평가: 은행 강도에 관한 코미디, 크라이테리언 극장 ✭✭✭✭✭

찰리 러셀, 은행 강도에 관한 코미디 출연. 사진: 대런 벨 The Comedy About A Bank Robbery 크리테리언 극장 2016년 4월 22일

별 5개

지금 예매 | 자세히 보기 “슬랩스틱만으로는 잠깐씩 웃길 뿐이다. 배꼽 잡는 웃음을 끌어내려면 캐릭터가 그 주변을 단단히 받쳐줘야 한다.” 데이비드 미첼 – Back Story 미스치프 시어터의 신작 The Comedy About A Bank Robbery, 는 예술감독 헨리 루이스가 ‘진짜’ 파르스라고 설명한다. 그런 점에서 비평가들의 호평을 받은 The Play That Goes Wrong, 그리고 그 후속작 Peter Pan Goes Wrong과는 결이 다르다. 배우 데이브 헌이 말하듯, 이번에는 “관객과의 관계가 사실상 거의 존재하지” 않기 때문에 출연진에게도 낯선 영역이다. 이전 작품들과 달리, 관람 경험을 이끌어주는 중심 콘셉트가 없다. 하지만 걱정할 필요가 없었다. The Comedy About A Bank Robbery 는 폭소를 터뜨리게 만드는 작품이다. 불손할 만큼 장난기 넘치고 에너지가 넘치며, 다재다능하고 상상력 풍부한 무대는 거리낌 없는 바보짓(?)을 훌륭하게 뒷받침한다. 무엇보다 중요한 건, 대본이 매우 영리할 뿐 아니라 캐릭터들이 놀라울 정도로 일관되다는 점이다. 이들은 기를 쓰고 ‘최선의 계획’을 완수하려 하기에 일이 틀어질 때 정말로 안쓰럽게 느껴진다. 그러다 상황은 더, 또 더 나빠진다. 그리고 배꼽 웃음이 쏟아진다.

조너선 세이어, 데이브 헌, 그레그 태너힐, 헨리 루이스, 개러스 템페스트, 제러미 로이드. 사진: 대런 벨

제목의 ‘은행 강도’는 탈옥수 미치 루시티(헨리 실즈)의 작품으로, 그는 운 없는 교도관 닐 쿠퍼(그레그 태너힐)와 함께 미니애폴리스 시티 은행에서 50만 달러짜리 다이아몬드를 훔칠 계획을 세운다. 퉁명스러운 지점장 프리보이스(헨리 루이스)와 고령의 인턴 워런(조너선 세이어)이 일하는 이 은행은 ‘유명한’ 쉬운 먹잇감이다. 은행 직원 루스(낸시 월링거)가 경찰 랜들 섁(제러미 로이드)을 유혹해 다이아몬드 계약을 따냈을 정도이니 말이다. 이 도시는 사기꾼들로 가득한데, 그 예는 미치뿐만이 아니다. 루스의 아들 샘(데이브 헌)은 사기꾼이자 소매치기이고, 프리보이스의 비양심적인 딸 커프리스(찰리 러셀)는 눈치 없는 추종자들 사이에서 수표를 연달아 ‘뜯어낸다’. 샘과 커프리스가 만나자 서로에게 호감을 느끼고, 함께 정직한 삶을 꿈꾸기 시작한다. 하지만 미치는 커프리스의 전 남자친구이고, 샘은 화장만 제대로 하면 프리보이스와 기묘할 만큼 닮아 보이는데…

이전 작품들과 마찬가지로, 이번 작품도 세 명의 스타 배우—헨리 루이스, 조너선 세이어, 헨리 실즈—가 공동 집필했다. 프로그램 노트에서 세이어는 코미디 글쓰기(사실 글쓰기 전반)를 배관공 일처럼 다뤄야 한다고 말한다. “— 누가 와서 수도꼭지를 고쳤다는데 여전히 물이 샌다면, 여전히 샌다고 말하는 것”처럼, 자존심은 내려놓고 정말 안 웃기면 안 웃긴다고 인정하는 게 중요하다는 것이다. 그런 이유로 이 공연은 놀랍도록 정교하게 조율돼 있다. 착각으로 인한 신원 혼동, 말장난 같은 성, 그리고 “좋은 인상을 남기는 게 중요해” 같은 지나치게 중대한 임무 등 고전적인 모티프에, 믿기 어려울 만큼 창의적인 순간들이 결합된다. 강도 장면에서 요구되는 신체적 묘기 외에도, 전화부스가 임시 기타로 쓰이고(맥락 속에선 그럴듯하다), 빨래바구니와 사무용 의자가 탈출 차량으로 변하며, 특히 압권인 한 장면에서는 세트가 무대 뒤편 높은 곳에 부착돼 우리가 위에서 내려다보는 듯한 인상을 준다. 이런 즐거움은 마크 벨의 흠잡을 데 없는 연출과 데이비드 팔리의 탁월한 무대디자인이 없었다면 불가능했을 것이다. 작품의 끝없는, 유쾌한 반전을 가능하게 만든다.

데이브 헌, 샘 모나한, 찰리 러셀, The Comedy About A Bank Robbery 출연. 사진: 대런 벨

미스치프 시어터의 이전 작품들에서 함께했던 배우들이 많은 이 캐스트는 놀랄 만큼 끈끈한 팀이다. 실즈는 ‘스트레이트 맨’ 루시티를 차갑게 위협적으로 연기해 강도극에 진짜 열기를 불어넣고, 무능한 동료들 때문에 쌓여가는 좌절에도 깊이를 더한다. 태너힐의 착하고 말 빠른 쿠퍼는 미네소타식 친절함을 한결같이 유지하며 이를 보완하고, 지능이 받쳐주지 못하는데도 임무에 대한 헌신만큼은 대단하다. 루이스의 프리보이스는 더할 나위 없이 즐겁다—점점 더 초조해지는 무대 존재감에, 맷 베리를 떠올리게 하는 멋진 느릿한 억양까지. 세이어의 워런은 훌륭한 상대역이다. 시달리는 소심남(말 그대로 ‘우유부단한’ 타입)으로, 다른 인물들이 그를 거칠게 대하는 모습은 적당한 통쾌함(샤덴프로이데)을 선사한다.

헨리 실즈와 찰리 러셀, The Comedy About A Bank Robbery 출연. 사진: 대런 벨 이 파르스의 심장은 샘과 커프리스에게 있다. 두 사람의 관계는 배우들의 편안한 친밀감과 달콤하면서도 폭소를 자아내는 구애로 뒷받침되며, 이제 Casablanca 를 예전과 같은 눈으로는 절대 볼 수 없게 될 것이다. 헌은 힘을 들이지 않고도 보는 이를 즐겁게 만들며, 끊임없이 어리둥절한 분위기를 전달해 에너지 넘치는 연기와 훌륭하게 맞물린다. 러셀의 다채로운 연기는 최고의 코미디언에게 요구되는 탄탄한 연기력이 무엇인지 보여주는 증거다—눈빛 하나든, 복잡한 마임이든, 그녀는 손쉽게 객석을 무너뜨렸다. 낸시 월링거는 변덕스럽고도 사랑스러운 루스이며, 장면 전환에서의 영혼이 담긴 노래는 공연 전반에 진짜 1950년대 분위기를 더했다. 제러미 로이드는 웨스트엔드 데뷔를 정말 자랑스러워해도 좋다. 그의 오피서 섁이 정신줄을 바지 여러 벌처럼 하나씩 벗어던지듯 잃어가는 모습을 지켜보는 건 실로 장관이다.

헨리 루이스, 조너선 세이어, 헨리 실즈, The Comedy About A Bank Robbery 출연. 사진: 대런 벨

이 핵심 인물들을 크리스 리스크가 씩씩하게 뒷받침하는데, 그는 아마도 가장 어려운 임무인 “그 외 모두”를 맡는다. 여기에는 무대에서 서로 맞닥뜨리는 커프리스의 추종자 세 명, 프리보이스의 멍청한 조카—은행 경비원—그리고 “위기를 해결하러” 등장하는 다이아몬드 주인 루드비히 왕자가 포함된다. 미스치프 시어터는 이미 웨스트엔드에서 큰 인상을 남겼고, 다음엔 무엇을 들고 올지 나는 잔뜩 기대하고 있다.

The Comedy About A Bank Robbery 는 뛰어난 파르스이며, 극장에서 보내는 밤을 그저 행복하게 만들어준다. 이 작품을 봤다는 사실만으로도 마음이 풍성해진 기분이고, 칭찬을 아무리 해도 모자라다. 내가 느낀 재미의 반만이라도 느낀다면, 정말 제대로 즐길 준비를 하시길. 은행 강도에 관한 코미디 지금 예매하기