レビュー: ザラ・ヴォーン、クレイジー・コックス ✭✭✭✭

ジュリアン・イーヴスが、ブラスリー・ゼデル内クレイジー・コックスで上演された「ザラ・ヴォーン歌う『ワンダーラスト』—タイ・ジェフリーズ作品集」をレビュー。

ザラ・ヴォーン。写真：ジョン・ソーントン ザラ・ヴォーン歌う『ワンダーラスト』：タイ・ジェフリーズの楽曲

クレイジー・コックス（ブラスリー・ゼデル）

2018年9月27日

★★★★☆（4つ星）

ザラ・ヴォーンは、ロンドンのキャバレー・シーンにおける並外れた存在だ。彼女はロンドンそのもの——声には街の響きが宿り、しなやかな身のこなしと鋭いブロンドのショートヘアには、都市のエネルギーがうねり、火花を散らしている。 そして彼女は、街が差し出すあらゆるものをたっぷり経験してきた。そのうえで——ごく最近の“新たな姿”では——舞台に立った瞬間から空気を電流のように走らせ、古今の楽曲を忘れがたいヴァージョンで次々と差し出す、稀有なライヴ・ワイヤーへと変貌を遂げた。 偉大なるタイ・ジェフリーズのレパートリー（彼の別人格であるミス・ホープ・スプリングスは、ある批評家——ええ、それは私のことだが——に「ドラァグ・アクト界のロールス・ロイス」と呼ばれ、自作曲の女王でもある）に出会ったことで、彼女は、まるでグレイト・アメリカン・ソングブックから抜け出してきたかのようでありながら、矛盾と混乱に満ちた“いま”の胸の奥へまっすぐ届く新曲の山を手に入れた。常連ファンを大勢引き連れ、ショーの間中、彼らと小気味よい掛け合いを続ける。 友だち同士のパーティーで、ここにいる私たちはみんな友だちだ。 トークには多少の粗削りさがあるかもしれないが、響きが“本物”でない瞬間は一度もない。

ヴォーンは、歯切れのいいタイトル曲で幕を開け、それを自分のものとして鮮やかに刻印した。くっきりと立ったキャラクター、賢い芝居、正確な笑いの勘、そして部屋の隅々まで鳴り響く、厚みのある声。 同時に、彼女自身の物語の導入も語られる——13歳で学校を追い出されたところから始まるエピソードだが、すぐに彼女のトレードマークとして定着する小生意気で痛快な気質で語られ、絶えず移動し続ける人生の浮き沈みに臆さず向き合い、より厳しい状況の中でこそインスピレーションを求めてきたことが伝わってくる。

「Different Mountain to Climb」は、この旅路を示すのにこれ以上ない選曲だった。 よりハスキーで暗めのメゾの音域に、力強い胸声の音、完璧に明瞭なディクション、そして何より——本物の歌い手を決定づける、確かな二重母音の扱い。体調不良のレギュラーMDの代役として直前に快く入ったライアン・マッケンジーがグランドピアノで伴奏し、その指さばきは鮮やかで、これまた大当たりの一曲になった。 アーチウェイの話題が演奏に織り込まれると、彼女はロンドン流の“シュプレヒゲザング（語り歌い）”へと切り替え、それがまた、街いちばんの熱々チップスに塩とモルトビネガーをひと振りしたように効いてくる。 彼女は歌を完全に自分のものにしている。 照明までさばいてしまうのだ。 「Shanghai Lily」から始まり、次に披露されたのは、ヒッチコック映画を基にしたミュージカル制作途中作『Shanghai Express』からのメドレー。 旋法的な装飾音に満ちたなかで、彼女はもうひとつの声を立ち上げる——ドラマティックで、感嘆符のように鮮烈で、スマートでエレガントな歌詞を、絶妙に判断された旋律のフレージングで味わい尽くす。 彼女はシャンソンの領域も包み込み、「I found my love」は痛切で精緻。その一方で「They were the best days of my life」は、足踏みしたくなる反復形式の、ちゃめっ気たっぷりな華やかさでバランスを取る。

続く「Cookie's song」は、より安心感のある“家族向け”の地平へと私たちを連れていく。次に来たのは、美しい「Melt into you」——巧みで品のある歌詞が光り、その歌詞は、ピーター・ストリングフェローの店でラップダンサーをしていた日々の回想によって前後を挟まれる。 そして、それとどう並置するのがいちばん効果的かといえば、「Home town girl」だろう。60年代テイストの小品で、きらびやかな低俗さと砕けた夢を描き、強い哀感を呼び起こす。 そこから「Wanda」の物語へ。ザラは再び客席をしっかりとつかみ、モラルの堕落をめぐるその物語で手拍子を誘い、さらに自身のリハビリの話を重ね合わせて、断酒7か月連続を祝うところまで私たちを連れていく。 その輝きが、彼女から溢れている。

そして「North Star」の静けさへと滑り込む。大胆なまでにそぎ落とされた、シンプルさと誠実さを求める叫びで、最後はきらめく高音で締めくくられる。続いて「A different mountain to climb」のリプライズで終盤へ——そこから意外な結末へと連れていかれる。剥き出しの見事さと胸に迫る真摯さをたたえた「Cold」だ。渇望する感情の奔流に、情熱とグラマーが満ちている。

一流の芸。 ロールス・ロイスは良い手に委ねられている——カーブも見事に乗りこなし、路面をしっかり捉え、力強く走り続ける。とはいえ、もうひと磨き入ればさらに良くなるだろう。 今後にも注目したい。 彼女はいまやこの会場の常連で、きっとこれから、もっと多くの場所へと向かっていくに違いない。