समीक्षा: जोकरों का जोकर, आर्कोला थिएटर ✭✭✭✭✭

द क्लाउन ऑफ क्लाउन्स

आर्कोला स्टूडियो 2

04/08/15

5 स्टार्स

डबल बिल्स अक्सर मुश्किल साबित हो सकते हैं। बहुत कम ही वे एक सुसंगत मेल बनाते हैं: कभी एक हिस्सा दूसरे के लिए सिर्फ़ भराव लगता है, शाम को थोड़ा और लंबा करने का बहाना; या उठाए गए विषय और थीम अलग-अलग, उलझाने वाली दिशाओं में खींचते हैं; या कॉमेडी और त्रासदी के बीच जरूरत से ज़्यादा तीखा कंट्रास्ट वैसी ही असंतुष्ट-सी चुभन छोड़ जाता है जैसी शादी में बहुत-से मिक्स्ड ड्रिंक्स पी लेने के बाद। The Clown of Clowns की सबसे बड़ी उपलब्धियों में से एक यह है कि शाम के दोनों हिस्से पूरी तरह एक-दूसरे में घुले-मिले हैं और उनके बीच कई रोशनी डालने वाले संपर्क-बिंदु और अंतर्दृष्टियाँ पेश करते हैं। पहला हिस्सा शॉनबर्ग की Pierrot Lunaire की प्रस्तुति को समर्पित है—सोप्रानो और चैंबर समूह के लिए लिखा एक ऐसा काम, जो अपने प्रीमियर के सौ साल से भी ज़्यादा बाद आज भी दर्शकों को चौंका और चुनौती दे सकता है। ज़रा ठहरकर यह सोच लेना उचित है कि असल चुनौतियाँ क्या हैं। बहुत कुछ सेटिंग्स की एटोनैलिटी और Sprechgesang (जहाँ लय और पिच तय होती हैं, पर सुर को टिकाकर नहीं रखा जाता) के इस्तेमाल पर कहा जाता है, लेकिन सच तो यह है कि ये अपेक्षाकृत छोटी समस्याएँ हैं। थोड़ी सुनवाई के बाद आप इसकी ‘साउंड वर्ल्ड’ के अभ्यस्त हो सकते हैं—खास तौर पर इसलिए कि लेखन में पारंपरिक औपचारिक उपकरण (कैनन, फ्यूग, नृत्य-रूप आदि) इसे समझने योग्य बनाते हैं। ज़्यादा पेचीदा वे शुरुआत में हक्के-बक्के कर देने वाले पाठ हैं—21 सिम्बॉलिस्ट कविताएँ—और वह प्रधान जॉनर, यानी मेलोड्रामा, जो आज हमारे लिए लगभग खोया हुआ और अपरिचित इलाका है। पियरो, उदास मसखरे का चरित्र भले ही परिचित ट्रोप हो, लेकिन फ़्रेंच कविता (अल्बर्ट गिरो द्वारा, और ओटो हार्टलेबेन द्वारा जर्मन में अनूदित) हमें काले, यहाँ तक कि धमकी-भरे संकेतों की दुनिया में ले जाती है, जो एक साथ ही निराशाजनक रूप से अमूर्त भी है।

यहाँ कोई निर्दिष्ट कथा नहीं है—बस संकेतों की एक शृंखला है, जो इच्छा की बेलगाम खोज के विनाशकारी नतीजों को पतन तक टटोलती है। शराब, नृत्य, संगीत, आभूषण, इत्र और बढ़िया कपड़ों के कामुक आकर्षण से जुड़ी छवियाँ खंगाली जाती हैं; साथ ही चाँद, बीमारी, रात, धर्म—और स्वाभाविक ही—मृत्यु के प्रतीकात्मक अर्थों की एक पूरी रेंज। खोए हुए प्रेम, सुख और मातृभूमि के लिए नॉस्टैल्जिया और अफ़सोस की एक सर्वव्यापी टोन मौजूद है। कार्यक्रम-पुस्तिका में दिए गए सहायक समानांतर अनुवाद और पाठ से इसका कुछ हिस्सा तो समझ में आता है, लेकिन जो बात आज हम लगभग पूरी तरह चूक जाते हैं, वह यह है कि यह कृति लोकप्रिय जॉनर ‘मेलोड्रama’—यानी वाद्यों की अंडरस्कोरिंग के साथ बोला गया पाठ—का एक साथ उत्सव भी है और उसकी उलटबासी भी। मेलोड्रामा के बारे में हम, अगर जानते भी हों, तो अक्सर उसे फ़िल्म संगीत के एक अहम पूर्वज के रूप में ही जानते हैं; लेकिन शॉनबर्ग यहाँ जो कर रहे हैं, वह है बुर्जुआ आत्म-शाबाशी से भरे, थके और आत्मसंतुष्ट जॉनर को उठाकर जर्मन एक्सप्रेशनिज़्म के लिए एक साहसी वाहन में ढाल देना।

इसीलिए इस कृति की किसी भी पुनर्व्याख्या को उस दिशा-बोध और जोखिम के एहसास को वापस पाना होगा जो इसके केंद्र में मौजूद भावनात्मक संप्रेषण की क्रियाओं में निहित है—और यहाँ कलात्मक निदेशक लियो गायर और निर्देशक जोएल फ़िशर की परिकल्पना बेहद प्रभावी साबित होती है। पाँच वादक परफ़ॉर्मेंस स्पेस के पीछे रखे गए हैं, और 21 में से हर नंबर के लिए मंच पर बैले-नुमा अंतर्क्रियाओं की एक समानांतर शृंखला चलती है। ये या तो गायिका एमा स्टैनर्ड—जो समकालीन शैली में सजी हैं, मानो अभी-अभी क्लिम्ट की किसी पेंटिंग से बाहर चली आई हों—और पियरो (मैट पेट्टी), जो सफ़ेद ओवरऑल्स में हैं, के बीच होती हैं; या पेट्टी और commedia dell’arte परंपरा में पियरो से जुड़े दो अन्य मुख्य पात्रों—कोलम्बीन (अमेलिया ओ’हारा) और कैसैंडर (पीटर मोइर)—के बीच; या फिर सिर्फ़ पियरो अकेले। इन सभी मूवमेंट्स का फ़ोकस कथा-परिभाषा पर नहीं, बल्कि हर कविता के मूल में मौजूद भावना को परिभाषित करने पर है। यह सचमुच रोशनी डालने वाला भी था और स्वाद के साथ गैर-निर्देशात्मक भी। Pierrot को कॉन्सर्ट परफ़ॉर्मेंस में सफलतापूर्वक निभाना ही कठिन है, मंचन के साथ तो और भी—और सभी कलाकार बड़े श्रेय के हकदार हैं। स्टैनर्ड भूमिका के भीतर भी थीं और सुरों पर भी पूरी तरह काबू में; और वादक दल अपने एन्सेम्बल में तीक्ष्ण और चुस्त था। बहुत सीमित जगह के भीतर, नर्तकों ने—और सबसे बढ़कर पेट्टी ने—तकनीकी कौशल और दुर्लभ काव्यात्मक गरिमा के साथ असरदार आकृतियाँ उकेरीं, साथ ही हिंसा और नियंत्रण-भंग के ऐसे क्षण भी ढूँढे जो पद्य की अस्थिर और असुविधाजनक प्रकृति को बाहरी रूप देते थे। अल्फ़्रेड टेलर गॉन्ट की कोरियोग्राफी के चलते पेट्टी का काम पियरो के करुणा-बोध, आत्म-घृणा और दबे हुए क्रोध को बड़ी सटीकता से पकड़ता है—गॉन्ट पूरी तरह समझते हैं कि इस कृति की व्याख्या आंदोलन के माध्यम से कैसे की जानी चाहिए। लियो गायर ने अत्यंत मांग वाले स्कोर को अधिकार और पूर्ण नियंत्रण के साथ निर्देशित किया। महज़ 40 मिनट का होते हुए भी यह पहला हिस्सा भावनात्मक रूप से थका देने वाला था, और कल्पना करना कठिन था कि इसके बाद क्या—या सच में कैसे—कुछ आ सकता है। लेकिन दूसरा हिस्सा—Sideshows नाम की एक ‘सर्कस एक्स्ट्रावैगांज़ा’, जिसमें मार्टिन क्रैट्ज़ का पाठ है और गायर का जैज़-प्रेरित स्कोर—पूरी तरह आनंददायक निकला। गायर रिंगमास्टर की पूरी पोशाक में लौटे और कार्यवाही का संचालन किया, और वादकों ने भी कॉस्ट्यूम पहन लिए (एक मामले में, ड्रैग), और Honker, Scraper और Mrs Scraper, तथा Tickler के रूप में फिर प्रकट हुए। संगीत, सच पूछिए तो, शॉनबर्ग की तरह ही श्रोता के लिए समझौता-रहित था, लेकिन कलाकारों, नर्तकों और गायिका (रेचल मेबी) की बुद्धि, जोश और स्टाइल ने किरदारों को बेहद किफ़ायती ढंग से गढ़ दिया। चंद ही पलों में हमने मसखरे, एक भविष्यवक्ता, काबू से बाहर होती एक नाचती भालू, क्लैरिनेटवादक Antanas Makṧtutis द्वारा कुछ ज़्यादा ही प्रभावी ढंग से ‘मोहित’ किया गया एक साँप, और एक बाल कलाकार—डेलाइला—को उसकी दाढ़ी वाली माँ के साथ देखा। सर्कस की परंपरागत रूढ़ियों—और बैले व ऑर्केस्ट्रल शालीनता—को मज़ेदार ढंग से उलट-पुलट दिया गया, जबकि फिर भी शाम के पहले हिस्से के साथ चरित्र और मूड की निरंतरताएँ रेखांकित होती रहीं।

यह शो दो अलग-अलग एन्सेम्बल्स के बीच सहयोगी उपक्रम है—एक तरफ़ Constella Ballet and Orchestra, और दूसरी तरफ़ Khymerikal। यह सभी प्रतिभागियों के उस विश्वास की पुष्टि करता है कि नृत्य और समकालीन संगीत के बीच एक मुक्तिदायक, परस्पर-पोषक रिश्ता होता है। इस प्रक्रिया में दोनों कला-रूपों के बीच की सिनर्जी और व्याख्यात्मक साझेदारी शानदार ढंग से साकार हुई। कुल मिलाकर यह शाम आर्कोला के ग्राइमबॉर्न फ़ेस्टिवल की एक बेहद स्फूर्तिदायक शुरुआत साबित हुई। हमें एक पुरानी कृति में नई अंतर्दृष्टियाँ मिलीं, जिससे वह सामान्य से कहीं कम डरावनी और ज़्यादा सुलभ लगी; और दूसरे हिस्से में, मसखरे और सर्कस की ज़िंदगी का आनंदपूर्ण, पागलपन-भरा पक्ष एक नई रचना में पूरी तरह खुलकर सामने आया। परंपरा और उसकी उलटबासी—ग्राइमबॉर्न के ये दो केंद्रीय सिद्धांत—इस बार एकदम संतुलित रूप में मौजूद थे।

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