리뷰: 릴릭 해머스미스에서 상연되는 '리브 투 리메인' ✭✭✭✭

제니퍼 크리스티가 현재 라이릭 해머스미스에서 공연 중인 신작 뮤지컬 Leave To Remain을 리뷰한다.

Leave To Remain의 타이론 헌틀리(오비)와 빌리 컬럼(알렉스). 사진: 헬렌 메이뱅크스 Leave to Remain

라이릭 해머스미스

2019년 1월 29일

별 4개

티켓 예매 Leave to Remain 은 ‘다음 대형 영국 뮤지컬’로 주목받고 있다. 현재 라이릭 해머스미스에서 초연 시즌을 올리고 있다.

주제는 동시대적이고, 음악은 꾸준한 댄스 클럽 전자 사운드 위로 아프리카 리듬과 화성이 겹쳐진다. 안무는 컨템퍼러리 댄스에 힙합을 섞었다. 단숨에 분위기를 끌어올리며, 유행하는 스타일을 능숙하게 버무린다. 새 지평을 여는 작품인가 하는 질문을 던지게 만들지만, 그건 오래된 질문일 뿐이다. 다음 유행으로 넘어가기 전에 지금의 스타일을 즐겨 보면 어떨까.

이야기의 씨앗은 공동 작가 켈레 오케레케가 ‘동성 결혼’에 관한 자신의 아이디어를 매트 존스에게 가져가며 시작됐다. 반전은 둘 중 한 사람이 확신하지 못한다는 점이다. 이는 이성·동성을 막론하고 모든 결혼에서 어느 정도는 벌어지는 일이며, 이유도 무수히 많다. 진짜 깊이는 두 가족의 관계, 그리고 가족 내부와 가족 사이의 관계에서 나온다. 각각의 가족 단위에 문제가 너무 많아, 때로는 슬로 모션으로 재생되는 연쇄 추돌 사고를 지켜보는 듯하다.

Leave To Remain 출연진. 사진: 헬렌 메이뱅크스

결혼할지 말지의 불확실성에도 불구하고, 한 신랑은 비자가 필요하고 다른 한 신랑은 비밀을 갖고 있어 이번 결혼은 양쪽 모두의 거짓 위에 세워질 수밖에 없다. 나와 동행한, 결혼을 앞둔 게이 친구는 이런 설정과 다른 진부한 상황들이 게이 삶에 대한 고정관념을 강화하고 동성 관계와 결혼의 의미를 약화시킨다고 우려를 표했다. 약물과 알코올로 달아오른 댄스 레이브 장면 너머에는, 더 조용하고 사회적으로 세련된 문화도 존재하며 그것 역시 주목받아 마땅하다. 여러 겹으로 덧붙은 복잡한 장치 없이도 가족 관계만으로 충분히 탄탄한 서사를 만들 수 있었을 것이다.

공연은 도입부를 거침없이 통과한다. 오비 역의 타이론 헌틀리와 그의 파트너 알렉스 역의 빌리 컬럼이 만나 사랑에 빠지고 동거를 시작한다. 속도는 점차 올라가며, 스포큰 워드와 커플 관계를 다층적으로 풀어낸 음악적 해석이 어우러진 훌륭한 클라이맥스로 치닫는다. 알렉스와 오비, 양쪽 부모, 그리고 친구 레이먼드와 데이미언까지 모두 The Lies We Tell.을 말한다. 인물들이 각자의 문장을 던지면 다른 사람이 그 문장을 받아 이어가고, 감정이 고조될 때 멜로디가 더해진다. 우리 모두의 닮은 점과 다른 점을 강조하는, 매우 영리한 장치다.

빌리 컬럼(알렉스)과 Leave To Remain 출연진. 사진: 헬렌 메이뱅크스 헌틀리는 인상적인 솔로 넘버 여러 곡과 고도로 극적인 장면들을 소화하며, 설득력 있고 공감 가는 인물을 구현해내는 뛰어난 역량을 보여준다. 컬럼은 자신의 솔로 The Sea Between Us, 를 기다려야 하지만, 그 순간이 오면 확신에 찬 해석과 탄탄한 보컬로 곡을 제대로 살려낸다.

나머지 배우들 역시 각기 뚜렷한 개성을 지닌 인물들을 맡고, 작은 역할들도 더한다. 여성 캐릭터들은 모두 강인하면서도 복합적이다. 조앤 머독은 알렉스의 어머니 다이앤을 연기한다. 다이앤은 급히 치러지는 결혼식 때문에 런던으로 날아온다. 알렉스가 브렉시트 여파로 영국에서 추방될 수도 있다는 가능성 앞에서 결혼은 서둘러야 한다. 다이앤은 겉으로 보이는 것만큼 강하지 않으며, 머독은 이 불안한 어머니를 연민 어린 시선으로 그려내고, 술기운에 토해내듯 드러나는 진실을 절제된 연기로 섬세하게 처리한다. 머독에게는 무대를 휩쓸 ‘쇼스톱퍼’가 될 법한 넘버의 시작점이 주어지지만, 막 달아오르려는 순간 너무 빨리 끝나 아쉽다.

Leave To Remain의 라키 아욜라(그레이스)와 코넬 S 존(케네스). 사진: 헬렌 메이뱅크스

오비의 어머니 그레이스를 연기하는 것은 베테랑 배우 라키 아욜라다. 그레이스는 가부장적 질서를 따라 살아왔고, 공연의 마지막 장면들에 이르러서야 오비의 삶에서 놓쳐버린 세월에 대한 좌절을 말로 꺼낼 수 있다. 마침내 마지막 장면에서 자신과 아들을 위해 당당히 맞선다. 아욜라는 훌륭한 가창을 지녔고, 이 작품이 보여주는 것보다 더 많이 들을 수 있었다면 얼마나 멋졌을까 싶다.

아레사 아예는 오비의 여동생 치치를 연기한다. 이름에서 떠올릴 법한 ‘귀여운’ 캐릭터가 아니라, 날카롭고 성공한 변호사이자 오비에게 지속적인 지지의 원천이 되는 인물이다. 아예 역시 강렬한 연기를 선보이며, 짧게 주어지는 솔로 보컬 파트만으로도 시선을 사로잡는다.

Leave To Remain 출연진. 사진: 헬렌 메이뱅크스

권위적인 가부장 윌리엄 역은 코넬 S. 존이 맡았다. 게이라는 이유로 16살 아들을 내치는 오비의 아버지를, 냉혹할 정도로 차갑게 그려내 오싹함을 남긴다.

이 프로덕션의 춤과 무대 동선 안무는 탁월하며, 연출가 로비 그레이엄의 작업이다(프로그램에는 추가 크레딧이 없지만, 그레이엄의 무용 경력을 고려하면 자연스러운 추정이다). 유려한 움직임의 흐름은 보는 것만으로도 아름답고, 더 에너지 넘치고 강렬한 넘버들도 마찬가지다. 슬로 모션을 활용한 장면들은 특히 효과적이며, 사건 속에 잠재된 감정의 격류를 해체해 드러낸다.

레베카 브라우어가 디자인한 세트는 종종 움직임 그 자체의 핵심 요소가 된다. 앙상블은 스크린을 옮기고 의자를 나르며, 충분히 숙련되고 안무화된 시퀀스로 무대를 꾸민다. 이는 서사를 탄탄하게 받쳐주고, 이야기의 흐름이 매끄럽게 이어지도록 한다. 그 위를 캣 카터의 생동감 있는 조명이 빛낸다.

Leave to Remain에는 영리한 아이디어가 가득하고, 출연진은 넘치는 재능으로 무대를 활기차게 달군다.

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