CRITIQUE : Le Roi Lion, Théâtre Lyceum ✭✭✭✭✭

Le Roi Lion

Théâtre Lyceum, Londres

19 janvier 2016

5 Étoiles

Réservez Maintenant

Travailler pour un site comme BritishTheatre.com nous permet de voir beaucoup de spectacles lors de leur ouverture. C’est parfois un plaisir de revenir sur un spectacle en tant que spectateur payant, bien des années après que l’éclat de l’ouverture se soit estompé.

Ce fut le cas hier soir avec Le Roi Lion. J'avais vu la production londonienne pour la première fois en 1999, donc c'était formidable de rattraper ce qui est devenu un phénomène théâtral. Courir pendant 15 ans est déjà un exploit en soi, mais imaginez ceci. Le Théâtre Lyceum a presque le double de la capacité du Théâtre de Sa Majesté où Le Fantôme de l'Opéra est joué depuis les 30 dernières années. Il est juste de dire que probablement plus de gens ont vu Le Roi Lion que n’ont vu Le Fantôme en moitié de temps. Impressionnant ?

En tant que fan du film d'animation original qui a inspiré la production sur scène, vous devez applaudir l'équipe créative pour avoir presque doublé la durée du film et intégré de manière transparente de nouveau matériel qui mène l'histoire à de nouvelles profondeurs émotionnelles.

Depuis le lancement du spectacle, quelques suppressions ont eu lieu, The Morning Report et deux danseurs adagio stylés sont partis, mais honnêtement, ils ne manquent pas.

Il y a beaucoup de choses qui ont été écrites dans cette histoire. Il y a de merveilleux éléments africains, toutes sortes de références classiques et on pourrait même se permettre de voir un peu du Hamlet de Shakespeare dans le mélange.

Lorsque les lumières s'éteignent, et que Rafiki commence à invoquer les animaux à Pride Rock, il devient évident que le réalisateur Julie Taymor a créé la plus grande ouverture de tous les temps pour une comédie musicale! Vous ne pouvez pas vous empêcher d'avoir des frissons sur vos frissons alors que Le Cercle de la Vie vous transporte au cœur de l'Afrique. Il y a une majesté incroyable dans la mise en scène de ce numéro que je doute soit égalée de si tôt.

Bien sûr, ayant placé la barre si haut dans les premières minutes du spectacle, le défi est de maintenir notre intérêt pour les deux heures et dix minutes restantes. C'est là que vous voyez la véritable compétence employée dans la création de cette production et le talent de la distribution la jouant.

Thulisile Thusi est un merveilleux Rafiki, prenant le rôle d'un sangoma africain, elle est à la fois sage et humoristique, avec un sens spirituel qui l'aide à guider Simba de retour vers la fierté. Car Rafiki n'invite pas seulement les animaux à Pride Rock, elle est un guide pour le public.

Shaun Escoffery joue Mufasa, royal et commandeur, il fait de Mufasa à la fois un roi et un père aimant. Scar, le frère vilain du Roi, est joué par George Asprey. Minable, sournois et meurtrier, Asprey trouve juste le bon équilibre avec un personnage qui pourrait facilement être sous (ou sur) interprété.

Tous les bons méchants ont besoin de sbires et Joanna Francis (Shenzi), David Blake (Banzai) et Mduduzi Mkhethi (Ed) forment un excellent trio de méchants Hyènes. Il y a beaucoup d'humour dans ces personnages mais ils deviennent rapidement assez sombres lorsqu'ils se retournent contre Scar.

Geoffrey Berrisford (Jeune Simba) et Jonathan Andrew Hume (Simba Adulte) sont merveilleux. Comme la plupart d'entre nous, Simba fait des erreurs et mûrit pour comprendre que prendre des responsabilités fait partie de l'âge adulte.

Howard Gossington joue Zazu, le conseiller du Roi. Ce doit être l'un des personnages les plus difficiles à animer sur la scène du Roi Lion. La réponse naturelle est de regarder le marionnettiste mais c’est le signe de sa compétence que tous les yeux sont sur l’oiseau et non sur l’homme. Zazu est entièrement animé, vif et le centre d'attention à tout moment.

Richard Frame (Timon) et Keith Bookman (Pumba) apportent beaucoup de légèreté au temps que Simba passe en exil. Avec un timing comique parfait, il est évident qu'ils ne sont pas les plus intelligents des camarades mais avec amitié et loyauté, ils deviennent deux des plus grands enseignants de Simba.

Musicalement, les chansons originales de Tim Rice et Elton John donnent le ton pour une soirée magique au théâtre. Des chansons comme Je Veux Déjà Être Roi, Hakuna Matata, L'Amour Brille Sous les Étoiles, et Le Cercle de la Vie, apportent la familiarité du film au public et offrent à l'équipe créative un point de départ parfait alors que Lebo M, Mark Mancina et Hans Zimmer introduisent de nouveaux morceaux qui voient les nombreuses langues de l’Afrique et certaines des plus belles musiques apportées à cette production. De nouveaux ajouts comme Endless Night, One By One, Nao Tse Tsa et le magnifique Shadowlands assurent que Le Roi Lion résonne avec les adultes aussi bien qu’avec les enfants du public. La performance d'Ava Brennan en tant que Nala pendant les Shadowlands m'a encore donné des frissons. Incroyable!

Les décors de Richard Hudson donnent l'impression des vastes étendues des terres de la fierté, tandis que l'éclairage de Donald Holder évoque avec émotion une palette de couleurs immense d'ambre et de bleu dans l'espace scénique immense du Théâtre Lyceum.

Le directeur musical Daniel Bowling tient cette production musicalement serrée. C'est intéressant de le regarder alors qu'il rassemble les éléments de voix et d'instruments autour de l’auditorium. Il mène un bateau serré et le son créé par cet ensemble d’acteurs et de musiciens talentueux est à tomber par terre.

Les adultes assis autour de moi semblaient tous apprécier le spectacle, mais j'étais intéressé d'avoir la réponse d'une fille de 7 ans, qui fêtait son anniversaire avec sa mère avec une visite au spectacle. Totalement attentive tout au long, elle agrippait le bras de sa mère à l'entrée des hyènes, et interrogée après le spectacle, elle a dit qu’elle adorait Timon et Pumba, et on pouvait l'entendre chanter les chansons en quittant le théâtre.

Certainement, c'est la magie du Roi Lion. Quinze ans après son ouverture à Londres, le théâtre est plein un mardi soir et les publics du plus jeune au moins jeune apprécient tous la magie de cette production. J'avais hésité à donner un quatre étoiles à ce spectacle, mais l'incroyable vague d'émotion que j'ai ressentie pendant l'ouverture et la joie sur le visage d'un enfant de 7 ans m'ont dit que Le Roi Lion méritait cette étoile supplémentaire.

RÉSERVEZ MAINTENANT POUR LE ROI LION AU THÉÂTRE LYCEUM