レビュー：アビゲイルズ・パーティー、クイーンズ・シアター・ホーンチャーチ ✭✭✭✭

マーク・ラドモンが、ツアーに先駆けてクイーンズ・シアター・ホーンチャーチで上演中のマイク・リーによる不朽の名作『アビゲイルズ・パーティ』をレビュー。

『アビゲイルズ・パーティ』カンパニー一同。写真：マーク・セップル 『アビゲイルズ・パーティ』

クイーンズ・シアター・ホーンチャーチ（ロンドン）

★★★★

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1977年の誕生以来、マイク・リーの象徴的な『アビゲイルズ・パーティ』は、ロンドンの舞台はもちろん、英国各地、さらにはオフ・ブロードウェイでも繰り返し息を吹き返してきました。しかし今回ついに、ロムフォードのすぐ近く、エセックスに根を持つこの作品が“地元”ホーンチャーチのクイーンズ・シアターに戻ってきました。リー・ニュービーによる緻密で愛らしい時代考証のセットを背景に、社交的上昇志向のベヴァリーと、ストレスを抱えた夫ローレンスの家で開かれる土曜夜の飲み会を通して、1970年代社会の変化と価値観の揺らぎを描き出します。チーズとパイナップルの定番おつまみに、ジンやバカルディがたっぷり。招かれるのは近所の若い夫婦アンジとトーン、そして離婚した母スー。スーは15歳のパンクな娘アビゲイルが開いている“家パーティ”を避けて、ここに身を寄せているのです。

メラニー・ガタリッジとリアム・バーギン出演『アビゲイルズ・パーティ』。写真：マーク・セップル。

二組の夫婦の間にある緊張は表面すれすれに漂い、酒が進むにつれて、不満、敵意、恨みの気配がはっきりと立ち上がってきます――ただし、場の「上品さ」を装う無理な礼儀正しさによって、かろうじて抑え込まれているのですが。この戯曲の根強い魅力は、リーが日常会話を捉える耳の確かさに負うところが大きく、セリフの数々は引用され続けるカルト・クラシックとしての地位を築いてきました。それでもなお、テーマは1970年代を越えて響き続けています。

40年を経た今も、ベヴァリーとローレンスの階級への執着は、労働者階級の社会的上昇や機会がいまだ限られている現代において痛烈に актуです。人種については、白人の5人の登場人物の会話の中でほんの一瞬触れられる程度ですが、本作が映し出すのは、巨大な社会変動のさなかでも人々が日常をやりくりして生きていく姿――これはブレグジット後の英国でもひしひしと実感される感覚でしょう。「女性解放（ウィメンズ・リブ）」が最高潮に達した時代を舞台に、フェミニズムによって伝統的役割が揺らぐなか、結婚という枠組みの中で自分のアイデンティティを探す人々が描かれます。ときに不穏な“ピンター的”気配が漂い、ダンスでパートナーを入れ替える場面などは特にそうです。しかし演出のダグラス・リントールは、リーが描く男性の暴力性にも焦点を当てます。ベヴァリーに向けて抑えきれず怒りを噴き上げるローレンス、そして心優しいアンジに苛立ちを募らせるトーン――その温度差が生々しいのです。

エイミー・ダウナムとメラニー・ガタリッジ出演『アビゲイルズ・パーティ』。写真：マーク・セップル。

暗いテーマがいくつもあるにもかかわらず、『アビゲイルズ・パーティ』最大の魅力はコメディであり、リントールのもとでは笑いが存分に引き出されています。メラニー・ガタリッジは、アリソン・ステッドマンから近年のジル・ハーフペニー、アマンダ・アビントンに至る“歴代ベヴァリー像”の記憶を軽々と乗り越え、驚くほど抑制の効いた演技で、1970年代的な誇張やキャンプに転ぶ危険を回避しています。上昇志向の社会的地位を必死に誇示しようとする彼女が、ほんとうに幸せそうでリラックスして見えるのは、お気に入りのポップスに合わせて踊っている時だけ。そして、そう――デミス・ルソスは健在。バカーラの印象的な「Yes Sir, I Can Boogie」をはじめ、70年代のヒット曲がしっかり鳴り響きます。

ポスターの顔はベヴァリーですが、この人物造形のおかげで、作品はよりいっそうアンサンブル劇として機能します。エイミー・ダウナムは、心優しいアンジ役でひときわ輝きます。自分らしさに最も自然体でいられる唯一の人物に見えるのです。ロムフォード訛りも見事で、彼女のアンジは気弱な“お人よし”ではありません。人生の舵を自分で握り、必要なときには芯の強さと現実的な常識が表に出る人物として立ち上がっています。

ベヴァリー役のメラニー・ガタリッジ。写真：マーク・セップル

ローレンス役のクリストファー・ステインズは秀逸で、張り詰めた不安を核に、愛想の良い魅力を薄くまとわせています。スー役のスージー・エメットもまた、中流階級のスーを完璧に体現し、気を揉みつつ、近所の人々の振る舞いにどこか戸惑っている様子が絶妙です。トーン役のリアム・バーギンは、不機嫌で険しい存在感。プロサッカー選手としては芽が出ず、コンピュータ・オペレーターとして働かざるを得ない男で、話好きで社交的な妻への愛情があまり感じられません。おなじみの人物像はそのままに、リントールは新鮮な角度から彼らを照らし、40年前と同じほど鮮烈で“いま目の前にいる”人物として蘇らせています。

クイーンズ・シアター・ホーンチャーチで2018年9月22日まで上演、その後ツアーへ。

9月26日〜10月20日：ダービー・シアター 10月30日〜11月17日：ソールズベリー・プレイハウス 11月27日〜29日：ルクセンブルク市立劇場（Les Théâtres de la Ville de Luxembourg）