समीक्षा: लीव टू रिटेन, लिरिक हैमरस्मिथ ✭✭✭✭

जेनिफर क्रिस्टी ने लिरिक हैमरस्मिथ में फिलहाल चल रहे नए म्यूज़िकल Leave To Remain की समीक्षा की है।

Leave to Remain में टायरोन हंटली (ओबी) और बिली कुलम (एलेक्स)। फ़ोटो: हेलेन मेबैंक्स

लिरिक हैमरस्मिथ

29 जनवरी 2019

4 स्टार

टिकट बुक करें Leave to Remain को अगले बड़े ब्रिटिश म्यूज़िकल के तौर पर सराहा जा रहा है। फिलहाल यह लिरिक हैमरस्मिथ में अपने डेब्यू सीज़न में चल रहा है।

थीम समकालीन है, संगीत में अफ्रीकी बीट्स और हार्मनीज़ की गूंज है, जिसके नीचे डांस क्लब वाली स्थिर इलेक्ट्रॉनिक वाइब चलती रहती है—और कोरियोग्राफी समकालीन नृत्य तथा हिप-हॉप का मिश्रण है। इसमें गज़ब की ऊर्जा है और यह ट्रेंडिंग स्टाइल्स को बड़े ठाठ से मिलाता है। यह सवाल जरूर उठता है कि क्या यह नई ज़मीन तोड़ता है, लेकिन यह तो पुराना सवाल है—अगले नए रुझान पर जाने से पहले मौजूदा स्टाइल्स का आनंद क्यों न लिया जाए?

कहानी का बीज सह-लेखक केले ओकेरेके से आया, जिन्होंने समलैंगिक विवाह पर आधारित अपनी कहानी का आइडिया मैट जोन्स को बताया। मोड़ यह है कि दोनों में से एक पूरी तरह निश्चित नहीं है। यह हर शादी में किसी न किसी स्तर पर होता है—सीधी हो या समलैंगिक—और वजहें भी अनगिनत होती हैं। कहानी की असली गहराई दोनों परिवारों के भीतर और उनके बीच के रिश्तों से आती है। हर इकाई में इतनी समस्याएँ हैं कि यह कभी-कभी स्लो मोशन में होते कार क्रैश को देखने जैसा लगता है।

Leave To Remain की कास्ट। फ़ोटो: हेलेन मेबैंक्स

शादी करनी है या नहीं—इस अनिश्चितता के बावजूद, दूल्हों में से एक को वीज़ा चाहिए, दूसरे के पास एक राज़ है; यानी यह शादी दोनों तरफ़ के झूठ पर खड़ी होगी। मेरे साथ आए मेरे एक समलैंगिक दोस्त—जो खुद भी सगाई कर चुके हैं—ने इस पर और ऐसे अन्य घिसे-पिटे परिदृश्यों पर चिंता जताई, जो समलैंगिक जीवन के बारे में रूढ़ियों को बढ़ावा देते हैं और समलैंगिक रिश्तों व विवाह की प्रासंगिकता को कमजोर करते हैं। ड्रग और शराब से भरे डांस रेव्स के पार एक अधिक शांत और सामाजिक रूप से परिष्कृत संस्कृति भी है, जिसे पहचान मिलनी चाहिए।  परिवारों की परिस्थितियों में ही इतना ड्रामा है कि एक ठोस कथा बन सकती थी, बिना इन तमाम अतिरिक्त उलझनों के।

शो एक्सपोज़िशन चरण को तेज़ी से पार करता है, जब ओबी की भूमिका में टायरोन हंटली और उनके पार्टनर एलेक्स के रूप में बिली कुलम मिलते हैं, प्यार में पड़ते हैं और साथ रहने लगते हैं। रफ्तार फिर स्पोकन वर्ड और जोड़े के रिश्तों की बहु-स्तरीय संगीतात्मक व्याख्या के एक शानदार क्लाइमेक्स तक पहुँचती है। एलेक्स और ओबी, दोनों सेट के माता-पिता और उनके दोस्त रेमंड व डेमियन—सब The Lies We Tell. बोलते हैं। किरदार अलग-अलग वाक्यांश कहते हैं जिन्हें दूसरा उठा लेता है, और जब भावनाएँ उफान पर होती हैं तो धुन जुड़ जाती है। यह एक बेहद चतुर उपकरण है, जो हम सब में मौजूद समानताओं और भिन्नताओं को रेखांकित करता है।

बिली कुलम (एलेक्स) और Leave To Remain की कास्ट। फ़ोटो: हेलेन मेबैंक्स हंटली के पास कई चौंकाने वाले सोलो पीस हैं, साथ ही कुछ बेहद नाटकीय दृश्य भी, और वह विश्वसनीय व सहानुभूतिपूर्ण किरदार गढ़ने में शानदार कौशल दिखाते हैं। टॉप ऑफ़ फॉर्म कुलम को अपने सोलो The Sea Between Us, के लिए इंतज़ार करना पड़ता है, जिसे वह पूरा विश्वास और दमदार वोकल्स के साथ पेश करते हैं।

बाकी कास्ट के भी अपने-अपने किरदार हैं, साथ ही कुछ छोटे-छोटे हिस्से। महिलाओं के रोल सभी प्रभावशाली और जटिल हैं। जोहान मर्डॉक एलेक्स की माँ डायन की भूमिका निभाती हैं। डायन जल्दबाज़ी में तय हुई शादी के लिए लंदन उड़कर आती हैं। एलेक्स के संभावित ब्रेक्सिट-प्रेरित ब्रिटेन से हटाए जाने की आशंका के सामने इसे जल्दी करना ज़रूरी हो जाता है। डायन जितनी मजबूत दिखती हैं, उतनी हैं नहीं—और मर्डॉक इस परेशान माँ को सहानुभूति के साथ निभाती हैं, शराब-जनित उल्टी के जरिए सच उगलने के दृश्य को बहुत सधे हुए ढंग से, बिना ज़्यादा जोर दिए, पेश करती हैं। मर्डॉक के पास एक ऐसे नंबर की शुरुआत भी है जो शो-स्टॉपर बन सकता था—वह सिज़ल करना शुरू करता है और बहुत जल्दी थम जाता है।

Leave To Remain में रैकी अयोला (ग्रेस) और कॉर्नेल एस जॉन (केनेथ)। फ़ोटो: हेलेन मेबैंक्स

ओबी की माँ ग्रेस की भूमिका अनुभवी अभिनेता रैकी अयोला निभाती हैं। ग्रेस लंबे समय से पितृसत्तात्मक ‘लाइन’ पर चलती आई हैं और शो के अंतिम दृश्यों में ही वह ओबी की ज़िंदगी के खोए वर्षों की निराशा को शब्द दे पाती हैं। अंततः वह खुद के लिए और अपने बेटे के लिए खड़ी होती हैं—और आख़िरी दृश्य विजयी लगते हैं। अयोला की गायकी बेहतरीन है; काश, इस शो में उनकी आवाज़ और ज़्यादा सुनने को मिलती।

अरेथा आयेह ओबी की बहन चीची हैं—जो नाम से ‘क्यूट’ नहीं, बल्कि एक दृढ़, सफल वकील हैं और अपने भाई के लिए लगातार सहारा बनी रहती हैं। आयेह भी दमदार परफॉर्मेंस देती हैं और अपने छोटे सोलो गायन क्षणों से ध्यान खींच लेती हैं।

Leave To Remain की कास्ट। फ़ोटो: हेलेन मेबैंक्स

विलियम के दबदबे वाले पितृसत्तात्मक किरदार को कॉर्नेल एस. जॉन निभाते हैं। ओबी के अडिग पिता के रूप में उनका चरित्रांकन—जो अपने 16 साल के बेटे को समलैंगिक होने पर घर से बेदखल कर देता है—सिहरन पैदा करने वाली ठंडक लिए हुए है।

इस प्रोडक्शन में डांस और स्टेज मूवमेंट की कोरियोग्राफी शानदार है और यह निर्देशक रॉबी ग्राहम का काम है (कार्यक्रम में आगे कोई अतिरिक्त क्रेडिट नहीं है, और ग्राहम की डांस पृष्ठभूमि को देखते हुए)।  मूवमेंट की प्रवाहशीलता देखने में बेहद खूबसूरत है, जैसे कि अधिक ऊर्जावान और ताक़तवर नंबर। जहाँ-जहाँ स्लो मोशन का इस्तेमाल हुआ है, वे दृश्य बहुत असरदार हैं और मंच पर चल रही कार्रवाई के भीतर भावनाओं के अंत:प्रवाह को खोल देते हैं।

रेबेका ब्राउअर द्वारा डिज़ाइन किया गया सेट अक्सर मूवमेंट का अभिन्न हिस्सा बन जाता है, और एन्सेम्बल अच्छी तरह रिहर्स किए गए व कोरियोग्राफ किए गए सीक्वेंसेज़ में स्क्रीन खिसकाता है, कुर्सियाँ उठाता है और सेट को सजाता है।  यह कथा को अच्छी तरह सहारा देता है और सुनिश्चित करता है कि कहानी का प्रवाह सहज बना रहे। इसी सेट पर कैट कार्टर की जीवंत लाइटिंग खेलती है।

Leave to Remain चतुर आइडियाज़ से भरा है और कास्ट प्रतिभा की भरमार के साथ चमकती है।

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