리뷰: 라 풀 플롱베, 라이브 앳 제델 ✭✭✭✭

La Poule Plombee

라이브 앳 제델

2017년 2월 19일

별 4개

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‘투박한 비둘기’(영국식으로는 The frumpy pigeon)라는 유쾌한 카바레 퍼포먼스는, 실은 놀랄 만큼 정교하게 만들어진 작품이다. 음악감독(MD) 마이클 룰스턴과 배우 겸 가수 사라-루이즈 영, 이 두 사람의 정말 최정상급 송라이터 팀이 빚어낸 결과다.  이들의 매력은 주로 1890년대부터 1960년대까지를 아우르는 스타일의 파스티시 샹송 연작을, 다재다능한 디바가 세심한 주의와 ‘진정성’으로 또렷하게 구현해 내는 놀라울 정도로 잘 다듬어진 공연에 있다. 여기에 영리한 피아니스트가 매끈한 사실감으로 곁들인다.  창작 팀으로서 룰스턴은 주로 음악을, 영은 가사를 맡지만, 작품 전체에 대한 책임은 함께 나눈다.

최근 피커딜리의 세련된 카페 제델(Café Zedel)에서 이어진 공연에서, 이들은 여러 세대에 걸친 프랑스 샹송니에들에 대한 압도적으로 설득력 있고 아름다운 오마주로 관객을 단숨에 사로잡았다.  첫 등장부터, 시선을 꽉 붙들어두는 단단한 눈빛과 깃털 장식의 리틀 블랙 드레스, 그리고 커다란 식칼까지 움켜쥔 모습에서부터 이 인물이 잠재적으로 ‘까다롭고’ ‘도전적’이며, 어쩌면 그보다 훨씬 더 위험할 수도 있다는 점은 분명했다.  좋다.  우리는 뭔가 트라우마급의 순간을 각오했다.  그런데 막상 나온 건 ‘My Voice’. 인물과 그 중요성을 능숙하게 세팅하는 훌륭한 시그니처 넘버였지만, 위험을 크게 암시하진 않았다.  그럼에도 우리가 여기서 경배해야 할 것은, ‘…배가 안개를 만나면 경고해 주고./  내가 고음을 찍으면,/ 개 한 마리를 마비시킬 수 있는’ 그 목소리임을 분명히 했다.  이런 농담은 세련된 무대술과 결합돼 정말 재미있다.  그런데… 칼은 왜 들고 나온 걸까?

‘Some men just don’t translate’는 또 하나의 영리한 ‘리스트 송’으로, 라임이 자연스럽게 떨어지며 유머 감각도 좋다. 스타일에 딱 맞는 표현이 더해져 연극적 멋까지 살아났다.  ‘Surrender’는 좀 더 넓게 객석을 휘저었고, 이어 ‘That night, that wonderful night’는 두 사람이 함께하는 코믹 듀엣으로 변주된다. 웃음은 세련되고 제법 점잖게 유지되며, 그녀의 화려함에 대한 망상과 그가 붙들고 있는 현실적 사실 감각이 절묘하게 섞인다.  다시 말해, 이 모든 것은 꽤 가볍고 호감 가는 톤으로, 첫 장면에서 암시됐던 ‘혹시 살인도 저지를지 모를’ 요부 같은 이미지와는 꽤 거리가 있었다.

쿠튀르(의상) 자체가 주인공인 넘버도 따로 있었는데, 기분 좋은 작은 왈츠였다. 그리고 룰스턴에게는 빅 리브스(Vic Reeves) 같은 코미디 순간이 찾아온다. 연출은 잘됐지만, 두 역할의 균형을 맞추는 건 섬세한 문제다.  ‘Look At You’는 훌륭한 비긴(beguine)이었고, 이어지는 ‘Every Wednesday Afternoon’은 영리한 내러티브를 통해, 이날 밤 우리가 샹송 레알리스트(chanson réaliste)를 패러디에 가깝게나마 맛본 가장 근접한 순간이었을지도 모른다.   그러고는 장대한 ‘Baggages’가 등장한다. 분실 수하물 이야기를 통해 삶에 대한 똑똑한 은유를 제시하며, 음악과 가사에서 반복되는 ‘회전목마(carousel)’ 형식 안에 우아한 브렐(Brel) 파스티시까지 담아냈다.

사진: 클라이브 홀랜드

‘관객 참여’ 요소도 있었는데, 이는 ‘관객 겨냥’과 ‘관객 조종’에서 발전한 방식이었다.  각각의 단계는 중심 인물의 집착의 다른 면에서 파생되는 듯했고, 각자만 놓고 보면 충분히 재미있었다. 다만 모든 소재가 반드시 같은 무대, 같은 시간대에 함께 있어야만 하는지에 대해서는 늘 확신이 들진 않았다.  직접 비교를 하고 싶진 않지만, 여러 넘버와 각종 비즈니스(무대 동작/개그)를 엮어 하나의 일관된 전기(傳記)로 완성해내는—그렇다고 많지는 않은—나이트클럽 액트들이 떠오르긴 한다.  노래가 이 정도로 훌륭하면, 기분 좋게 즐기는 관객으로서는 전체 콘셉트 역시 그만큼 탄탄하길 바라게 마련이다.

하지만 피아프(Piaf)를 향한 초반의 독설은, 우리가 막 사랑에 빠진 그 인물에게 약간 시고 씁쓸한 원망의 맛을 끼얹었다.  그리고 그 다소 불쾌할 정도의 날카로움이 밤 내내 이어지면서, 음악적 퍼포먼스가 지닌 따뜻함과 아름다움을 종종 약화시켰다.  물론 이는 캠프적이고 키치한 긴장을 만들어내기도 했지만, 동시에 캐릭터 구축에 일관성의 흔들림을 들여와 관객이 한 마음으로 액트에 몰입하는 힘을 갉아먹기도 했다.

이 쇼는 강력한 감정 전달로 가득하지만, 중심을 붙잡아줄 초점이 하나 더 필요해 보인다. 주변 인물들이 곁가지로 우리를 데려가기보다는, 그 중심 이미지를 더 강화해주면 좋겠다.  미셸 르그랑(Michel Legrand) 스타일의 ‘Thin Skin’은 그 자체로 훌륭한 곡으로 빛났고, 단독으로도 충분히 서면서 이 엔터테이너들의 창의성을 더 넓은 곳으로 데려갈 힘이 있었다.  그리고 타이틀 송이 ‘Your Voice’로 되돌아오는 리프라이즈가 등장하고, 마지막 피날레 ‘Encore!’로 이어질 즈음엔, 우리는 마음에 따뜻한 감정을 품고 카바레를 떠날 준비가 돼 있었다. 주머니에는 CD 한 장까지 챙긴 채로.

마지막 공연: 2017년 3월 5일

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