आने वाला कार्यक्रम: प्रिल्यूड, ट्रिस्टन बेट्स थिएटर

जूलियन ईव्स ने ट्रिस्टन बेट्स थिएटर में नए लेखकों को मंच देने वाले प्रील्यूड पर नज़र डाली

प्रील्यूड

ट्रिस्टन बेट्स थिएटर,

18 जून 2018

जोएल फिशर ने लेक्सी क्लेयर के नए म्यूज़िकल थिएटर लेखन के शोकेस को ट्रिस्टन बेट्स थिएटर में आमंत्रित करके बेहद समझदारी भरा काम किया: हाल ही में इसे Above the Arts में देखकर उन्हें पता था कि उनके थिएटर की अधिक खुली जगह—और कहीं बेहतर ध्वनिकी—का इसे फायदा होगा। और ठीक वैसा ही हुआ: ऐसे कमरे में इन नई आवाज़ों को सुनना, जो उन्हें पूरी तरह न्याय देता था, सरासर आनंद था।

प्रदर्शन की तरह ही लेखन के स्तर पर भी: यहाँ बहुत सा युवा हुनर था, जो राजधानी के प्रमुख ड्रामा स्कूलों से आया था। आजकल हमें ऐसी ट्रेनिंग तक पहुँच पाने की मुश्किलों के बारे में बहुत सुनने को मिलता है; बहुत ज्यादा खर्च और उपलब्ध सब्सिडी की कमी का मतलब—जैसा कि हमें बार-बार बताया जाता है—यह है कि इस रास्ते पर चल पाने वालों की सामाजिक-जनसांख्यिकीय सीमा लगातार सिमटती जा रही है। इतना ही नहीं, जब नई रचना की बात आती है, तो लोग आम तौर पर उसी के बारे में लिखते हैं जिसे वे खुद जानते हैं, या कम-से-कम अपने व्यक्तिगत अनुभव के आधार पर समझते हैं। जब लेखकों की सामाजिक, सांस्कृतिक और साहित्यिक पृष्ठभूमियाँ इतनी एक जैसी हों, तो नज़रिए, रुचियों और विश्वासों में एक तरह की समानता आना स्वाभाविक है। इसलिए यहाँ पेश किए गए काम में भी वही समानता काफी हद तक झलकती दिखी—इसमें कोई हैरानी नहीं थी।

बेशक, यह बात सिर्फ इस मंच तक सीमित नहीं, बल्कि पूरी इंडस्ट्री की ट्रेनिंग व्यवस्था पर लागू होती है। परफ़ॉर्मेंस मीडिया के निर्माताओं ने सालों से हमारा ध्यान इस ओर दिलाया है कि नए टैलेंट की लगातार संकरी होती सामाजिक—और जातीय—रेंज से बाहर निकलना उनके लिए कितना कठिन हो रहा है, ठीक उसी समय जब देश वास्तव में सामाजिक और जातीय रूप से पहले से अधिक, कम नहीं, विविध बनता जा रहा है। देश के सबसे अधिक सामाजिक विविधता वाले महानगर में, यहाँ केंद्रित ड्रामा स्कूल उस समाज से धीरे-धीरे कटे हुए लगने लगे हैं जिसकी सेवा करने का वे दावा करते हैं।

यहाँ भी कुछ ऐसा ही था। हमने इस सामाजिक समूह की खास दिलचस्पियों और चिंताओं से निकली कई कहानियाँ सुनीं। मोटे तौर पर उन्हें यूँ समेटा जा सकता है: ‘क्या मैं उतना लोकप्रिय, सफल और अमीर हो पाऊँगा/पाऊँगी जितना मैं चाहता/चाहती हूँ?’ इस आयोजन में बैठना मानो दो घंटे लंबी सेल्फ़ी देखना था। लेकिन वह एहसास कहाँ था कि बाहर एक बहुत बड़ी दुनिया है, जो बस बाँह भर की दूरी से थोड़ी आगे है? वह बात झुँझलाने वाली हद तक गायब-सी लगती रही।

एक लेखक जो इस घुटन भरी एकरूपता के चंगुल से निकलने के लिए सबसे बेहतर स्थिति में दिखे, वे हैरी स्टाइल थे—उनकी खासियत थी उनका हास्यबोध और हमें हँसा पाने की क्षमता: इतने सारे लेखकों के बीच यह बेहद ताज़ा था, जो मानो खुद को जितना हो सके उतना गंभीरता से लेने पर आमादा थे। उनके काम का टोन अभी भी काफी ‘अंडरग्रेजुएट’ है, और वे एडिनबरा फ्रिंज की ओर बढ़ रहे हैं, जहाँ यह जल्दी में रहने वाले युवा, छात्र-सी ऑडियंस को खूब गुदगुदाएगा। लेकिन उनके लेखन की कारीगरी—लिरिक्स और संगीत दोनों में—याद रह जाती है, और अपनी अलग आवाज़ खोजने की कोशिश में वे अलग-अलग शैलियों को आत्मसात करते दिखाई देते हैं। सबसे अच्छा यह रहा कि उन्होंने उन लगभग सर्वव्यापी नकली-अमेरिकी ऐक्सेंट्स से परहेज़ किया, जिन्हें पेश किए गए कई-एक एक्ट्स की निराशाजनक बहुसंख्या अपनाए हुए थी।

अमेरिकियों जैसा सुनने की कोशिश करने वाले ब्रितानियों की दिक्कत यह है कि बहुत, बहुत कम लोग इसे सच में सफलतापूर्वक कर पाते हैं। Spotlight इस आधी-अधूरी क्षमता को ‘General American’ कहता है, मानो आवाज़ की ध्वनि की तुलना General Motors या General Electric से की जा सकती हो। खैर, यह बताने के लिए अफसोस है, लेकिन ऐसा कोई ऐक्सेंट मौजूद ही नहीं—सिवाय ब्रिटिश-प्रशिक्षित परफ़ॉर्मरों की बेतरतीब नकलों के: अमेरिकी ऐक्सेंट्स बहुत विशिष्ट होते हैं। उन्हें फेक करना काम नहीं करता। आपको उन्हें सही करना पड़ता है। और अगर आप नहीं कर सकते, तो कोशिश मत कीजिए। और जब हमें एलिज़ाबेथन पात्रों को यह बेसिर-पैर की ध्वनि अपनाते हुए सुनाया गया, तो यकीन करना मुश्किल हो गया। मेरा मतलब है, ... क्यों?

इसी तरह, यहाँ पेश किए गए संगीत के ‘पैलेट’ की बात करें, तो वह सुरक्षित खेलता रहा और वेस्ट एंड और (खासकर) ब्रॉडवे के स्थापित—और चर्चित—क्रिएटिव्स द्वारा लिखी मौजूदा सफल कृतियों के कन्वेंशंस का पालन करता रहा। सच कहूँ तो सिर्फ एक बार मेरे कान चौंके और कुछ वाकई ताज़ा व असामान्य लगा—और वह पल, दुर्भाग्य से, अंतिम नंबर की आख़िरी पंक्तियों तक नहीं आया। थॉमस रायल्स की रचना ने अचानक, और बिल्कुल अप्रत्याशित रूप से, हमारे सामने कुछ स्वादिष्ट रूप से समृद्ध और जटिल कॉर्ड्स रख दिए, जिन्हें एक-दूसरे के साथ चौंकाने वाले विरोध में सजाया गया था। लंबे समय तक घिसे-पिटे संगीत-प्रोग्रेशन्स और ट्रोप्स की पुनरावृत्तियों से भरी इस शाम में यह प्रभाव ऐसे उभरा जैसे आँखों में चुभ जाए। मन करता रहा कि ये युवा प्रतिभाएँ अपने ही उपहारों पर भरोसा करें और दूसरों की शैलियों व अंदाज़ों की नकल से खुद को आज़ाद करें।

आगे चलकर देखना होगा कि उनमें से कौन ऐसा करता है।