レビュー: シンバッド・ザ・セイラー、シアター・ロイヤル・ストラトフォード・イースト ✭✭✭

『シンドバッド・ザ・セイラー』より、マリアンナ・ネオフィトウ、ジュリアン・カポレイ、ギャビー・ウォン、ベン・ゴフィー。 シンドバッド・ザ・セイラー

シアター・ロイヤル・ストラトフォード・イースト

2016年12月14日（水）

★★★（3つ星）

『シンドバッド・ザ・セイラー』のチケットを予約 西洋に『千夜一夜物語』として伝わってきた物語群は、なんと素晴らしい宝庫でしょう。そしてそこに登場する人物たちの中でも、ひときわ胸躍る“有名どころ”といえば、アリババ、アラジン、そして……シンドバッド。  なかでもシンドバッドは、あの魔法の物語の語り手である、尽きることのない発想力を誇るシェヘラザードから、長寿シリーズにうってつけの型——冒険の航海——を授かった幸運児です。  彼より旅慣れているのは、きっとあのスターシップ・エンタープライズの勇敢なクルーくらいではないでしょうか。  『アラビアン・ナイト』では旅は7回ですが、その後、次々に打ち出された“続編”の奔流——とりわけ20世紀・21世紀の無数の映画化・テレビ化——を前にすると、ほとんど霞んで見えるほどです。

この最新作が、そうした数ある物語のどれを拝借しているのか（あるいはしていないのか）は、判然としません。  脚本はポール・サイレットで、ここでは作品中の多数の楽曲の作詞も担当。さらにウェイン・ヌネスとペリー・メリウスが追加の歌詞と音楽を手がけています。  キャストは12人。全員が少なくともひとつは、きちんと作り込まれた役を与えられています。  しかもヒーローは2人。主役の姉妹としてシンバッダ（ギャビー・ウォン）が（ごくたまに）顔を出すのですが、重要な役どころのわりに書き込みが薄く、ある年代以上の方なら、ジャネット・ウェブが『モアカム＆ワイズ・ショー』に登場する時の印象を思い出すかもしれません（彼女の残りの出番は、きっと文芸部の床に落ちたのでは……）。ただ終盤近くの大きな「ガール・パワー」ナンバーに至るころには、「私とちっちゃなショーをご覧いただき、ありがとう」といった不朽の決めゼリフが飛び出してもよさそうなのですが。

『シンドバッド・ザ・セイラー』より、マイケル・バーテンショー、ギャビー・ウォン、ジョニー・アモビ、マリアンナ・ネオフィトウ。

とはいえ、やはり一番の見どころは魅力あふれるタイトルロール。陽気なジュリアン・カポレイが演じ、頼もしい相棒として、抜け目ないサルのファンキー（ジェマ・ソルターが操演と声を担当するパペット）が寄り添います。  悪役は二陣構え。ひとりは邪悪な宮廷人、ナウ＝ズィ・ウズ王子（マイケル・バーテンショー。ストラトフォードの客席を乗せる術をよく心得ています）。そしてもう一組が、キャプテン・グリーン・ビアード（ややキャンプなアリム・ジャイダ）と、その相棒で、朗々たるトランペットのような声が印象的なクランカー（ジョセフィン・メルヴィル）。  さらにパントマイムお約束のダム（女装の“おばさん役”）としてナースが登場しますが、これを演じるのは堂々たる声のジョニー・アモビ。観客をステージに上げ、たっぷりの善意と笑いの中で“楽しく恥をかかせる”腕前が見事です。  主役のプリンシパル・ガールは王女（気丈なマリアンナ・ネオフィトウ）。溺愛する未亡人の父親はスルタン（ベン・ゴフ）。  そして（伝統的に“ほどほど”の）超自然的な助けとして、美しいグリーン・ジーニー・ウズが登場。見事なコメディエンヌで、歌声も見事なリナ・ファタニアが演じます。  ほかにも（多数の）役をカンパニーの面々が兼ねています。

物語は、王女が「数々の難関（9つの頭を持つ怪物や、サイケデリックなバナナまで含む！）がひしめく島」から黄金の小箱（ゴールデン・カスケット）を宮殿へ持ち帰った者と結婚する、というもの。  幕開けはピート・ビショップとケヴィン・ボールドウィンによる気の利いたアニメーションで、作品全体を明快に、そして的確に“子どもたち向け”へと照準を合わせます（その後、子どもたちは最後まで目を輝かせて見入っていました！）。  シアター・ロイヤルはロンドンでも潤沢な予算を誇る劇場ではありませんが、ここでは少ない資源を最大限に活かし、上手に使われた回り舞台や平台の山に、ベテランのデイヴィッド・プレイターによる美しい照明が加わります。演出は芸術監督ケリー・マイケルで、とにかく、とにかくテンポの速い上演です。  衣裳も予算の許す限り華やか。ビジュアル面はハリエット・バーズビーとジェニー・ティラマーニの功績でしょう。  動き付けはカミラ・ベックルズによるストレートなもの。  音楽監督はロバート・ハイマンで、全体をきちんとまとめ上げ、小編成ながら非常に効果的なバンドの音に明らかな愛情を注いでいます。一方でサウンドデザインのアンドリュー・ジョンソンはオケピットを推しすぎて、跳ね返るようなポップの轟音に歌詞が丸ごと埋もれてしまう箇所が続出。  バンドの音量をほんの少し下げるだけで済みそうなものですが。  役者も観客も、きっと大いに感謝するはずです。

『シンドバッド・ザ・セイラー』より、アリム・ジャイダ、ジョセフィン・メルヴィル。

もっと厄介なのは脚本の問題で、出来事を積み上げる一方で、それらを首尾一貫した論理的な全体へと組み立てきれていません。  たとえば冒頭、悪い海賊たちが自己紹介を始めますが、そもそもなぜ彼らがその“特権”を与えられているのかがはっきりしない。  マイケルは、そうした居心地の悪さに目が向かないよう、できる限りスピードを保とうとしますが、引っかかりは次々に増えていきます。  脚本の多くが「見せる」より「説明する」タイプのため、説明場面が冗長で静的になり、演出家が絶えず注入しようとしている勢いを削いでしまうのです。  第1幕は、危険な島（小箱がある場所）へ出発するところでクライマックスを迎えるように見えますが……実際にはそうならない。  休憩に入るまで、まだしばらく続きます。

それでも、イアン・マクラッケンによる見事な殺陣（ファイト）や、フィリップ・マイケル・トーマスの素敵なタップダンス、そしてスコット・ペンローズによる驚愕のイリュージョンが光ります（私は5列目に座っていましたが、どうやっているのか本当にまったく分かりませんでした！）。  総じて作品には、誠実で、土の匂いのする手触りがあり、新鮮さを提供しつつ、（私がものすごく楽しみにしていたのに実現しなかった「ジャングルのベイクオフ」場面を除けば）“伝統的”な具材もほぼ揃えています。  おそらく観劇はクリスマス・パントマイムの時期だけ、という方もいるでしょうが、これは期待を裏切りません。  タイトルロールの源泉である美しい物語を、帰ってから読み直してみようと思う人もいるはず。  そして何より、「2時間半のあいだ、子どもを楽しませる責任を負わずに済む」ことに感謝する人もいるでしょう——その役目は、このショーがしっかり果たしてくれます。

2016年1月21日まで

撮影：シャロン・ウォレス

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