugar notável no coração do público britânico.  E não poderia haver melhor prova disso do que a cena de ontem à noite, de uma adulação quase delirante, à porta do principal palco de entretenimento teatral do país.  A Argyll Street estava repleta de ponta a ponta de apaixonados pelo teatro e caçadores de celebridades quando chegámos para a noite de estreia de uma produção totalmente nova deste favorito de sempre: ainda antes de entrarmos no teatro, a nossa excitação já tinha atingido níveis “banana”.

Jac Yarrow e Sheridan Smith com o elenco de Joseph. Foto: Tristram Kenton

Mas nada disso nos poderia ter preparado para o que estávamos prestes a viver.  O encenador Laurence Connor, depois de revitalizar muitos dos espetáculos mais duradouros de Londres e Nova Iorque, não se limitou aqui a fazer o mesmo: redescobriu por completo uma ópera folk-pop complexa, inteligente, envolvente e belíssima.  Pegando na história bíblica de Jacob e dos seus doze filhos — o adorado menino de ouro do título e os onze “segundos planos” — Connor encontrou no libreto uma análise brilhantemente trabalhada e sensível do carácter e do destino.  A partitura, nas mãos enérgicas de John Rigby, com extraordinários arranjos de dança de Sam Davis e orquestrações de John Cameron, vivíssimas, cintilantes e sempre atentas ao sentido, é muito mais do que uma sequência de números pastiche rematados (no início e no fim) pelo tema de sucesso “Any Dream Will Do”.  É um mundo por si só.  O dom melódico de Lloyd Webber e o seu instinto — ainda mais apurado — para o grande teatro nunca pareceram tão fortes, e as letras de Rice são obras-primas de clareza, humor e variedade.  Isto não é “só” um espetáculo para crianças.  Não é apenas uma curiosidade de uma dupla que viria a criar coisas ainda maiores.  Isto é uma das melhores coisas que fizeram.

Sheridan Smith e o elenco de Joseph. Foto: Tristram Kenton

Para concretizar esta visão, o cenógrafo Morgan Large (que nos últimos anos tem vindo a consolidar o seu nome numa sucessão de projetos maravilhosamente conseguidos, que começaram pequenos e rapidamente se tornaram cada vez maiores) é aqui chamado a aplicar o seu génio visual no palco gigantesco do Palladium.  Fá-lo com um rigor intelectual, um requinte e um sentido de diversão que estimulam todos os níveis da mente e dos sentidos, mantendo-se — mesmo nos momentos mais opulentos — tão simples e inocente quanto possível.  Para isso, convoca o cone, a esfera e o triângulo de Cézanne, com um bom punhado de caixas, para dar unidade harmónica aos três mundos da história: o da Narradora; Canaã; o Egito.

A abrir, Sheridan Smith — perfeitamente descontraída em roupa de rua contemporânea, com um monte de caracóis loiros caídos para um lado (as perucas, cabelo e maquilhagem são de Richard Mawbey) — é um prazer absoluto neste papel.  Está mais cheia de formas e parece, e soa, genuinamente feliz: o seu flirt com o público, perfeitamente doseado, é cúmplice e íntimo, criando o tipo certo de ligação, e ela tem uma química mágica com as muitas e excelentes crianças do elenco.  A voz está em forma soberba.  O número de abertura acerta em cheio e apresenta a coreografia terrivelmente proteica da norte-americana Joann M Hunter, que se constrói, cresce, muda e se desenvolve a cada reviravolta do enredo, sempre em sintonia com a partitura entusiasmante, e com referências que vão de Michael Kidd a videoclipes pop.

Sheridan Smith, Jason Donovan, Jac Yarrow e o elenco de Joseph. Foto: Tristram Kenton

No entanto, é na presença do novíssimo Jac Yarrow que isto ganha outra dimensão — que, inacreditavelmente, faz aqui a sua estreia profissional em palco, no papel principal de uma grande reposição de um grande título do West End.  Isso é um sonho.  E é precisamente essa qualidade de idealismo verdadeiro, sem filtros, que impregna cada palavra e gesto à medida que ele percorre a sua jornada.  Pelo caminho, soma alguns triunfos notáveis, em especial a ária prisional à la Fidelio, “Close Every Door”, um número que lhe valeu uma ovação de pé.

O conjunto à sua volta é tão eletrizante e convincente como contador de histórias quanto ele.  O único elo mais fraco da corrente, infelizmente, surge no segundo ato com a tão aguardada entrada de outro grande nome que atrai público ao teatro: um antigo Joseph, e estrela internacional da música e da televisão, Jason Donovan.  Continua fisicamente impressionante e — envolto em metros de falso ouro e óculos escuros — a sua caracterização faraónica de Elvis “the King” Presley mexe-se bem.  O único problema é a voz.  Ao contrário da articulação cristalina ouvida em todo o lado — incluindo no atrevido ator infantil que faz de Potifar — eu, pelo menos, não percebi uma única palavra do que Donovan cantou.  Num espetáculo tão conhecido como este, isso talvez não importe muito, mas eu nunca o tinha visto e não ouço a partitura há décadas.

O elenco de Joseph. Foto: Tristram Kenton

Fora isso, não há nada a apontar ao espetáculo.  A banda de 14 músicos toca de forma sensacional — não vai esquecer o equilíbrio compacto, exuberante e carnudo dos metais, e os solos de corne inglês de Huw Clement Evans vão assombrar os seus sonhos; esta orquestra consegue um som grandioso no desenho de som quase irrepreensível de Gareth Owen.  A luz de Ben Cracknell é celestial também, fundindo o brilho do showbiz com a verdade da arte.  Nesta vida — ou, pelo menos, nesta temporada teatral — dificilmente encontrará uma visão de paraíso melhor do que esta.

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