レビュー: ハングメン、ウィンダムズ・シアター ✭✭✭✭✭

クレイグ・パーキンソン、トニー・ハースト、サリー・ロジャース、ライアン・ポープ、サイモン・ラウス、デヴィッド・モリッシー、ジェームズ・ドライデン　写真：ヘレン・メイバンクス　『ハングメン』

ウィンダムズ・シアター

2016年1月25日

星5つ

チケットを購入 ブラック・コメディを任せられる相手がいるとすれば、それはマーティン・マクドナーだ。アイルランド出身の劇作家である彼は、このジャンルの疑いようのない達人であり、『ザ・ピローマン』、『イニシュマン島の身障者』、『イニシュモア島の中尉』、そして『ヒットマンズ・レクイエム（In Bruges）』など、うらやましいほどの作品群を誇る。『ハングメン』もその名に恥じぬ一作で、死刑という制度に取り憑かれた文化の暗い不条理を、実に興味深く照らし出してみせる。舞台は1960年代のオールダム。プロローグは決定的な「絞首刑」で幕を閉じ、その反動が物語の大部分を駆動していく。印象的なのは、役者たちが舞台を去ると、死刑執行人の縄が挑発するように天井へと引き上げられ、視界からは消えるのに、観客の心にはしっかりと焼き付くことだ。処刑人のいない世界であっても、荒々しい正義の記憶は残り続ける。『ハングメン』は、名うての死刑執行人ハリー・ウェイド（デヴィッド・モリッシー）が、不要となった自らの職業と向き合わざるを得なくなる物語だ。だがハリーは、過去の栄光を手放すような男ではない。妻アリス（サリー・ロジャース）と営むパブには彼に畏敬の念を抱く常連が集い、ハリーは満足げに「王様」然として振る舞える。この上々の引退生活をかき乱すのが、ピーター・ムーニー（ジョニー・フリン）という、謎めいた思惑を秘めた自信家の若者の来訪だ。明らかなよそ者である彼の存在は、ウェイド夫妻の無邪気なティーンエイジャーの娘シャーリー（ブロンウィン・ジェームズ）と交わす不穏な会話を境に、悪性へと転じていく。彼は、バーンリーの精神病院にいる友人を訪ねるシャーリーを車で送ると持ちかけるのだ。そこへ、ハリーの疎遠になっていた元助手シド（アンディ・ナイマン）がパブに現れると、話題は「性犯罪者とされる男」の物議を醸した絞首刑へ。シドは本当の犯人に会ったと信じており、ハリーは、その人物がほんの数時間前に自分のパブにいた、あの妙な男かもしれないと知って愕然とする。

モリッシーは、辛辣で自画自賛のハリー役で絶好調だ。客の誰かを叱りつけたり、シャーリーに「ふてくされてる」と言い放ったり、より有名な同業者アルバート・ピエールポイントの欠点をねちねちと語ったり——いつでもその準備ができている。モリッシーが、ハリーの「有名人」としての権威とユーモアを成立させる手腕は見事で、同時に、自分が時代遅れになりつつあることへの気づきが、演技の芯を美しく支えている。世間の目に執着するハリーは、絞首刑廃止について「自分の胸にしまっておく権利がある」と記者に言うが、少し煽られれば、自分が何人を死に追いやったのか、さらにはその件で「名前の横にアスタリスクを付けるべき」理由まで、あっさり口を割ってしまう。そうした小突きが、ハリーの誇りを彼の苦い本質へと繋ぎ止め、シドやムーニーとのやり取りの中でさらに露わになり、終幕で赤裸々に突きつけられる。

ジョニー・フリン、トニー・ハースト、サイモン・ラウス、ライアン・ポープ　写真：ヘレン・メイバンクス　マクドナーの台本でもっとも見事な点のひとつは、ピーター・ムーニーという“役者人生を変える”ほどの大役だろう。これをジョニー・フリンが驚異的に演じている。シンガーソングライターとして知られる彼だが、このムーニーには甘く詩的な魂の欠片もない。むしろ彼は、独白の才能を持つ陽気なサイコパスだ。フリンの淡々としていながら妙に説得力のある語り口がそれを見事に具現化し、そのリズムは『ヒットマンズ・レクイエム（In Bruges）』のハリー・ウォーターズを思わせる。文が次々と絡み合い、煙に巻くように転がっていく一方で、彼はその効果を観察している。ムーニーが（しかも劇的に）素顔を覗かせる重要な場面が2つあるとはいえ、基本的には驚くほどのカメレオンぶりで、相手に合わせて自分の「版本」を投影し、誰をも魅了してしまう。パブの常連に一杯おごったり、シャーリーに“自分は恥ずかしがり屋”だと信じ込ませるために慌てふためいてみせたり——その不誠実さは目を見張るほどだ。彼は不快で予測不能であり、それがドラマとして大いに機能する。マクドナーは、行動も動機も常にどこか見えないままのこの人物に対して、私たちが「正義」を執行したいと欲してしまうこと自体を、考えさせる。

モリッシーとフリンにも笑いどころはあるが、露骨な笑いの多くは、素晴らしい脇を固めるキャスト陣から生まれる。アンディ・ナイマン演じる気の弱い苛立ち屋のシドは、ハリー・ウェイドの痛快な引き立て役で、より好人物に見せようとする努力が、無能さによってことごとく台無しになるのが実に可笑しい。サリー・ロジャースのアリスは、気ぜわしい存在感が心地よく、シャーリーとのトゲのある、しかし結局のところどこか愛おしい関係性が、後半のブラックな喜劇場面をいくつも引き立てる。さらに、今回がウエストエンド初出演となるブロンウィン・ジェームズも、きめ細かな演技を見せる。彼女のシャーリーの「恥ずかしさ」は面白いほど大げさに盛られているが、父親との冷え切った関係や、ムーニーの関心に舞い上がる様子が、豊かで、どこか切ない内面を匂わせる。バーの常連たち（トニー・ハースト、ライアン・ポープ、クレイグ・パーキンソン、サイモン・ラウス）も非常に愉快で、とりわけサイモン・ラウス演じる耳の聞こえない、そして少々無神経なアーサーが、文句なしのハイライトだ。また、アルバート役で短く登場するジョン・ホジキンソンの、見事に口の悪いカメオも特筆に値する。彼はこの作品の素晴らしいフィナーレをさらに彩っている。

一方、舞台美術も実に見事だ。アンナ・フライシュルは3つの独自の空間を創り上げている。プロローグの舞台となり、終わると天井へと持ち上がって消える、陰鬱な緑とベージュの牢房。物語の大半を収める、煙たく薄暗いパブ。そして後半冒頭の場面で登場する、みすぼらしく雨に打たれたカフェ。シドとムーニーの息をのむ対話は、舞台から数メートル上で行われ、観客を汚れて居心地の悪い会話から切り離す一方で、覗き見たくなる好奇心の対象にもしている。マシュー・ダンスターの鮮やかな演出は特にここで際立ち、閉ざされた空間でありながら、それぞれの男が醸し出す「自由」の感覚の違いによって、二人の力関係が鋭く可視化される。作品屈指の名場面のネタバレは避けたいが、「definitely（絶対に）」という一語が、これほどまでに崇高な喜劇効果を生むのを見たことがない。

『ハングメン』は機知に富み、考えさせられる作品で、マクドナー作品に典型的なブラックな底流が通っている。彼のレパートリーに加わるにふさわしい秀作であり、今後何年にもわたり、ウエストエンドの舞台で多くの名優たちがそれぞれのハリー・ウェイドやピーター・ムーニーを演じていく光景が目に浮かぶ。『ハングメン』はウィンダムズ・シアターにて3月15日まで上演。今すぐ予約！