RESEÑA: José y su Sorprendente Manto de Sueños en Technicolor, London Palladium ✭✭✭✭✭

Julian Eaves reseña Joseph and the Amazing Technicolor Dreamcoat, de Andrew Lloyd Webber y Tim Rice, actualmente en cartel en el London Palladium.

Jac Yarrow y la compañía de Joseph and the Amazing Technicolor Dreamcoat London Palladium

11 de julio de 2019

5 estrellas

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50 años después de que esta obra diera el pistoletazo de salida a las asombrosas carreras como compositores de musicales de Andrew Lloyd Webber y Tim Rice, estamos ante un espectáculo que se ha ganado un lugar extraordinario en el corazón del público británico.  No podría imaginarse mejor prueba que la escena de anoche: una adoración casi desenfrenada a las puertas del gran buque insignia del entretenimiento teatral del país.  Argyll Street estaba abarrotada de punta a punta de apasionados amantes del teatro y cazadores de famosos cuando llegamos para la primera noche de una producción completamente nueva de este clásico imperecedero: incluso antes de entrar en el teatro, nuestra emoción ya había alcanzado el nivel «bananas».

Jac Yarrow y Sheridan Smith con la compañía de Joseph. Foto: Tristram Kenton

Pero nada de eso podía prepararnos para lo que íbamos a vivir.  El director Laurence Connor, que ha revitalizado muchos de los espectáculos de mayor trayectoria en Londres y Nueva York, aquí no se ha limitado a eso: ha redescubierto por completo una ópera folk-pop compleja, ingeniosa, absorbente y hermosa.  Partiendo de la historia bíblica de Jacob y sus doce hijos —el querido niño de oro del título y los otros once, relegados a un segundo plano—, Connor encuentra en el libreto un examen brillante y sensible del carácter y el destino.  La partitura, en las enérgicas manos de John Rigby, con portentosos arreglos de danza de Sam Davis y unas orquestaciones deslumbrantemente vívidas y despiertas de John Cameron, es mucho más que una ristra de números de pastiche enmarcados por el tema de éxito «Any Dream Will Do».  Es un mundo propio.  El don de Lloyd Webber para la melodía y su aún mayor instinto para el gran teatro nunca han parecido tan sólidos, y las letras de Rice son obras maestras de claridad, ingenio y variedad.  Esto no es solo un espectáculo para niños.  Tampoco es simplemente una pieza curiosa de un dúo que luego pasó a crear cosas mejores.  Esto es una de sus mejores creaciones.

Sheridan Smith y la compañía de Joseph. Foto: Tristram Kenton

Para materializar esta visión, el diseñador Morgan Large (que se ha ido labrando un nombre en los últimos años con una sucesión de proyectos magníficamente realizados que empezaron siendo pequeños y han crecido a pasos agigantados) pone aquí su genio visual al servicio del gigantesco escenario del Palladium.  Lo hace con rigor intelectual, panache y un sentido del juego que estimula todos los niveles de la mente y los sentidos, sin dejar de ser —incluso en sus momentos más opulentos— lo más sencillo e inocente posible.  Con ese propósito, convoca el cono, la esfera y el triángulo de Cézanne, junto con un buen puñado de cajas, para dar unidad armónica a los tres mundos de la historia: el de la Narradora; Canaán; Egipto.

Para abrir boca, Sheridan Smith —tan cómoda con ropa urbana contemporánea y un montón de rizos rubios hacia un lado de la cabeza (las pelucas, el peinado y el maquillaje son de Richard Mawbey)— es una delicia en este papel.  Tiene una figura más llena y se la ve y se la oye realmente feliz: su coqueteo con el público, medido a la perfección, es cómplice e íntimo, crea el tipo de vínculo adecuado, y además tiene una química casi mágica con los muchos niños excelentes de este reparto.  Su voz está en un estado maravilloso.  Su número de apertura da en el clavo e introduce la coreografía tremendamente proteica de la estadounidense Joann M Hunter, que se construye, crece, cambia y se desarrolla con cada giro de la trama, siempre en sintonía con la emocionante partitura, y con referencias que van desde Michael Kidd hasta los videoclips pop.

Sheridan Smith, Jason Donovan, Jac Yarrow y la compañía de Joseph. Foto: Tristram Kenton

Sin embargo, el gran acontecimiento es la presencia del recién llegado Jac Yarrow, que —increíblemente— hace aquí su debut profesional en un escenario, en el papel protagonista de un gran reestreno de un gran título del West End.  Eso sí que es un sueño.  Y esa cualidad de idealismo auténtico impregna cada palabra y cada gesto a medida que recorre su viaje.  Por el camino se anota algunos triunfos notables, especialmente el aria carcelaria al estilo Fidelio, «Close Every Door», un número que le valió una ovación en pie.

El conjunto que lo rodea es igual de electrizante y convincente como narradores.  El único eslabón débil de la cadena, por desgracia, aparece en el segundo acto con el esperado tirón de otro gran nombre para atraer público al teatro: un antiguo Joseph, y estrella internacional de la música y la televisión, Jason Donovan.  Sigue luciendo imponente físicamente y —ataviado con metros de falso oro y gafas de sol— su encarnación faraónica de Elvis Presley, «el Rey», se mueve bien.  El único problema es su voz.  A diferencia de la articulación cristalina que se escucha en absolutamente todas partes —incluido el actor infantil, descarado, que hace de Potifar—, yo, desde luego, no entendí ni una sola palabra de lo que cantó Donovan.  En un espectáculo tan archiconocido como este, quizá importe poco, pero yo no lo había visto antes y tampoco he repasado la partitura en décadas.

La compañía de Joseph. Foto: Tristram Kenton

Al margen de eso, no hay nada que criticar en el espectáculo.  La banda de 14 músicos toca de forma sensacional: no olvidarás el equilibrio compacto, exuberante y carnoso de la sección de metales, y los solos de corno inglés de Huw Clement Evans perseguirán tus sueños; esta orquesta logra un sonido enorme dentro del diseño de sonido, casi impecable, de Gareth Owen.  La iluminación de Ben Cracknell es también celestial, fusionando el brillo del showbiz con la verdad del arte.  En esta vida —o, al menos, en esta temporada teatral— no encontrarás una visión del paraíso mejor que esta.

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