レビュー：授業（The Lesson）、ホープ・シアター・ロンドン ✭✭✭✭

マーク・ラドモンが、ロンドンのホープ・シアターで上演中のウジェーヌ・イヨネスコ『授業』をレビュー。

授業

ホープ・シアター（ロンドン）

★★★★☆

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『授業』は、いかにもまっすぐに始まる。若い女性が、試験に備えて家庭教師をしてもらおうと、博識な教授の家を訪ねてくるのだ。だがここは、フランス不条理演劇の巨匠ウジェーヌ・イヨネスコの世界——物事がそんなに単純なはずがない。

1951年に初演された本作は、のちに『犀』や『瀕死の王』（現在ナショナル・シアターで上演中）でより広く知られることになる、形式や人物造形の新たな実験の代表例のひとつ。教授が数学から言語学までを生徒に教えていくうちに、この“授業”は権力のあり方をあぶり出すものへと変貌し、やがて彼はその立場と知識を使って彼女を支配し抑圧し始め、恐ろしい方向へ転がっていく。扇動家と大衆の関係を想起させる政治的な気配も漂い——初演から67年を経た今なお、十分に現代的なテーマだ。

言葉の意味そのものへのイヨネスコの喜びが反映され、ますますシュールになっていく授業は、言語とコミュニケーションの根本を問い直させる。数学では、生徒の反応を通して、数は単なる単位以上のもので形や性質を持ち得ること、3が4より大きいことだってあり得るのだと気づかされる。文献学では、地理によって意味が変わるだけで言葉はあらゆる言語で同一だ、という教授の目眩がするような論を自信たっぷりに展開し——フランス語からの翻訳劇であることが、その主張にさらに妙な説得力を与えている。

ドナルド・ワトソンによる古典的な翻訳を用い、演出のマシュー・パーカーは、みずみずしく活気ある今回のプロダクションでイヨネスコ作品への見事な理解を示す。レイチェル・ライアンの清潔感ある真っ白なセットを背景に、サイモン・アロースミスが手がけた不穏で不快感を誘う音響が、観客を濁った道へと連れていく。冷え冷えとした要素がある一方で、パーカーの演出は本当に可笑しい。笑いのチャンスを逃さず拾い上げ——恐怖を覚えるべきだと分かっていても、つい笑ってしまう。

教授役のロジャー・アルボロウは秀逸で、イヨネスコの言語のうねりに身を任せつつ、親しみやすい魅力からより脅威的なものへと滑らかに変化していく。熱心な若い生徒を演じるシータル・カプールは、何十億もの掛け算ができるのに16以上は数えられないティーンエイジャーという、大胆で不条理な喜劇性を的確に捉える。さらに、メイド役のジョーン・ポッターが加わり、教授との関係性が、作品の権力構造の検証にもう一層の奥行きを与えている。イヨネスコ特有の厄介な要求を明らかに理解している演出家のもと、この不条理劇の古典を“ちゃんと”観られる今回の上演は見逃せない。

ホープ・シアターにて2018年10月13日まで上演。写真：Laura Harling/LH Photoshots

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