리뷰: 아비게일의 파티, 퀸스 극장 혼처치 ✭✭✭✭

마크 러드먼이 투어에 앞서 혼처치 퀸스 시어터에서 공연 중인 마이크 리의 상징적인 희곡 아비게일의 파티를 리뷰한다.

아비게일의 파티 출연진. 사진: 마크 세플 아비게일의 파티

퀸스 시어터 혼처치(런던)

별 네 개

예매하기

1977년 첫 선을 보인 이래, 마이크 리의 아이코닉한 아비게일의 파티는 런던 무대는 물론 영국 전역, 심지어 오프 브로드웨이에서도 새 생명을 얻어 왔다. 하지만 마침내 에식스라는 뿌리로 돌아와, 롬퍼드에서 길 하나만 내려오면 닿는 혼처치의 퀸스 시어터에서 즐겁게 볼 수 있는 신선한 새 프로덕션으로 관객을 맞는다. 리 뉴비가 세심하게 완성한, 사랑스러운 시대극 무대 디자인을 배경으로, 이 작품은 사회적 상승을 꿈꾸는 베벌리와 스트레스에 짓눌린 남편 로런스의 집에서 술잔을 기울이며 벌어지는 토요일 밤 모임을 통해 1970년대 사회의 변화와 흔들리는 가치관을 들여다본다. 치즈와 파인애플을 올린 간식과 진, 바카디가 끊이지 않는 가운데, 두 사람은 이웃인 젊은 부부 앤지와 톤, 그리고 이혼한 엄마 수를 초대한다. 수는 15살 펑크 딸 아비게일이 집에서 벌이는 파티를 피해 잠시 몸을 피한 상황이다.

멜라니 거터리지와 리엄 버긴, 아비게일의 파티 중. 사진: 마크 세플.

두 부부의 결혼 생활 속 긴장감은 표면 바로 아래에서 꿈틀거리고, 술이 들어갈수록 불행과 적의, 앙금의 징후가 선명해진다. 다만 ‘오늘의 자리’가 요구하는 억지스러운 점잖음이 그것들을 간신히 통제하고 있을 뿐이다. 이 작품이 오랫동안 사랑받는 데에는 일상의 언어를 포착해 내는 리의 귀가 큰 몫을 한다. 수많은 명대사로 인용되는 컬트 클래식이 된 것도 그 덕분이다. 하지만 1970년대를 넘어 오늘에도 울림을 주는 주제들 역시 분명히 존재한다.

40여 년이 지난 지금도 베벌리와 로런스의 계급 집착은 유효하다. 사회적 이동성과 노동계층을 위한 기회가 여전히 제한적인 현실에서 더욱 그렇다. 인종 문제는 백인 인물 다섯 명의 대사 속에서 잠깐 스쳐 지나갈 뿐이지만, 이 작품은 거대한 사회적 격변의 시기에 사람들이 일상을 어떻게 이어 가는지를 포착한다. 이는 브렉시트 이후의 영국에서 역시 날카롭게 체감되는 부분이다. ‘여성해방운동(women’s lib)’이 한창이던 시기를 배경으로, 페미니즘이 전통적 역할을 흔들어 놓은 결혼 제도 안에서 인물들이 정체성을 찾아 헤매는 모습을 그린다. 특히 인물들이 파트너를 바꿔 춤을 추는 장면에서는 때때로 핀터를 떠올리게 하는 불안한 기운이 감돈다. 그러나 더글러스 린툴 연출의 이번 프로덕션은 리가 그려낸 남성 폭력성도 강조한다. 베벌리를 향해 분노를 폭발시키는 로런스의 억눌린 격정부터, 마음 따뜻한 앤지를 향해 노골적으로 짜증을 내는 톤의 음울한 시선까지.

에이미 다운햄과 멜라니 거터리지, 아비게일의 파티 중. 사진: 마크 세플.

이 모든 어두운 주제에도 불구하고, 아비게일의 파티의 가장 큰 매력은 역시 코미디이며, 린툴의 연출 아래 그 재미는 풍성하다. 멜라니 거터리지는 앨리슨 스테드먼부터 비교적 최근의 질 하프페니와 어맨다 애빙턴까지, ‘역대 베벌리’의 강렬한 기억을 뛰어넘어, 의외로 절제된 연기로 자신만의 베벌리를 만들어낸다. 1970년대식 과장된 캠프에 빠질 위험을 깔끔히 피한다. 사회적 지위를 끊임없이 과시하려 안달하는 그녀가 진짜로 행복하고 편안해 보이는 순간은, 자신이 좋아하는 팝송에 맞춰 춤을 출 때뿐이다. 그리고 그렇다—데미스 루소스는 여전히 등장하며, 바카라의 인상적인 ‘Yes Sir, I Can Boogie’를 비롯한 70년대 히트곡들도 빠지지 않는다.

포스터에는 베벌리의 얼굴이 전면에 내걸려 있지만, 이러한 접근 덕분에 작품은 오히려 더 ‘앙상블’에 가까워진다. 에이미 다운햄은 마음씨 좋은 앤지 역으로 빛난다. 등장인물 중 유일하게 자기 자신으로 편안해 보이는 인물이다. 롬퍼드 억양을 정확하게 구사하며, 다운햄의 앤지는 순하고 어수룩한 사람이 아니라 단단한 중심과 현실적인 상식을 지닌 인물로 그려진다. 그리고 정말 중요한 순간, 그 강인함이 또렷이 드러난다.

멜라니 거터리지(베벌리 역) 사진: 마크 세플

크리스토퍼 스테인스는 로런스 역으로 훌륭하다. 불안이 팽팽하게 당겨진 중심 위에, 사근사근한 매력을 얇게 덧입힌 듯한 인물로 완성한다. 수지 에밋은 중산층 수 역에 더없이 적확하다. 초조해하면서도 이웃들의 행동에 약간 당황해하는 기색이 절묘하다. 리엄 버긴은 톤을 음울하고 찌푸린 존재감으로 표현한다. 한때 프로 축구선수를 꿈꿨으나 실패해 컴퓨터 오퍼레이터로 일하게 된 인물로, 수다스럽고 사회적으로 자신감 넘치는 아내를 그다지 좋아하지 않는 듯 보인다. 익숙한 캐릭터들은 모두 그대로지만, 린툴은 이들에게 새로운 시선을 부여해 40년 전만큼이나 생생하고 현실적으로 느껴지게 만든다.

혼처치 퀸스 시어터에서 2018년 9월 22일까지 공연 후 투어 진행.

9월 26일–10월 20일: 더비 시어터 10월 30일–11월 17일: 솔즈베리 플레이하우스 11월 27일–29일: 룩셈부르크 시립극장(레 테아트르 드 라 빌 드 뤽상부르)