レビュー: セス・ルデツキーとメーガン・ヒルティ, オンライン ✭✭✭✭✭

ジュリアン・イーヴズが、月曜日にオンライン配信されたブロードウェイのメーガン・ヒルティ出演、最新のセス・ルデツキーのオンライン・コンサートをレビューする。

セス・コンサート・シリーズ ― メーガン・ヒルティ

オンライン配信

2020年7月27日

★★★★★

「ザ・ヴォイス」「ザ・ベルター」……今週末、素晴らしいメーガン・ヒルティがLAから北米大陸を横断して、ニューヨークの不屈のミスター・ルデツキーとつながり、彼の“ロックダウン親密キャバレー”シリーズ第3弾に登場した。いつも通り、セスは冗談をこちらに惜しげもなく投げ込んでくる（「今夜は歌いません」なんて、早々にボールが蹴り出された一言のひとつ）。彼のドライ・マティーニのようなユーモアが、カクテルの輝きを保つ刺激なのだ。もちろん、音楽もたっぷり。TVシリーズ『SMASH』でのヒルティのヒット曲、グラミー賞ノミネートの「Let Me Be Your Star」（マーク・シャイマン＆スコット・ウィットマン）で景気よく幕を開け、彼女の驚異的な楽器＝声の、ふくよかな温かみを存分に披露した。公式にはソプラノに数えられるのだろう、甘美な高音域を持ちながら、あの胸声はたまらない。そして当然ながら、どんな作曲家が求めようと、あらゆる音をつなぐ完璧な“パッサッジョ”を備えている。

とはいえ、この見事に満たされた玉座の背後にいる力は、プロデューサーのマーク・コータルだ。観客がサイド画面に打ち込むコメントや質問を見て、そこから厳選したいくつかを“出演者”へと返していく。これによって、ふだんなら客席から聞こえてくる拍手、歓声、笑い、どよめき、「おお！」や「ああ！」といった反応の代わりに、客席とのインタラクションが生まれる。ほら、あれだ。

ルデツキーのこのシリーズ――いや、彼がやることすべての目的は、ミュージカル（および近接するエンタメ）の「アート」と技術への理解を深めることに、そしてそこに関わる心理的プロセスをより明確にすることに、前向きな貢献をすることなのだろう。ロックダウンの時代、そして高額な費用を抱えたまま閉ざされた劇場が延々と続くいま、まさに必要なのはこれに違いない。とはいえ、気分が落ち込むことを不必要に引きずるわけでもない。続いてヒルティが届けたのは、「You Will Be Popular」の機知に富んだ、キューピー人形のように愛嬌ある解釈。超大ヒット作『ウィキッド』（創造の天才：スティーヴン・シュワルツ）からの、軽やかなコメディ・ナンバーだ。それだけでは終わらず、同作から「For Good」も――近年でも屈指の、胸が溶けるほど精緻な名曲である。

https://vimeo.com/442040602

機能する「業界」があった過去を振り返るほうが、予測不能な未来の、見通せない濁流を覗き込むよりも容易なのは言うまでもない。だがヒルティは、ソーシャルディスタンス下の“アニメーションの世界”に向けて計画を立て、次々と動かしているという。ただし具体的な詳細は、しばしば情報解禁前の箝口令の下に隠れている。そうして私たちは再び、『リトル・ショップ・オブ・ホラーズ』から「Somewhere That's Green」を思う。かつては（同名のエレンの）持ち歌だった曲――綴りは違うけれど！――ヒルティのもうひとつの大きな持ち札だ。ハワード・アシュマンの完璧な詞に、アラン・メンケンの一見シンプルに見える旋律。続いてセスも加わり、「Suddenly Seymour」を見事なデュエットで聴かせた。こうしたパフォーマンスは、アメリカのミュージカル――あの国の土着のドラマ芸術――の心臓部にある“民衆（フォーク）”の精神をはっきり指し示す。賛歌的でゴスペルの香りを帯びた響きは、日曜午後に礼拝堂で延々と続くセッションから聴こえてきてもおかしくない。老若男女、そして異なるアイデンティティを生きる人々が皆、いちばんの装いで集い、音楽を生み、精神を分かち合うのだ。

しかしブロードウェイ作品の制作プロセスはより複雑で、たいてい長く、しばしば困難で、とても要求が高い。ヒルティは『9 to 5: The Musical』誕生の過程で自分が果たした役割について、偉大なドリー・パートン率いるチームとどう仕事をしたかという逸話で楽しませてくれた。劇場の共同作業性こそ、いま皆が恋しく思っているもの。そして、企画をプロデューサーに最初に売り込む瞬間から、終演後（できれば）満足した観客が帰っていくまでの社会的な結びつき――それがすべてなのだ。彼女の多才さと適応力を示す例として、メーガンはアクセントとスタイルの掌握を披露し、「I'm Just A Backwoods Barbie」では本物のドリーの響きで歌い上げ、それが見事に肩を揺らしたくなるタイトル曲へとつながっていった。

舞台だけでも十分にプレッシャーがあるのに、TVの世界はリスクの面でさらに過酷で、制作会社がタレントに対して握りたがる支配力も強い。出演者は役のために「テスト」を受けるよう求められる。契約してくれるならその間は出演料が出ないこともあるのに、他の何もテストを受けられない。そして競争相手が何人もいて、役を得るのはたった一人だけ――厳しい！ だから皆さん、アメリカのTVドラマを見るたびに、そこに至るまでのキャストが、おそらく灼熱の炭の上を這いずってきたのだと思い至ってほしい。

だからこそ、「家族」という側面が――業界においても、人生においても――どれほど不可欠かを、しっかり掴んでおくべきだ。ヒルティは自分自身がそれを生きているだけでなく、人生で他に頼る人のいない孤児に継続的な“家族”の支援を提供する団体「You Gotta Believe」を後援している。『SMASH』からの「That Second-hand White Baby Grand」は、彼女の人生と仕事のこの側面を凝縮するのに完璧な一曲だった。このレパートリーは何度も何度も、逆境をくぐり抜ける物語へと向かい、人生が厳しい人々、それでもより良いもの――「何か美しいもの」へ手を伸ばすために全力を尽くす人々に声を与える。それはエミリー・スキナーの「The Alto's Lament」にも見出せる。日々を働きながらも驚くほど才能に恵まれ、卓越した歌い手なら誰でも名刺代わりにできる、ヴィルトゥオーゾ的なキャバレー・ナンバーで、ヒルティはそれをとことん歌い尽くす。

とはいえ、演劇の物語が社会的ステレオタイプの補強にもなってしまう、その度合いについて私たちは考える必要がある。メーガンもこの点に切り込み、きらびやかな表面のすぐ下に不都合な真実が潜んでいることを、よく知っている。とりわけ、女性が「互いに対立している」ように描かれたり、悪い母・悪い妻として示され、その罰を受けるべきだとされる物語は、いったいどれほど頻繁に見られるだろう？ そのナンセンスへの最高の反論が、『ウェイトレス』のサラ・バレリスによる「She Used To Be Mine」ではないだろうか。ここではヒルティの情熱と献身を余すところなく注いで歌われた。

それでもこのショーは扉を開くことにも力を注いでいて、今回もゲストに腕前を披露する幸運な参加者が登場した。しかも今回は、ソロの出演者に加えて、声のトリオが大団円を叩き出し、天を突くような高音ハーモニーで王冠を載せる。観客とのつながりを作り、アメリカにどれほど膨大な才能の層があるかを思い出させる、またひとつの巧みな方法だ。その後ヒルティは、アーレンズ＆フラハティの『ラグタイム』からの“イレブン・オクロック・ナンバー”「We Can Never Go Back To Before」を、美しく抑揚を整えて披露した。今日という日に、それがどれほど真実で、どれほど正しく響いたことか。そして最後にまとめとして、再び『SMASH』の世界へ戻り、「They Just Keep Moving The Line」――いま、そして“今日の世界”へのコメントとして、これ以上ないほど的確に選ばれた一曲だった。

的を射ている？ 鋭い？ うっとりする？ そうだと言っていい。正直、キャバレーでこれ以上を望むのは難しい。

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