レビュー: ジェントリー・ダウン・ザ・ストリーム、パーク・シアター ✭✭✭✭

ポール・T・デイヴィスが、ショーン・マシアス演出、ロンドンのパーク・シアターで上演中のマーティン・シャーマン作『Gently Down The Stream』をレビュー。

『Gently Down The Stream』のベン・アレンとジョナサン・ハイド。写真：マーク・ブレナー 『Gently Down The Stream』

パーク・シアター

2019年2月18日

★4

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ボーはロンドンで静かに暮らす年配のゲイ男性。ところが、Gaydarという新しいサイトでの軽い出会いがきっかけで、彼はルーファスと知り合う。ルーファスは年下で、「ダディ」嗜好があり、20世紀前半〜中頃の音楽とカルチャーを愛している。ボーはカクテル・ピアニストで、ブルックリンとアメリカ南部の気配をあわせ持つ人物。かつて、いまや多くの人に忘れられたナイトクラブ歌手メイベル・マーサーの伴奏をしていたが、彼女はルーファスにとって憧れの存在でもある。二人は何年にもわたる関係を始める。しかしボーがようやく心と人生を「愛」に開きはじめた矢先、ルーファスはパフォーマンス・アーティストのハリーと出会ってしまう。とはいえ、これは失恋の悲劇でも、年老いた同性愛者の孤独を嘆く物語でもない。ボーの記憶のなかで、劇作家マーティン・シャーマンはゲイの歴史を美しく編み上げ、ショーン・マシアスの愛情深い演出のもと、キャストが見事に体現している。

『Gently Down The Stream』のハリー・ローティとベン・アレン。写真：マーク・ブレナー

ボー役のジョナサン・ハイドは素晴らしい。ただし、ここにあるのは色褪せた「南部的な悲劇の壮麗さ」ではない。彼は気品があり、洗練され、痛みの光であると同時に、愛と可能性の灯台でもある。ゲイ男性の物語はいつも悪い結末に向かう——そんな予感を抱えた彼のモノローグは、同性愛嫌悪と抑圧に満ちた人生を明かし、やがて平等と内なる安らぎへと辿り着く。最初の恋人はニューオーリンズのゲイクラブへの放火で命を落とす。いまでは忘れられた実際の事件だが、シャーマンはそれをゲイ史のなかに丁寧に呼び戻す。二人目の恋人はエイズで亡くなる。ボーが愛に慎重になるのも無理はない。それでもハイドは、脆さと誇り、そして愛の可能性へと私たちを巧みに導いてくれる。

ボー役のジョナサン・ハイド。写真：マーク・ブレナー

ルーファス役のベン・アレンも同様に見事で、真の愛情がある関係性がこれほど自然に描かれているのは、脚本と俳優陣の力の賜物だ。ルーファスはずっと年下で、本人いわく「軽度の双極性障害」であり、それが二人の関係に課題をもたらす。ボーはルーファスに自由を与え、その結果ルーファスはハリー——パフォーマンス・アーティスト——と出会う。この役は薄くなりかねないところだが、シャーマンはきちんと掘り下げ、ハリー・ローティが両手でしっかり掴み取る。自己陶酔的なアーティストから、愛情深い父へと滑らかに変化させてみせるのだ。時代がどれだけ進んだかを示すように、ボーは結婚式の日、ルーファスをハリーに「引き渡す」。そして三人の間には、確かな愛情が育っていく。幕切れでは、「叔父さん」ボーが二人の娘を抱いている。“オルタナティブ”（ただし今やますますメインストリームでもある）な家族の驚きと力を象徴する光景だ。

ジョナサン・ハイドとベン・アレン。写真：マーク・ブレナー

ところどころ、ルーファスがボーの知る／関わったアーティストたちを問い直す場面で、説明（エクスポジション）が少し多く感じられる。観客に教え、場面転換を効果的につなぐ意図はわかるが、語りが勝ちすぎる瞬間もある。とはいえ、十分に埋め合わせはある。童謡「Row, row, row your boat, gently down the stream（ボートをこいで、そっと川をくだれ）」は、第二次世界大戦中の美しい逸話を運んでくる。あの時代、戦略上の配置に“人員”が必要だった当局は、少なくともゲイの男女を黙認していたのだ。（そして戦争が終わるや否や、大西洋の両岸で反動は苛烈なものとなった。）終盤、ボーが腕の中の子どもにこの歌を歌うとき、胸を強く打たれずにいるのは難しい。

タイトルにある「gently（そっと）」という言葉に惑わされないでほしい。『The Inheritance』や『Angels in America』のような壮大なスケールや野心はないかもしれないが、シャーマンの引き締まった戯曲は、それでも確かな一撃（いや二撃）をきちんと叩き込む。崇高で美しく、じっくり味わうべき一本だ。

2019年3月16日まで

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