समीक्षा: ला पूल प्लॉम्बे, लाइव एट ज़ेडेल ✭✭✭✭

La Poule Plombee

लाइव एट ज़ेडेल

19 फ़रवरी 2017

4 सितारे

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‘द फ्रम्पी पिजन’ (यानी अंग्रेज़ी अंदाज़ में ‘बेदौलत कबूतर’) का यह मनमोहक कैबरे एक्ट, जितना हल्का-फुल्का दिखता है उतना है नहीं—यह दो वाकई उम्दा गीत-निर्माताओं की चतुराई से रची हुई पेशकश है: एमडी माइकल रूलस्टन और अभिनेता-गायिका सारा-लुईज़ यंग। उनकी कारीगरी का असली आनंद मुख्यतः उन असाधारण रूप से तराशी हुई और सजीव परफॉर्मेंसेज़ में है—पास्तिश शॉन्सॉन्स (फ्रेंच गानों की नकलिया/श्रद्धांजलि शैली) की एक कड़ी, जिनकी शैलियाँ लगभग 1890 के दशक से 1960 के दशक तक फैली हैं। इन्हें बहुमुखी डिवा बेहद बारीकी और ‘प्रामाणिकता’ के साथ पेश करती हैं, और चालाक पियानिस्ट उन्हें शालीन यथार्थ-सा स्पर्श देते हुए संगत करता है। लेखन-टीम के तौर पर रूलस्टन मुख्यतः संगीत देखते हैं, और यंग लिखित टेक्स्ट, लेकिन अपनी इस कृति की समग्र ज़िम्मेदारी वे दोनों साझा करते हैं।

पिकाडिली के स्टाइलिश कैफ़े ज़ेडेल में हाल की प्रस्तुतियों की इस शृंखला में, इस जोड़ी ने फ्रेंच शॉन्सोनीयर्स की कई पीढ़ियों को दिए अपने बेहद विश्वसनीय और खूबसूरत सलाम के साथ जैसे बाज़ी ही मार ली। उनके पहले प्रवेश से ही—अटल, स्टील-सी नज़र; छोटी काली ड्रेस (पंखों के साथ); और हाथ में बड़ा-सा किचन नाइफ़—यह साफ़ था कि यह किरदार ‘मुश्किल’ और ‘चुनौतीपूर्ण’ के रूप में सामने आने के लिए बनाया गया है, और संभव है उससे भी कहीं ज़्यादा। ठीक है। हम किसी झकझोर देने वाली चीज़ के लिए तैयार हो गए। लेकिन जो मिला, वह था ‘My Voice’: एक शानदार सिग्नेचर ट्यून, जो किरदार और उसकी अहमियत को कुशलता से स्थापित करता है—हालाँकि खतरे का कोई खास संकेत नहीं देता। फिर भी यह तय कर देता है कि हम यहाँ उस आवाज़ को सलाम करने आए हैं जो ‘…धुंध में किसी जहाज़ को चेतावनी दे सकती है।/ जब मैं ऊँचा सुर पकड़ती हूँ,/ तो कुत्ते को लकवा मार सकता है।’ ये चुटकुले तराशे हुए स्टेज-आर्ट के साथ मिलकर आते हैं और खूब मनोरंजक हैं। तो फिर नाइफ़ क्यों?

‘Some men just don’t translate’ एक और चतुर ‘लिस्ट’ सॉन्ग था, जहाँ तुकें स्वाभाविक सहजता और अच्छी-खासी शरारत के साथ बैठती हैं, और शैलीगत रूप से परफेक्ट अभिव्यक्ति उसे थिएट्रिकल ठाठ दे देती है। ‘Surrender’ ने कमरे पर थोड़ा व्यापक असर डाला, और फिर ‘That night, that wonderful night’ दोनों कलाकारों के लिए एक कॉमिक डुएट बन गया—जिसमें हँसी को परिष्कृत और काफ़ी सभ्य रखा गया, उसकी ग्लैमर वाली गलतफ़हमियों को उसके यथार्थवादी, तथ्य-आधारित नजरिए के साथ मिलाते हुए। एक बार फिर, यह सब काफी हल्का और पसंद आने वाला था—और उस संभावित कातिलाना चुड़ैल से काफी दूर, जिसकी झलक हमें शुरुआत में दिखाई गई थी।

कूचर (हाई-फ़ैशन) को भी अपना अलग नंबर मिला—एक सुखद छोटा-सा वॉल्ट्ज—और फिर रूलस्टन को एक Vic Reeves-सा कॉमिक पल मिला: यह अच्छी तरह संभाला गया, लेकिन दो भूमिकाओं का संतुलन साधना नाज़ुक काम है। ‘Look At You’ एक शानदार बेगीन था, जिसके बाद आया चतुर कथात्मक ‘Every Wednesday Afternoon’—शायद इस शाम में chanson réaliste की पैरोडी के सबसे करीब। फिर आया शानदार ‘Baggages’, जो खोए हुए सामान की कहानी में जीवन के लिए एक चतुर रूपक पेश करता है—जिसमें संगीत और गीत, दोनों के दोहराए गए ‘carousel’ फ़िगर्स में कुछ सुरुचिपूर्ण ब्रेल-स्टाइल पास्तिश भी शामिल था।

फ़ोटो: क्लाइव हॉलैंड

कुछ ‘ऑडियंस पार्टिसिपेशन’ भी था, जो ‘ऑडियंस टार्गेटिंग’ और ‘ऑडियंस मैनिपुलेशन’ से विकसित किया गया। इसका हर चरण केंद्रीय किरदार की अलग-अलग सनकों के किसी पहलू से जैसे पैदा होता दिखा, और हालाँकि हर हिस्सा अपने आप में पर्याप्त मनोरंजक था, फिर भी हमेशा ऐसा नहीं लगा कि सारा सामग्री एक ही समय में, एक ही मंच पर, साथ-साथ होना ज़रूरी है। सीधे तुलना करना मेरा उद्देश्य नहीं, फिर भी मुझे कुछ—बहुत अधिक नहीं—नाइटक्लब एक्ट याद आते हैं जो अपने अलग-अलग नंबर्स और छोटे-छोटे बिज़नेस से मिलाकर एक पूरी, सुसंगत जीवन-कथा बुन देते हैं। जब गाने इतने अच्छे हों, तो एक खुश दर्शक के तौर पर आप चाहते हैं कि समग्र कॉन्सेप्ट भी उतना ही मज़बूत हो।

हालाँकि पियाफ़ के खिलाफ़ शुरुआती तिराड ने उस किरदार में, जिससे हम अभी-अभी प्यार कर बैठे थे, नाराज़गी की एक हल्की-सी खटास और कड़वाहट घोल दी। और वह कुछ हद तक अप्रिय नुकीलापन पूरी शाम बना रहा, जो बार-बार संगीत-प्रदर्शन की गर्माहट और सुंदरता के रास्ते में आ खड़ा होता है। इससे एक तरह का कैम्प, किट्श तनाव तो बनता है, लेकिन साथ ही चरित्रांकन में असंगति की एक परत भी जुड़ जाती है—जो दर्शक की उस क्षमता को कमज़ोर करती है कि वह पूरे दिल से किसी एक्ट के साथ खुद को जोड़ सके।

शो में भावनात्मक संवाद बहुत ताक़तवर है, लेकिन शायद इसे एक केंद्रीय फोकस-पॉइंट की ज़रूरत है, और इसके परिधीय किरदारों को उस केंद्रीय छवि को और मज़बूत करना चाहिए—न कि हमें भटकाव वाली सैरों पर ले जाकर उससे दूर कर दें। मिशेल लेग्रां-स्टाइल ‘Thin Skin’ अपने आप में एक बेहतरीन गीत की तरह चमका, जो सहज ही अकेले खड़ा रह सकता है और इन कलाकारों की रचनात्मकता को और दूर तक ले जा सकता है। और जब शीर्षक गीत की रीप्राइज़ ‘Your Voice’ के रूप में लौटी और फिर हमें ‘Encore!’ के फ़िनाले अल्टिमो तक ले गई, तो हम कैबरे से दिल में अपनापन लिए, और जेब में सीडी की एक कॉपी लिए निकलने को तैयार थे।

अंतिम शो 5 मार्च 2017

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