리뷰: 메드 하우스, 런던 앰배서더스 극장 ✭✭✭✭✭

폴 T 데이비스가 런던 앰배서더스 극장에서 빌 풀먼과 데이비드 하버 주연으로 공연 중인 테리사 레벡의 Mad House를 리뷰한다.

데이비드 하버, 빌 풀먼, 아키야 헨리. 사진: 마크 브레너 Mad House

런던 앰배서더스 극장.

2022년 6월 24일

별 5개

가부장이 죽어가는 순간, 상처 난 가족이 다시 ‘가족의 집’으로 돌아온다는 설정은 수세기 동안 드라마의 비옥한 토양이었다. 테리사 레벡의 이 작품 역시 아서 밀러와 트레이시 레츠의 계보에 당당히 합류하며, 주인공들 사이의 즉각적으로 부딪히는 신경전에서는 초기 마틴 맥도나 특유의 잔혹한 밀실 공포를 떠올리게 한다. 지역 정신병원, ‘미친 집(mad house)’에서 막 나온 마이클은 아버지 대니얼을 돌보는 보호자가 된다. 모두가 그의 죽음을 기다리고 있는 그 대니얼은, 좋게 말해도 정치적으로 올바르지 않은 강한 신념을 가진 인물이다. 호스피스 간호사 릴리언이 대니얼을 돌보러 파견되고, 곧 남매 네드워드와 팸이 등장한다. 그들의 관심은 오로지 아버지의 부동산과 상속뿐이다. 집에서 즉흥 파티를 벌이기 위해 성매매 여성 두 명까지 불러들이고, 과거의 비밀이 터져 나오면서 1막은 익숙한 지형 위에서 전개된다. 그리고 물론, 지금의 미국을 은유하는 작품이기도 하다. 하지만 레벡의 날카로운 대사와 정교한 플롯, 그리고 자신이 맡은 역할을 마음껏 즐기며 몰입하는 배우들의 앙상블이 만들어내는 2막은 장관이다. 현재 웨스트엔드에서 올라가는 작품들 가운데서도 손꼽히는 수준이다.

스티븐 라이트, 데이비드 하버, 시네이드 매슈스가 출연하는 Mad House. 사진: 마크 브레너

중심 연기는 숨을 멎게 할 만큼 매혹적이다. 데이비드 하버는 문자 그대로, 그리고 비유적으로도 ‘거대한’ 연기를 선보인다. 상처 입은 곰처럼 분노로 울부짖고, 위로를 갈구하며, 자신의 처지를 또렷이 인식하는 만큼 슬픔과 분노가 더 선명해진다. 빌 풀먼이 연기하는 대니얼과의 맞붙음은 이 작품의 엔진이다. 풀먼은 대니얼의 불쾌한 면을 미화하지 않으면서도, 마침내 과거의 일부 행동과 마주하고 속죄를 시도하는 순간을 아름답게 그려낸다. 하지만 이 밤의 주인공은 단연 호스피스 간호사 릴리언 역의 아웃스탠딩한 아 이카 헨리다. 등장하는 순간부터 든든한 버팀목처럼 서 있으며, 끝까지 인물의 품위를 잃지 않는다. 단 한 번의 시선으로도 많은 것을 전한다—그녀는 첫날부터 이 가족을 꿰뚫어 보고 있다. 다만 고성이 다소 많은 편인데, 특히 ‘악역’ 팸(정말이다—나도 소리치고 싶었으니, 시네이드 매슈스 훌륭했다)이 집에 난입하는 대목에서 그렇다.

아키야 헨리와 빌 풀먼이 출연하는 Mad House. 사진: 마크 브레너

그럼에도 2막에서 마이클과 릴리언 사이에 펼쳐지는 아름답고 다정하며 고요한 장면은 오래 남는다. “우린 모두 같은 별과 달을 본다” 같은 문구는 자칫 진부해질 위험이 있지만, 이어지는 글과 연기가 급상승한다. 릴리언이 잃어버린 아이의 이야기를 꺼내고, 두 사람은 진짜 연결을 만들어낸다. 그 장면만으로도 티켓값이 아깝지 않다. 마이클에게는 다시 ‘수용소(정신병원)’로 보내질지 모른다는 위협이 그림자처럼 드리워져 있고, 극이 진행될수록 그 공포는 커진다. 스티븐 와이트가 연기한 네드워드는 훌륭하다. 형제들을 배신했음에도, 필사적으로 다리를 놓고 공정함을 지키려 싸운다.

프랭키 브래드쇼가 만든 숨 막히게 밀폐된 무대 위에서 이야기가 펼쳐진다. 야외 장면조차도 이것이 말 그대로 ‘공간을 둘러싼 싸움’임을 분명히 느끼게 한다. 이 작품에서는 연필 하나가 এত듯한 상징성을 획득해 관객이 숨을 삼킨다—스포일러는 하지 않겠지만, “적을수록 더 많다(less is more)”라는 오래된 원칙에 대한 경의다. Stranger Things 팬이라면 하버를 보러 와도 실망하지 않을 것이고, 탄탄한 글과 높은 수준의 연기 팬이라면 이 프로덕션을 오래 기억하게 될 것이다.

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