CRÍTICA: Gently Down The Stream, Park Theatre ✭✭✭✭

Paul T Davies analisa a peça de Martin Sherman, Gently Down The Stream, com encenação de Sean Mathias, atualmente em cena no Park Theatre, em Londres.

Ben Allen e Jonathan Hyde em Gently Down The Stream. Foto: Marc Brenner Gently Down The Stream.

Park Theatre

18 de fevereiro de 2019

4 estrelas

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Beau vive tranquilamente em Londres, um homem gay já de idade, quando um engate casual num novo site chamado Gaydar o leva até Rufus, um homem mais novo com uma fixação por “daddy” e um amor pela música e cultura do início e meados do século XX. Beau é pianista de cocktails, uma mistura de Brooklyn e do sul profundo dos EUA, que acompanhou Mabel Mercer, uma cantora de cabaré hoje em grande parte esquecida, mas que é um ídolo para Rufus. Os dois iniciam uma relação, ao longo de anos, mas, precisamente quando Beau abre o coração e a vida ao amor, Rufus conhece Harry. Mas esta não é uma história trágica de amor perdido nem sobre a solidão do homossexual mais velho. Nas memórias de Beau, o dramaturgo Martin Sherman construiu uma bela peça de história gay, interpretada de forma brilhante por um elenco dirigido com enorme sensibilidade por Sean Mathias.

Harry Lawtey e Ben Allen em Gently Down The Stream. Foto: Marc Brenner

Jonathan Hyde é magnífico como Beau, mas aqui não há qualquer grandiosidade sulista trágica e desbotada: ele é digno, elegante, um farol de dor, mas também de amor e de possibilidades. Sempre à espera de que as coisas terminem mal para um homem gay, os seus monólogos revelam uma vida inteira de homofobia e opressão, conduzindo finalmente à igualdade e à paz interior. O primeiro amor de Beau é morto num ataque incendiário a um clube gay em Nova Orleães — um incidente real hoje esquecido, que Sherman resgata para a história gay — e o segundo morre de SIDA. Não admira que Beau seja relutante em amar, mas Hyde conduz-nos com mestria pela sua vulnerabilidade e orgulho, e pelas possibilidades do amor.

Jonathan Hyde como Beau. Foto: Marc Brenner

Ben Allen é igualmente excelente como Rufus, e é um tributo ao texto e aos atores o modo como uma relação de afeto genuíno é retratada tão bem. Muito mais novo e com “bipolaridade de baixo grau”, o que traz desafios à relação, Rufus tem em Beau um espaço de liberdade e, consequentemente, acaba por conhecer Harry, um artista performativo. Esta personagem podia ter ficado pouco desenvolvida, mas Sherman trabalha-a bem e Harry Lawtey agarra-a com ambas as mãos, transpondo com inteligência o papel de artista autocentrado para pai amoroso. Para mostrar até onde chegámos, Beau entrega Rufus a Harry no dia do casamento, e o amor e o carinho verdadeiros crescem entre as três personagens. Quando a peça termina, o “tio” Beau está a segurar a filha deles — um símbolo da maravilha e do poder das famílias “alternativas” (ainda que cada vez mais mainstream).

Jonathan Hyde e Ben Allen. Foto: Marc Brenner

Em alguns momentos, o questionamento de Rufus sobre os artistas que Beau conheceu e com quem trabalhou exige um pouco de exposição a mais, pensada para informar e criar ligações eficazes nas transições entre cenas, mas há muitas compensações. A cantiga infantil “Row row row your boat gently down the stream” dá origem a uma bela anedota da Segunda Guerra Mundial, uma época em que homens e mulheres gays eram, pelo menos, tolerados pelas autoridades, que precisavam de pessoas em posições estratégicas. (A reação conservadora foi dura em ambos os lados do Atlântico quando a guerra terminou.) Quando Beau canta a canção para a criança que tem nos braços no fim, é muito difícil não ficar profundamente comovido.

Não se deixe enganar pela palavra gently no título. Pode não ter a amplitude épica e a ambição de The Inheritance ou Angels in America, mas a peça concisa de Sherman ainda assim acerta um ou dois golpes certeiros. É sublime e bonita — uma obra para saborear.

Em cena até 16 de março de 2019

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