RECENSIONE: Hadestown, National Theatre ✭✭✭✭

Matthew Lunn recensisce Hadestown, un nuovo musical di Anaïs Mitchell ora in scena al National Theatre.

André De Shields e la compagnia di Hadestown. Foto: Helen Maybanks Hadestown

National Theatre (Olivier)

14 novembre 2018

4 stelle

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Quando Anaïs Mitchell scrisse l’album-concept che ha ispirato questo musical, il mondo era un posto più ottimista. Obama era presidente da poco più di un anno e non aveva ancora subito la “batosta” delle sue prime elezioni di medio termine. La grande inversione di rotta nella politica statunitense non era ancora agli inizi, e la descrizione di Mitchell di un despota dalla lingua d’argento che fa “affari enormi”, vede “la Rust Belt rimettersi in moto” e costruisce un muro per preservare la libertà del suo popolo, è straordinariamente profetica. I miti sono così potenti perché raccontano storie senza tempo, e questo musical esplora la bellezza e la malinconia che sostengono alcune delle nostre speranze e paure più profonde.

Eva Noblezada (Euridice) e Reeve Carney (Orfeo) in Hadestown. Foto: Helen Maybanks Hadestown trasporta il mito di Orfeo ed Euridice in una società moderna e impoverita, un inverno perpetuo in cui lavoro e cibo scarseggiano. Euridice (Eva Noblezada) e Orfeo (Reeve Carney) si innamorano, e la sua leggerezza insieme alla sua splendida musica offrono una tregua dal freddo. La primavera ritorna quando appare Persefone (Amber Gray), e i due amanti sono certi che i loro guai siano finiti. Eppure, quando il marito di Persefone, Ade (Patrick Page), la richiama ad Hadestown, una fabbrica sotterranea che promette cibo e riparo a tutti i suoi lavoratori, l’inverno torna con ferocia. Euridice comincia a perdere la speranza e, quando viene avvicinata da uno straniero seducente, capisce che l’amore da solo non può sfamarla, così prende un biglietto di sola andata per Hadestown. Quando viene a sapere della sua decisione, Orfeo cade nella disperazione, ma il misterioso Hermes (André De Shields) gli parla di un pericoloso passaggio secondario verso la fabbrica, e lui decide di salvarla.

Patrick Page (Ade) e Amber Gray (Persefone) in Hadestown. Foto: Helen Maybanks Al suo meglio, Hadestown è assolutamente trascendente. ‘Way Down Hadestown’ – un arrangiamento jazz, ad alto numero di ottani, che presenta al pubblico la fabbrica che dà il titolo allo spettacolo – è semplicemente mozzafiato, e uno dei momenti più alti dell’esemplare coreografia di David Neumann. I testi sono costantemente notevoli e, a tratti, sublimemente poetici. Non posso lodare abbastanza le riflessioni di Ade in ‘His Kiss, The Riot’, dove la sua paura del “bacio di belladonna” di Orfeo si trasforma nella consapevolezza che “Nulla rende un uomo così audace/come il sorriso di una donna e una mano da stringere/ma quando è solo il suo sangue si fa sottile/e il dubbio si insinua”.

La compagnia di Hadestown. Foto: Helen Maybanks

A loro volta, le interpretazioni sono semplicemente splendide. Page e Gray interpretano Ade e Persefone da due anni, e donano a queste figure ultraterrene un naturalismo che valorizza l’allegoria del musical. Sebbene la loro relazione non venga approfondita, i modi sottili in cui fanno da contrappunto a Orfeo ed Euridice offrono uno spunto affascinante su come l’amore ci elevi e l’avidità ci sminuisca. L’ultra-basso melodioso di Page, che ricorda il Leonard Cohen degli ultimi anni, è al tempo stesso terrificante e magnetico, carico di potenza. L’Euridice di Noblezada è calibrata con grande sensibilità: la sua voce potente e dolente dipinge senza sforzo passioni e conflitti. Carney è un Orfeo altamente convincente, con la purezza del suo cuore che traspare da un personaggio che, in mani sbagliate, potrebbe sembrare egocentrico, mentre De Shields è un narratore elegante e carismatico.

Patrick Page, Amber Gray e Reeve Carney in Hadestown. Foto: Helen Maybanks Hadestown presenta alcuni difetti che gli impediscono di raggiungere la grandezza assoluta. Orfeo è tratteggiato in modo insufficiente e, di conseguenza, è meno umano di Euridice: le sue preoccupazioni quasi divine si accordano con difficoltà con l’estetica da Grande Depressione che innesca il comportamento della sua amata. In effetti, il musical sembra incerto sul fatto che Hadestown sia un inferno letterale o figurato, con la battuta di Hermes “Euridice era una ragazza giovane e affamata, ma non aveva più fame/Quello che era, invece, era morta - /Morta al mondo, comunque” che sembra contraddire una descrizione precedente di lei come “sei piedi sotto terra”. Pur essendo spesso eccellente nel costruire il mondo scenico – come si vede nella vivacità spontanea che segue il ritorno di Persefone in superficie – gli orrori della fabbrica non sono delineati fino in fondo, e la musica finisce per dover coprire troppe funzioni. Per quanto il coro sia stato straordinario per energia e versatilità, avrebbe potuto giovare di un numero maggiore di interpreti, per amplificare la sofferenza dei lavoratori e dare vita all’infrangibile burocrazia descritta così magnificamente nelle canzoni. L’incoerenza, però, non può essere un ostacolo alla gioia. Ciò che di buono c’è nel musical è così travolgente e trionfante che difficilmente si esce senza sentirsi più leggeri. Hadestown ha il potenziale per diventare qualcosa di davvero speciale.

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