समीक्षा: ज़ारा वॉन, क्रेज़ी कॉक्स ✭✭✭✭

जूलियन ईव्स ने ब्रैसरी ज़ेडेल के क्रेज़ी कॉक्स में ज़ारा वॉन की प्रस्तुति ‘वांडरलस्ट – टाय जेफ़्रीज़ के गीत’ की समीक्षा की।

ज़ारा वॉन। फ़ोटो: जॉन थॉर्न्टन ज़ारा वॉन गाती हैं ‘वांडरलस्ट’: टाय जेफ़्रीज़ के गीत

क्रेज़ी कॉक्स, ब्रैसरी ज़ेडेल

27 सितंबर 2018

4 स्टार्स

लंदन के कैबरे सीन में ज़ारा वॉन एक असाधारण शख्सियत हैं: वह खुद लंदन हैं—शहर की ध्वनि उनकी आवाज़ में है, और उसकी उमड़ती-चमकती ऊर्जा उनके लचीले मूवमेंट्स और शार्प ब्लॉन्ड क्रॉप में झलकती है।  और इस शहर के पास जो कुछ पेश करने को है, उसका बहुत कुछ वह देख-भोग चुकी हैं; फिर—अपने सबसे हालिया अवतार में—वह मंच पर एक कमाल की लाइव-वायर बनकर उभरी हैं, पुराने-नए गीतों के ऐसे अविस्मरणीय संस्करण परोसती हुईं कि बस याद रह जाए।  महान टाय जेफ़्रीज़ (जिनका अल्टर-ईगो, मिस होप स्प्रिंग्स, एक समीक्षक—अरे हाँ, वो मैं ही था—द्वारा ‘ड्रैग ऐक्ट्स की रोल्स-रॉयस’ कहा गया है, और सेल्फ-पेन्ड गीतों की एक दिग्गज भी) के रेपर्टरी में उन्हें नए मटेरियल का ढेर मिला है—ऐसा लगता है मानो वह ग्रेट अमेरिकन सॉन्गबुक से आया हो, और फिर भी आज के दिल की सीध में बात करे, उसकी सारी उलझनों और विरोधाभासों के साथ। वह अपने साथ नियमित फैंस का एक झुंड लेकर आती हैं, और पूरे शो में उनसे चुटीला, चुस्त रैपोर्ट बनाए रखती हैं।  यह दोस्तों की पार्टी है—और हम सब यहाँ दोस्त ही हैं।  बातचीत (पैटर) में कुछ खुरदुरे किनारे हो सकते हैं, लेकिन कुछ भी कभी असच्चा नहीं लगता।

वॉन ने चटपटे टाइटल सॉन्ग से शुरुआत की और उस पर अपनी साफ़-सुथरी, दमदार पर्सोना की मोहर लगा दी: समझदार अभिनय, सटीक हास्यबोध, और भरपूर आवाज़ जो कमरे के एक सिरे से दूसरे सिरे तक गूँज सके।  हमें उनकी निजी कहानी की शुरुआत भी मिली—एक किस्सा कि 13 साल की उम्र में उन्हें स्कूल से निकाल दिया गया था; यह याद वह ऐसे सुनाती हैं कि बहुत जल्दी उनकी ट्रेडमार्क ‘सैसी’ अदा सामने आ जाती है—बिना झिझक लगातार सफ़र में रहने के उतार-चढ़ाव का सामना करती हुई, और हर मुश्किल हालात में प्रेरणा ढूँढती हुई।

‘Different Mountain to Climb’ इस यात्रा को दिखाने के लिए इससे बेहतर चयन नहीं हो सकता था।  थोड़ा अधिक खुरदुरे, गहरे मेज़ो रजिस्टर में—पावरफुल चेस्ट नोट्स, बिल्कुल साफ़ उच्चारण और—सबसे बढ़कर—आत्मविश्वास भरे डिफ़्थॉन्ग्स जो किसी असली सिंगर की पहचान हैं—रायन मैकेंज़ी की चमकदार उँगलियों के साथ ग्रैंड पियानो पर (जो आख़िरी समय में हिम्मत से उनके अस्वस्थ नियमित एमडी के लिए डिप करने आ गए थे), यह भी एक और जबरदस्त ‘क्रैकर’ रहा।  आर्चवे की कहानियाँ परफ़ॉर्मेंस में बुनते हुए वह एक किस्म के लंदनी ‘श्प्रेख़गेसांग’ में स्विच कर जाती हैं—जैसे शहर की बेहतरीन, भाप छोड़ती गरम चिप्स पर नमक और विनेगर की एक झटकेदार छींट।  गीत उनके हैं—वह उन्हें अपना बना लेती हैं।  लाइटिंग भी संभालती हैं।  ‘Shanghai Lily’ से शुरू करके, आगे टाय के वर्क-इन-प्रोग्रेस म्यूज़िकल के गानों का एक मेडली आया, जो हिचकॉक की फ़िल्म ‘Shanghai Express’ पर आधारित है।  मोडल अलंकरणों से सराबोर, वह अपनी आवाज़ का एक और रंग ले आती हैं: ड्रामैटिक, उद्गारपूर्ण, और स्मार्ट, एलिगेंट लिरिक्स का आनंद उठाती हुई—बिल्कुल सही तौले गए मेलोडिक फ़्रेज़िंग में।  वह ‘I found my love’ जैसे शांसों को भी अपने में समेट लेती हैं—भावुक और नफीस—और उसके बरक्स ‘They were the best days of my life’ की फुट-स्टॉम्पिंग, स्ट्रॉफ़िक, शरारती चमक-दमक।

फिर ‘Cookie’s song’ हमें अधिक सुरक्षित, ‘परिवार’ वाले इलाके में ले गया, उसके बाद प्यारे ‘Melt into you’ में एक और चतुर, खूबसूरती से गढ़ा लिरिक मिला—जिसके बोलों को पीटर स्ट्रिंगफ़ेलो के यहाँ लैप-डांसिंग वाले दिनों की याद ने फ्रेम कर दिया।  और इसका इससे बेहतर प्रतिपक्ष क्या हो सकता था बनिस्बत ‘Home town girl’ के—60 के दशक-सा एक विग्नेट, चकाचौंध भरे लो-लाइफ़ और टूटे सपनों का—जो गहरा करुण रस जगाता है।  वहाँ से हम ‘Wanda’ की कहानी तक पहुँचे, जिसमें ज़ारा ने फिर से कमरे को अपने साथ जोड़ लिया—नैतिक पतन की कथा में हमें तालियाँ बजाने पर लगा दिया—और इसे अपनी रिहैब की कहानी के साथ मिलाया, जहाँ हम उनके लगातार सातवें सोबर महीने के जश्न तक पहुँच गए।  उनकी चमक उसी की है।

इसके बाद ‘North Star’ की निस्तब्धता में एक सहज-सा सेग्वे—सादगी और ईमानदारी के लिए एक साहसी, बेहद सादा पुकार, ऊपर की एक चमकती हुई टॉप नोट के साथ—और फिर हम ‘A different mountain to climb’ की रिप्राइज़ के साथ समापन की ओर बढ़े, जो हमें एक सरप्राइज़ निष्कर्ष तक ले गई: बेहद बेपर्दा, दिल से निकला ‘Cold’—तड़पते जज़्बात के उफान में जुनून और ग्लैमर से भरा हुआ।

एक क्लास ऐक्ट।  रोल्स-रॉयस अच्छे हाथों में है—तमाम मोड़ों को बड़ी शालीनता से लेती हुई, सड़क पकड़े हुए और दमदार रफ़्तार में—हालाँकि इसे एक और पॉलिश की गुंजाइश है।  आगे और भी देखने को मिलेगा।  वह अब इस पते पर नियमित हैं, और यक़ीनन बहुत-सी और जगहों पर भी जा रही हैं।